Alejandro, Ihr beruflicher Werdegang klingt nach einer ziemlichen Reise: Sie haben in Argentinien, im Vereinigten Königreich und in Frankreich studiert, dann in Mexiko gearbeitet und sind jetzt wieder in Argentinien. Wie hat das alles angefangen?

Ich schätze, das liegt in der Familie. Die Mutter meiner Mutter war eine ziemlich gute Kalligraphin und liebte die Literatur. Meine Mutter ist Historikerin, aber auch Hobbymalerin und hat die Einbände unserer frühen Schulbücher mit verschnörkelten gotischen Buchstaben illustriert. Von meinem Großvater und meinem Vater, beides Architekten, erhielt ich eine allumfassende Vorstellung davon, was Entwerfen, Planen und Leben ist Über. Mit anderen Worten: die Idee der Renaissance, dass ein Mann das Recht hat, neugierig zu sein Über alles im Universum. Ich war ein schüchternes Kind, spielte viel allein und wuchs umgeben von Büchern auf. Im Alter von neun Jahren hatte ich bereits die meisten Geschichten von Jules Verne gelesen. Diese Bedingungen haben mir eine bedingungslose Liebe zu Büchern eingeflößt.

Schon als Kind war ich fasziniert davon, wie wir lesen. Ich meine nicht den technischen Aspekt der Lesbarkeit, sondern die abstraktere und einfachere Idee, dass ein Wort (gesprochen, geschrieben, gedruckt, gelesen) auf einen Gedanken oder ein Gefühl hinweist. Es gab schon immer eine materielle und eine immaterielle Seite der menschlichen Erfahrung, und ich war immer neugierig Über wie diese beiden Dimensionen zusammenspielen.

Nach der Sekundarschule absolvierte ich eine Ausbildung zum Filmemacher ( Monaten), die ich für ein Jahr Militärdienst unterbrechen musste. Danach wechselte ich zu einem zweijährigen Grafikdesign-Studium an einer kleinen Privatschule. Mit 21 Jahren beschloss ich schließlich, von meiner Heimatstadt Córdoba nach Buenos Aires zu ziehen, um an der Universität von Buenos Aires den formelleren Kurs für Grafikdesign zu besuchen. Ich hatte das Glück, von Rubén Fontana, dem berühmten Grafikdesigner und Schriftgestalter, eingeladen zu werden, ihm bei der Katalogisierung der Bücher in seiner Bibliothek zu helfen. So kam ich zum ersten Mal mit den bedeutenden Namen und Geschichten der typografischen Welt in Berührung, die mir später vertraut werden sollten.

Während meines Studiums war ich im Bereich der grafischen Medien tätig und führte Regie bei Zeitungen und Zeitschriften. Ich spürte bereits, dass ich mich irgendwann nach anderen Landschaften umsehen würde. So fand ich mich 1998, mit 28 Jahren, verwöhnt von hohen Gehältern, müde von einem Leben, das sowohl kulturell als auch emotional zu intensiv war, und der Arbeit in den Medien überdrüssig - aber immer noch voller Enthusiasmus Über neue Dinge zu lernen. Ich stieß auf den Lehrplan des MA-Kurses für Schriftdesign an der Universität Reading (UK) und war sofort von der Idee begeistert. Ich schickte meine Unterlagen und eine Amateurschrift Font ein, an der ich gearbeitet hatte (eine schreckliche Slab-Serif, die ich eines Tages überarbeiten möchte), und wurde angenommen.

Wie war die Universität Reading im Jahr 1998?

Der MA in Type Design war brandneu. Mein einziger Kommilitone war Vince Connare, der gerade Microsoft verlassen hatte. Zusammen mit dem Teilzeitstudenten Conor Mangat waren wir die erste Generation, die Versuchskaninchen!

Britische Universitäten sind anspruchsvoll. Man muss wirklich wie der Teufel arbeiten, Disziplin ist ihre Stärke. Noch anregender fand ich das soziale Miteinander auf dem Campus. Ich habe mich mit Menschen angefreundet, deren Fachgebiete sich stark von meinem eigenen unterscheiden, und ihre Anwesenheit wurde genauso wichtig wie meine akademischen Pflichten.

Die Mitarbeiter der Abteilung für Typografie waren eine einzigartige Entdeckung. Michael Twyman, der emeritierte Professor und frühere Leiter, veranstaltete monatliche Ausstellungen in der Schule mit den unglaublichsten Lithografien des 19. Jahrhunderts aus seiner persönlichen Sammlung. James MosleysVorlesungen über Schriftgeschichte waren exquisit und gingen weit über die meist oberflächlichen Informationen hinaus, die man in Büchern erhält. Ich werde ihm immer dankbar dafür sein, dass er mir neue Türen in meiner historischen Forschung geöffnet hat.

Der beeindruckendste Lehrer, den ich in Reading hatte, war Michael Harvey. Sein Steinmetz-Workshop war für mich eine fundamentale Erfahrung. Es war sehr traurig, von seinem kürzlichen Tod zu hören Über . Mary DysonsSeminare zur Lesbarkeitsforschung öffneten mir mit faszinierenden wissenschaftlichen Diskussionen die Augen, und auch Paul Stiffssolide Präsentationen aus seiner Informationsdesign-Perspektive haben meine Neugierde geweckt. Von Gerard Unger mochte ich die Einzigartigkeit seiner Ideen zum Schriftdesign, und besonders gefiel mir seine leidenschaftliche Sichtweise auf die Arbeit von Designer , die er bewundert, wie W.A. Dwiggins und Roger Excoffon.

Gegen Ende meines Studiums machte mich Christopher Burke, der Leiter des MA-Programms, mit dem hervorragenden Redaktionsdesigner Simon Esterson in London bekannt. Simon beauftragte mich, für Hilfe eine Zeitung für die Financial Times zu entwerfen. Die Zeitung kam nie zustande, aber ich habe so viel von ihm und seinem Team gelernt. Nachdem das Projekt beendet war, nahm er mich in eine Pizzeria mit und lud mich ein, in seinem Studio mitzuarbeiten. Ich konnte es nicht glauben. Zwei Tage zuvor hatte ich von Tagen erfahren, dass ich einen Platz im Atelier National de Recherche Typographique (ANRT) in Nancy, Frankreich, erhalten hatte - eine außergewöhnliche Gelegenheit, die ich nicht verstreichen lassen konnte. Daher musste ich Estersons Einladung leider ablehnen.

Und dann haben Sie an der ANRT in Nancy, Frankreich, studiert.

Damals wurde die ANRT von dem bekannten Schweizer Typografen Peter Keller geleitet. Es war eine einzigartige Situation: Wir waren fünf internationale Studenten, die sich alle ein riesiges, voll ausgestattetes Atelier im Dachgeschoss eines Beaux-Arts-Gebäudes teilten, mit einer typografischen Bibliothek, einer kostenlosen Internetverbindung (im Jahr 2000!), einem Kopierer und dem Wichtigsten, einem Schlüssel zur Tür. Wir hatten ein ganzes Jahr Zeit, uns auf unsere individuellen Projekte zu konzentrieren. Wir hatten keinen formellen Unterricht; die Weiterentwicklung unserer Projekte war ganz uns überlassen, und die Lehrer kamen von Zeit zu Zeit, um uns ihre Meinung zu sagen und mit uns zu essen und zu trinken. Dieses Vertrauen in unsere Unabhängigkeit war für mich nach dem sehr starren akademischen Jahr in Reading perfekt.

Unter den Gastprofessoren war der Schweizer Schriftgestalter Hans-Jürg Hunziker der bedeutendste. Er entwarf damals die Schrift für den Siemens-Konzern und brachte seine wunderschönen Filmabzüge von seiner Arbeit mit. Er fragte uns, seine Studenten, nach unserer Meinung. Können Sie das glauben? Er ist ein Meisterdesigner, aber was er uns lehrte, war Bescheidenheit - eine seltene Tugend heutzutage.

Leider wurde die ANRT nach Peters Ruhestand (und bald darauf nach seinem Tod) nicht mehr weitergeführt. Die gute Nachricht ist, dass sie kürzlich unter der Leitung von Thomas Huot-Marchand wiederbelebt wurde.

Nach Ihrem Abschluss als Schriftdesigner haben Sie viele Jahre in Mexiko gearbeitet. Was hat Sie daran gereizt Über Mexiko?

Mexiko ist eine unglaublich reiche Mischung kultureller Ausdrucksformen, die auf eine Weise kombiniert werden, die einem die Augen für neue Perspektiven öffnet. Ich habe acht Jahre lang in Mexiko gelebt und fühle mich bei jedem Besuch immer noch wie zu Hause. Ich zog 2001 dorthin, als ich als Professorin an der Universidad de las Américas Puebla in Cholula, im Bezirk Puebla, eingestellt wurde; vier Jahre später kam ich zu einem Forschungs- und Designzentrum namens CEAD.

Im Jahr 2008 zog ich als freiberuflicher Designer nach Mexiko-Stadt. Ich entwarf eine eigene Schriftfamilie namens Periodista, die von der Zeitschrift Expansión in Auftrag gegeben wurde. Oscar Yáñez, der künstlerische Leiter der Zeitschrift, lud mich ein, dem Círculo de Tipógrafos beizutreten, einer Gruppe von Schrift-Enthusiasten, von denen viele ehemalige Studenten von mir waren. Im Círculo haben wir einige interessante Projekte durchgeführt, wie z. B. die Erstellung einer Reihe von Schriften, die auf dem Schriftwerk des niederländischen Grafikers Boudewijn Ietswaart basiert. Daraus entstand eine bedeutende Ausstellung auf der ATypI-Konferenz 2009.

In diesen Jahren in Mexiko hatte ich das Glück, an einigen der bedeutendsten Veranstaltungen teilzunehmen, die kurz vor dem Ausbruch der allgemeinen Begeisterung für Über type in Lateinamerika stattfanden. Vieles davon hat mit der Biennale Tipos Latinos zu tun, der Fortsetzung der von Rubén Fontana 2001 in Buenos Aires organisierten Veranstaltung Letras Latinas, die inzwischen in vielen Städten vom Norden Mexikos bis zum Süden Chiles gleichzeitig stattfindet und deren ausgewählte Werke inzwischen weltweit ausgestellt werden. Ich hatte das Vergnügen, mehrere talentierte Studenten kennenzulernen, von denen viele zu guten Freunden geworden sind.

Nach acht Jahren in Mexiko kam ich 2010 nach Argentinien zurück, um an einem Universitätsprojekt in La Plata teilzunehmen, wo ich Carolina, meine Lebensgefährtin, kennenlernte. Vor acht Monaten sind wir glückliche Eltern geworden.

Was haben Sie auf Ihren Reisen gelernt?

Natürlich nehmen Sie Ihre Ausbildung und Ihre Überzeugungen mit und sind in allem, was Sie tun, präsent. Ich denke, meine Erfahrungen haben mich für den kulturellen Kontext der Dinge sensibilisiert - und das lasse ich in meinen Unterricht einfließen. Die Typografie ist ein Universum der feinen Unterschiede. Man braucht also ein scharfes intellektuelles Instrumentarium, um mit der enormen Vielfalt umgehen zu können. Die Schüler brauchen Orientierungspunkte, damit sie sich nicht so leicht verirren. Einige sind sehr sensibel und erkennen die Feinheiten schnell, für andere kann es schwierig sein. Aber alle können es verstehen, wenn man ihnen klar erklärt, wie eine Form mit ihrem Kontext zusammenhängt.

Wenn man die Entwicklung der Buchstabenformen im Westen verstehen will, muss man eine klare Karte mit Referenzen erstellen, die man verfolgen kann - nicht nur die Drucktypen ab Gutenberg, sondern auch die alten nationalen Handschriften und kalligrafischen Stile, die vor den beweglichen Lettern verwendet wurden. Es scheint mir von entscheidender Bedeutung zu sein, die Buchstabenformen mit ihrem Entstehungs- und Verwendungskontext in Beziehung zu setzen - ein Punkt, der vor allem von Robert Bringhurst in seinem Werk Elements of Typographic Stil hervorgehoben wurde. Typografie kann sich den Gedanken und Bestrebungen der Praktiker ihrer Zeit nicht entziehen. Jede Epoche hat ihren eigenen typografischen Zeitgeist.

Lassen Sie uns auf Ihre eigene Karriere als Schriftdesigner eingehen. Wann und wie haben Sie Ihr eigenes Unternehmen Foundry, PampaType?

PampaType entstand im Jahr 2000 als Idee in Großbritannien. Ich wusste, dass ich eines Tages nach Hause zurückkehren und eine Druckerei gründen würde. Foundry. Als ich Ende 2001 nach meiner ANRT-Erfahrung in Frankreich nach England zurückkam, legte der 11. September die Wirtschaft im Vereinigten Königreich lahm und zwang mich, nach Hause zurückzukehren. Ich verbrachte etwa ein Jahr im Haus meiner Eltern in Córdoba und entwarf im Wesentlichen eine neue Schriften. PampaType war also bereits ein laufendes Projekt, als ich nach Mexiko zog.

Nach der Veröffentlichung der ersten Schrift, Rayuela (argentinisches Spanisch für Hopscotch), entwarf ich Quimera, eine Hommage an die Antique Olive von Roger Excoffon. Excoffon scheint mir eine rebellische Stimme zu sein, die sich dem Schweizer Design widersetzt, das in den 1960er Jahren die Welt beherrschte. Eine wunderbare Sache ist passiert. Nachdem ich in einem Interview erwähnt hatte, dass ich Excoffons Typen bewundere - eine Begeisterung, die mir von Gerard Unger in Reading zuteil wurde - wurde ich von Marianne Excoffon, Rogers Enkelin, kontaktiert. Sie bot mir ein Exemplar eines kuriosen Ausstellungskatalogs von vor Jahren an, und später wurde ich zum Abendessen bei der Familie von Excoffons Tochter in Paris eingeladen. Ich brachte meine französische Freundin Paule Palacios Dalens, eine Editorial Designerin, mit, und die Familie war an unserem Vorschlag für ein Buch über Rogers Werk interessiert. Später mussten wir den Plan aus persönlichen Gründen fallen lassen. Ich war erfreut zu sehen, dass einige Jahre später zwei großartige Bücher über Excoffon in Frankreich veröffentlicht wurden - vor allem das bei Ypsilon erschienene.

In den ersten zehn Jahren hat PampaType immer mehr Anerkennung gefunden, und ich freue mich, dass wir auch weiterhin Einfluss haben. Im Jahr 2013 wurden wir zur Feier des zwölften Jahrestags der Gründung der FoundryJahrestags der Gründung von PampaType, wurden wir von der UNARTE-Schule in Puebla eingeladen, eine große Ausstellung unserer Arbeit zu machen: Wir nannten sie "Constelación Tipo". Am Eröffnungsabend waren die Schulgebäude und Gärten voll. Es war wirklich überraschend und machte mir klar, wie viele Freunde ich in diesen intensiven Jahren in Mexiko gewonnen hatte.

Könnten Sie kurz Ihren Ansatz für das Schriftdesign beschreiben?

Eine Besonderheit unserer Schriften ist, dass sie in der Regel Fonts für Text, Überschriften, Ornamente und andere Verwendungszwecke enthält, die alle in derselben Familie zusammengefasst sind. Ich finde das eine Herausforderung - ein System zu entwickeln, das konsistent bleiben muss, während es sich an verschiedene Anwendungen oder Einschränkungen anpassen muss, und einen bestimmten Geist in all diesen Situationen zum Ausdruck zu bringen. Ich denke, das ist einer der spannendsten Aspekte des Handwerks: ein Gleichgewicht zwischen dem Systematischen und dem Organischen, zwischen Einheitlichkeit und Vielfalt zu finden.

Ein weiterer Aspekt unserer Schriften ist, dass sie oft mit Blick auf die Literatur erstellt werden. Eine Schrift für immersives Lesen muss alle rhythmischen Beziehungen zwischen Formen und Gegenformen ausbalancieren, von einer einzelnen Bézier-Kurve bis zu einer ganzen Buchseite. Das bedeutet, dass man eine Sensibilität entwickeln muss, um all diese rhythmischen Dimensionen zu verstehen, damit die Buchstaben individuell schön aussehen und gleichzeitig choreografisch konsistent bleiben.

PampaType ist jetzt 14 Jahre alt. Wir haben eine neue Webseite ins Leben gerufen und ein Veröffentlichungsprogramm für neue, von talentierten Kollegen entworfene Schriften gestartet: Berenjena von Javier Quintana und Amster vom Schriftdesigner und Autor Francisco Gálvez Pizarro, beide aus Chile, waren die ersten auf der Liste. Diese Designer (und Freunde) teilen meine Auffassung davon, wie ein Schriftdesign sein sollte. Ihre Entwürfe sind leicht literarisch angehaucht und haben einen sehr persönlichen Blickwinkel auf die Bedeutung von Gedanken und Worten. Wir träumen davon, dass diese Schriften für wichtige Texte verwendet werden, die wichtige Bedeutungen vermitteln. Aber natürlich haben wir in der Realität keine Kontrolle darüber, wie die Menschen unsere Schriften verwenden werden. Eine Schrift , die Sie erstellen, ist wie eine Tochter. Eines Tages wird sie mit einem Freund nach Hause kommen. Hoffentlich werden wir ihn mögen!

Sind Sie aktiv auf der Suche nach jungen Schriftstellern Designer? Was sollen sie mitbringen, wenn sie sich für eine Veröffentlichung bei PampaType interessieren?

Die Idee ist, Originalarbeiten von höchster Qualität zu veröffentlichen, wie ich es bisher getan habe. Das heißt: Familien mit einer selbstbewussten Persönlichkeit, die in allen Größen gut funktionieren und den Nutzern eine Vielzahl von Alternativen bieten, sowohl stilistisch als auch funktionell. Wir wollen dem Text eine gewisse Schärfe verleihen, ohne den Lesekomfort zu beeinträchtigen. Ich denke, eine wirklich neue Leseschrift lässt sich nur dann zum Leben erwecken, wenn ein neues Gleichgewicht zwischen Ausdruck und Lesbarkeit erreicht wird. Das ist das Ergebnis eines langwierigen, schmerzhaften Gestaltungsprozesses. Es gibt keine Abkürzungen - man kann eine hochwertige Schrift nicht in ein paar Wochen entwerfen. Buchstabenformen sind wie Weine, sie reifen mit der Zeit. Je tiefer der Blick des Schöpfers und je engagierter seine Suche, desto reicher wird das Ergebnis sein.

Würden Sie sagen, dass Ihre Schriften einen lateinamerikanischen Charakter, eine "latinidad" Über haben? Sind sie in irgendeiner Weise repräsentativ für den lateinamerikanischen Geist?

"Latinidad" ist ein zweideutiges Wort - die lateinische Sprache wurde in Rom erfunden! - aber es stimmt, dass "Latino" heute oft für alles verwendet wird, was aus Lateinamerika kommt. Das digitale Zeitalter hat vielen Menschen, die ihre Kreativität vorher nicht einbringen konnten, Zugang zur globalen Technologie verschafft, und zweifellos ist Lateinamerika eine dieser Regionen. So wie es in den USA vor einem Jahrhundert mit den Bentons(Vater und Sohn), Frederic Goudy, Dwiggins und Bruce Rogers geschah, ist auch die lateinamerikanische Schrift Designer vor ein paar Jahren aufgewacht und zeigt nun, dass sie ebenfalls originelle Beiträge leisten kann. Wie die Amerikaner Designer vor einem Jahrhundert haben die Lateinamerikaner eine frischere Herangehensweise an das Schriftdesign, da sie weniger stark der Tradition verhaftet sind als z. B. ein europäischer Designer Mai .

Natürlich sind manche Beiträge origineller als andere, manche sind eindeutig eine Modeerscheinung, andere wiederum suchen nach einer dauerhaften Präsenz. Was wir überall sehen, ist ein wachsendes Tempo. Ein Großteil der Ausbreitung dieser Art von Begeisterung in Lateinamerika hat mit der bereits erwähnten Veranstaltung Tipos Latinos zu tun. Als Lehrer, der in Kontakt mit den wichtigsten Schulen steht, an denen Schrift Design unterrichtet wird, habe ich gesehen, wie die Schüler ziemlich schnell an Erfahrung und Reife gewinnen. Einige schaffen es, Entwürfe von gleicher Qualität wie die bekannter europäischer oder amerikanischer Designer beizusteuern. Diese Veranstaltungen sind zu wichtigen Treffpunkten geworden. Ich denke, der nächste Schritt sollte sein, sie für ein weltweites Publikum zu öffnen. Die Menschen sollten nicht den Eindruck bekommen, dass "lateinamerikanisches" Schriftdesign eine abgeschlossene Welt ist.

Alejandro, vielen Dank für deine Einblicke und Geschichten!