Christian, Sie haben soeben den Prix Charles Peignot des Weltverbandes der Typografen, ATypI, erhalten. Herzlichen Glückwunsch! Was hast du gedacht, als sie dir die Nachricht überbrachten?

Ich war gerade dabei, eine Tasse Kaffee zu trinken, als [Präsident] Jean-François Porchez anrief, um mir die Nachricht zu überbringen. Er hinterließ eine sehr lustige, sehr kryptische Nachricht auf meinem Anrufbeantworter, in der er mich anwies, "immédiatement" zurückzurufen . Da er mich noch nie zuvor angerufen hatte, in seiner Nachricht nicht sagte, worum es geht ( Über ), und der letzte Prix schon vier oder fünf Jahre her war, hatte ich einen gewissen Verdacht, dass er mit mir sprechen wollte Über, aber es war trotzdem ein Schock, als er tatsächlich sagte, dass ich den Preis erhalten würde. Obwohl ich einige wirklich großartige Mitarbeiter habe, sind sie alle weit weg, so dass ich fast die ganze Zeit in meinem kleinen Büro zu Hause arbeite, allein, was meine Arbeit sehr anonym erscheinen lässt. Es ist eine echte Ehre, von meinen Kollegen anerkannt zu werden.

Abgesehen von diesen besonderen Anlässen, was macht Ihnen bei Ihrer Arbeit am meisten Freude?

Ich verfolge mit großem Interesse die Nachrichten - lokal, national, international - und lese daher gerne Zeitungen und Zeitschriften. Auch Bücher, aber meine erste Liebe gilt den Zeitungen. Das Lesen von Publikationen mitzugestalten, ist das, was mir am meisten Spaß macht Über meine Arbeit als Schriftgestalter.

Es scheint, dass Ihre Beziehung zur Typografie schon sehr früh begann - im Alter von drei oder vier Jahren. Wie ist das passiert?

Mein Vater ist Animateur. Heute arbeitet er mit Computern, aber als ich noch sehr jung war, hat er noch alles von Hand gemacht, einschließlich des Setzens von Schrift mit Trockenübertragungsschrift für die gelegentliche Karte oder den Titel. Wenn er mit diesen Blättern fertig war, überließ er mir die Reste, um meine Zeichnungen zu beschriften.

Sie waren vierzehn, als Ihr erstes Schrift, Flywheel, auf einer Fachmesse veröffentlicht wurde. Foundry. War das ein wichtiges Ereignis in Ihrem jungen Leben? Warst du überrascht?

Ich war sehr überrascht. Ich hatte das Gefühl, dass ich mit etwas davonkomme - ich wurde von der ersten Foundry bei der ich etwas eingereicht habe! Das Schwierige war die Weiterverfolgung. Es stellte sich heraus, dass echte Kurven nicht so einfach zu zeichnen sind wie abgerundete Rechtecke.

Wie haben Sie gelernt, Schriften zu zeichnen und die Software zu benutzen?

Die Software ist recht einfach zu erlernen, auch wenn ich in FontLab Studio manchmal noch durcheinander komme. Bei Font Bureau habe ich einige gute Gewohnheiten gelernt und langsam einen Produktionsprozess entwickelt, der für mich funktioniert. Das Zeichnen von Schriften ist jedoch ein echtes Handwerk. Ich habe es gelernt, indem ich es sehr oft gemacht habe und eine Menge wirklich schrecklicher Arbeiten früh aus meinem System entfernt habe. Die Selbstkorrektur ist das Schwierigste, was man lernen kann.

Das Wichtigste, was ich für Hilfe getan habe, um mich als Schriftdesigner weiterzuentwickeln, war wahrscheinlich, dass ich mir eine ganze Reihe bestehender Schriften angeschaut habe, um zu analysieren, warum sie wirklich funktionieren (oder auch nicht) - alles von Franklin Gothic bis ITC Charter. Tobias Frere-Jones ermutigte mich dazu, als ich im Sommer 1996 ein Praktikum bei Font Bureau machte und unter seiner Leitung arbeitete. Er lehrte mich das Wesentliche über das Zeichnen von Schriften - der Rest war nur noch Übung. David Berlow lehrte mich im selben Sommer Über spacing.

An welchem Punkt in Ihrem Leben haben Sie beschlossen, sich ganz auf das Schriftdesign zu konzentrieren?

Ich habe schon ein paar Mal versucht, mich vom Schriftdesign zu lösen, aber es zieht mich immer wieder zurück. Als ich mein Studium an der Carnegie Mellon University abschloss, hatte ich die feste Absicht, mein Grafikdesign-Diplom zu nutzen, um tatsächlich Grafikdesign zu machen, aber stattdessen landete ich als Inhouse-Schriftdesigner bei MetaDesign in Berlin (und begann eine kontinuierliche Zusammenarbeit mit Erik Spiekermann) und arbeitete anschließend zwei Jahre lang für Über bei Font Bureau, bevor ich nach New York zog und davon träumte, Art Director für Zeitschriften zu werden. Es dauerte Über 3 Wochen, in denen ich als Freiberufler im Studio von Roger Blackarbeitete, bis ich merkte, dass ich einfach nicht für das Design von Zeitschriften geschaffen war. Roger hatte das offenbar vorausgesehen, aber geduldig gewartet, bis ich es selbst herausgefunden hatte. Er hatte sofort eine Reihe von Schrift- und Typografieprojekten für mich, und seitdem habe ich nicht mehr zurückgeblickt.

Sie sind Erik Spiekermannsrechte Hand bei den meisten seiner Schriftdesign-Projekte geworden, und Sie beide haben gemeinsam einige beeindruckende Werke geschaffen. Wer macht was?

Erik Spiekermann hat viele gute Ideen für Schriften, aber er hat wenig bis gar keine Lust, sich an den Computer zu setzen, um die Tausende von Figuren zu zeichnen, die man braucht, um eine brauchbare Familie zu bauen. Er ist viel zu beschäftigt und wahrscheinlich auch zu ungeduldig. Auf jeden Fall glaube ich, dass er den "langweiligen" Teil des Schriftdesigns in den 70er Jahren hinter sich gelassen hat, als die Zeichensätze noch kleiner waren und alles von Hand gemacht werden musste.

Wenn Erik und ich zusammenarbeiten, übernehme ich seine großen Ideen und übersetze sie in Schriften. Wir diskutieren auch die ganze Zeit über Details - braucht das i eine Serifenschrift? Ist das M zu breit? Er sagt gerne, dass ich immer tue, was er verlangt, und dann tue ich, was ich für richtig halte. Ich habe viel von ihm gelernt Über wie man herausfindet, welche Art von Familie ein Firmenkunde braucht. Ich habe auch ein bisschen Über gelernt, wie man ihre Sprache spricht. Verkaufen Es ist fast unmöglich, Menschen, die sich nicht gut mit Über Schrift auskennen, eine neue Schrift über Ästhetik zu vermitteln. Es ist viel verdaulicher, wenn es in eine fesselnde Geschichte verpackt ist, und Erik ist ein ausgezeichneter Geschichtenerzähler.

Sie haben auch weiterhin für Roger Black gearbeitet, der sich vor allem auf die Neugestaltung von hochwertigen Zeitschriften spezialisiert hat. Wie sieht Ihre Arbeitsbeziehung aus?

Roger ist viel weniger an der Mikroebene interessiert als Erik. Was mir an der Arbeit mit Roger wirklich gefällt Über , ist, dass er oft in nicht-typografischen Begriffen beschreibt, was er will. Als wir an der ersten Runde von Entwürfen für den Houston Chronicle arbeiteten, sagte er nicht: "Es gibt zu viele Klammern an den Serifen". Stattdessen sagte er mir: "Du musst etwas tun Über diese lächerlichen Schlaghosen!"

Sie sind noch keine dreißig, gehören also zur ersten Generation von Designer , für die es schon immer Personal Computer gab. Halten Sie es immer noch für wichtig, mit der Hand zeichnen zu können - oder zu wissen, wie die alten Technologien funktionieren?

Ich habe auf dem College einige Buchdruckarbeiten durchgeführt und bei meiner Arbeit in der High School ein wenig altmodische Paste-up-Arbeiten mit Wachs, Blaustift und einem Leuchttisch gemacht, also bin ich mit den alten Techniken einigermaßen vertraut. Ich glaube nicht, dass es notwendig ist, schöne Zeichnungen mit der Hand anzufertigen, um ein guter Schriftgestalter zu sein. Ich finde meine eigenen Skizzen unglaublich hässlich, aber sie Hilfe mir, schnell Ideen zu entwickeln, und das ist das Wichtigste. Das einzige Problem, das ich sehe, wenn man zu 100 % am Computer arbeitet, ist, dass selbst die ersten Korrekturabzüge verführerisch sauber und klar sind, so dass man sehr darauf achten muss, sein kritisches Auge scharf zu halten und nicht zu früh zu entscheiden, dass die Arbeit fertig ist.

Sie haben eine unglaubliche Reihe von Schriften in einer erstaunlichen Bandbreite von Stilen entworfen, von denen viele historisch inspiriert sind. Gibt es eine historische Stilepoche, die Sie bevorzugen?

Ich konzentriere mich nicht unbedingt auf eine bestimmte Periode. Ich glaube, ich bin eher ein Allesfresser: Ich mag es, herumzuspringen und zu sehen, was ich von verschiedenen Arten der Schriftgestaltung lernen kann - Granjonskursive Schrift ist absolut unglaublich, schön und inspirierend, aber ich glaube nicht, dass ich sie mehr mag als die britische ägyptische Schrift des 19. oder die serifenlosen Schweizer Schriften aus der Mitte des 20.

Wenn Sie eine Wiederbelebung oder Neuinterpretation machen - wie viel von Ihrem eigenen Herzen und Ihrer Seele können Sie in eine Schrift einbringen?

Wenn es meine oberste Priorität wäre, mein Innerstes durch meine Arbeit zum Ausdruck zu bringen, würde ich wahrscheinlich wieder malen oder Schriftstellerin werden. Ich sehe es so, dass meine Aufgabe darin besteht, Werkzeuge für andere Menschen herzustellen, und nicht darin, mich mit dem Zeichnen verrückter Buchstaben zu vergnügen. Ich sage nicht, dass persönlicher Ausdruck ein schlechter Ausgangspunkt für Schrift ist, sondern nur, dass ich mich bei dieser Art zu arbeiten nicht wohl fühle. Ich glaube nicht, dass ich genug interessante Ideen für "Blue Sky"-Projekte habe. Ich brauche ein Problem, das ich lösen kann, auch wenn es sich nicht um eine Auftragsarbeit handelt. Amplitude versucht, die Technik, die nötig ist, um winzige Schriften lesbar zu machen, in ein stilistisches Merkmal zu verwandeln. Farnham aktualisiert die fantastischen Übergangsschriften von Johann Fleischman, um sie an moderne Zeitschriften anzupassen.