Sie haben als Schriftgestalter in vordigitalen Zeiten begonnen. Sie müssen sich schon in sehr jungen Jahren für ein Studium der Schriftkunst entschieden haben. Wie kam es zu dieser Berufswahl Über?

Wie viele Menschen habe ich das Gefühl, dass ich mir meinen Beruf nicht ausgesucht habe, sondern dass er mir in den Schoß gefallen ist. In der Schule war ich sicherlich das Kind in der Klasse, das gut in Kunst war, so dass es ganz natürlich schien, dass ich eines Tages eine Karriere im Bereich Kunst oder Design einschlagen würde. Mein Vater hatte die schönste Handschrift, und obwohl er Buchhalter war, waren seine Geschäftsbücher wunderschön geschrieben und gestaltet, so dass ich vermute, dass sich daraus mein Interesse an der Typografie entwickelte. Damals wusste ich noch nicht, dass es so etwas wie einen Schrift Designer gibt. Ich dachte, Schriften sei einfach da und es kam mir nicht in den Sinn, dass jemand sie entwerfen müsste.

Ich verließ die Schule mit 18 Jahren ohne formale Ausbildung in Kunst und Design, fand aber eine Stelle in einem Designstudio in London. Das Studio unterstützte ein Unternehmen für Schriftsatz und Trockentransfer und bestand nur aus zwei Personen. Bei meinem Vorstellungsgespräch hatte ich mein Interesse an Schriftzügen bekundet, so dass ich die Stelle als Praktikantin für das Zeichnen und Erstellen von Reinzeichnungen für Schriften erhielt. Die Gesichter, die ich zu dieser Zeit zeichnete, stammten aus alten Schriftenbüchern. Ich vergrößerte jedes Zeichen auf 150 mm, zeichnete es nach, nahm Korrekturen vor und schnitt dann eine Schablone aus Ulano, einer Art roter Abdeckfolie.

Sie wurden Senior Designer und Studio Manager bei Letraset. Könnten Sie der jüngeren Generation erklären, was Letraset-Trockentransferfolien sind und wie sie verwendet wurden?

Letraset war ein Pionier in der Entwicklung von Trocken-Transfer-Schriften. Im Jahr 1959 entwickelten zwei Drucker ein Produkt für den Nasstransfer, bei dem die Buchstaben auf einem Alphabetblatt mit einer Schere ausgeschnitten, in Wasser eingeweicht und dann auf Papier übertragen werden konnten, so dass ein einfaches Schriftbild entstand, ähnlich wie beim Transfer von Modellflugzeugen. Das hört sich jetzt ziemlich plump an, war aber viel billiger und einfacher als die Beschriftung von Hand.

Diese Methode wurde später zum Letraset-Trockentransferverfahren weiterentwickelt, bei dem die Buchstaben spiegelverkehrt auf die Rückseite einer Polyethylen-Trägerfolie gedruckt und dann mit einem schwach haftenden Klebstoff überdruckt werden, so dass jeder mit einem Kugelschreiber Anwenden den ausgewählten Buchstaben vorsichtig schattieren und auf Papier oder Karton abreiben kann. Ein typischer Letraset-Bogen war 25 x 38 Zentimeter groß, enthielt ein komplettes Alphabet mit einer sorgfältig ausgearbeiteten Buchstabenhäufigkeit (zehnmal e, achtmal a, viermal h, einmal x usw.) und wurde in verschiedenen Punktgrößen angeboten. Anfänglich wurden die gängigsten Metallschriften Fonts verwendet, aber mit der Zeit wurden neue Schriften entwickelt.

Bei Letraset haben Sie mit einem weltweit einzigartigen Design- und Produktionssystem gearbeitet, bei dem die Buchstaben von Hand aus Ulano-Folie geschnitten wurden. Bitte geben Sie uns einen Einblick in diesen faszinierenden Prozess.

Die Technik des Schablonenschneidens wurde bei Letraset in den frühen 1960er Jahren entwickelt. 1963 hatte Letraset 35 Standardschriften Schriften im Programm, beschloss aber, die Schärfe und Qualität der Druckvorlagen zu verbessern. Ein Südafrikaner namens Gary Gillot entwickelte eine Methode, die zuvor im Siebdruck verwendet wurde, nämlich das Ausschneiden von Buchstaben aus einem Bogen Rubylith-Folie (auch bekannt als Ulano-Folie oder einfach rote Maskierung^* Folie). Rubylith besteht aus einer dünnen Schicht roter Folie, die mit einem leichten Klebstoff auf einer klaren Polyesterunterlage befestigt ist. Nach dem Ausschneiden der roten Folie konnte diese abgezogen werden, so dass ein vollkommen klarer Untergrund und ein genau definierter Buchstabe zurückblieb.

Die für diese Methode benötigten Messer gab es nicht, so dass jeder Schablonenschneider sein eigenes herstellen musste. Dieses bestand normalerweise aus einem Stück Holz mit einer einschneidigen Rasierklinge, die an einem Ende mit Tesafilm befestigt war. An der Oberseite des Holzstücks wurde ein kleines Stück Blei befestigt, so dass die Klinge ohne Druck durch die rote Folie schneiden konnte, aber nicht so schwer war, dass sie die Klarsichtfolie durchschneiden würde. Der Prozess des Ausschneidens der Buchstaben erfolgte völlig freihändig. Der Ulano wurde auf eine Zeichnung des Buchstabens geklebt, und das Messer folgte vorsichtig der Form des Buchstabens, während die andere Hand den Buchstaben drehte, damit die schneidende Hand so weit wie möglich um ihn herumgehen konnte, ohne anzuhalten. Um Genauigkeit zu erreichen, konnte man eine Kurve nur in eine Richtung schneiden, so dass die Außenseite eines "o" einen Schnitt erforderte, während ein "s" zwei Schnitte benötigte - die Kunst bestand darin, die beiden Kurven perfekt zu verbinden.

Ich war fünf Jahre lang in meinem ersten Designstudio und lernte die oben genannten Techniken bei Gary Gillot. Das tägliche Zeichnen und Schneiden von Schriften führte natürlich dazu, dass ich meine eigene Schriften entwickelte. Mein erster Font -Entwurf hieß passenderweise Virgin Roman, den es immer noch irgendwo gibt. 1974 kam ich zu Letraset, zusammen mit Colin Brignall.

In den 1970er Jahren hat Letraset die Modeerscheinungen im Bereich der Schriften und des Schriftbildes aufgegriffen und beeinflusst. Wie hat das Unternehmen entschieden, welche Stile es übernehmen und welche Schriften für das Letraset-System anpassen sollte?

Colin und ich wurden 1974 gebeten, bei Letraset einzusteigen, weil das Unternehmen als Schriftunternehmen ernst genommen werden wollte. Bis zu diesem Zeitpunkt stammten alle neuen Entwürfe aus Einsendungen aus der ganzen Welt. Abgesehen von einigen wenigen Ausnahmen war die Qualität im Allgemeinen minderwertig und, obwohl oft originell, typografisch nicht gut genug. Also machten wir uns daran, die Art von Fonts zu produzieren, die der Markt unserer Meinung nach brauchte, und suchten und beauftragten Fonts von etablierten Designer.

Im Allgemeinen vermieden wir Textflächen und konzentrierten uns auf Schlagzeilen und Anzeigen Fonts. Trotzdem erhielten wir jedes Jahr Hunderte von Einsendungen, aber nur wenige wurden übernommen. Auf diese Weise konnten wir auf die Trends auf dem Markt reagieren und oft selbst Trends setzen. Für mich war dies eine Zeit der hektischen Schrift Gestaltung und im Allgemeinen, wie ich finde, sehr erfolgreich.

Nachdem Sie Letraset Mitte der 1980er Jahre verlassen hatten, entwarfen Sie als Freiberufler weiterhin Fonts und arbeiteten gleichzeitig im Bereich Branding und Verpackung. War das eine befriedigende Lösung für Sie?

Auf jeden Fall. Das tägliche Entwerfen von Schriften wurde langweilig, so dass ich abends freiberuflich Grafiken und Schriftzüge für Designgruppen und Agenturen anfertigte. Ich liebe es zwar, neue Buchstabenformen zu entwerfen und ein neues Design in Worten aufzubauen (ich arbeite immer zuerst in Worten und kümmere mich erst später um die Gestaltung der einzelnen Buchstaben), aber sobald das Grundalphabet und die Ziffern fertig sind, ist es mühsam, die etwa 80 zusätzlichen Zeichen zu entwerfen, und dann noch fünf weitere Schnitte, Kursivschnitte und Verdichtungen durchzugehen, kann ganz schön anstrengend werden. Da ich dem Interpolationswerkzeug Font nicht traue, zeichne ich alles einzeln in Illustrator, bevor ich es in Fontographer konvertiere, um die Font zu erstellen.

Das Schöne an Logos und Verpackungen ist, dass man das Endergebnis innerhalb von Tagen oder Wochen sehen kann, während eine fertige Font Familie über ein Jahr dauern kann.

War es schwierig, nach vielen Jahren des Handzeichnens und des Freihand-Buchstabenschnitts auf digitales Design umzusteigen? Haben Ihre Erfahrungen mit den Methoden und dem Geschmack bei Letraset Ihre spätere Arbeit beeinflusst?

Ich habe mich eine Zeit lang gegen die digitale Gestaltung gewehrt, da ich eine einzigartige Fähigkeit besaß, die allmählich überflüssig wurde. Wenn ich einem Kunden einen Schablonenschnitt vorlegte, verlangte er von mir digitale Daten. Das bedeutete, dass ich lernen musste, mit einem Mac umzugehen, auf die Ulano-Schnitte zu verzichten und direkt von meinen Zeichnungen zu digitalisieren.

Bald hörte ich ganz mit dem Schneiden auf und begann, alles von meinen Zeichnungen zu digitalisieren. Im Laufe der Jahre habe ich immer weniger gezeichnet und tendiere nun dazu, direkt am Bildschirm zu zeichnen. Bleistift und Papier benutze ich nur noch, um Drehbücher oder gelegentlich handgezeichnete Fonts zu zeichnen. Auch die Bleistifte, die ich verwende, haben sich im Laufe der Jahre verändert. Um einen Schablonenschnitt anzufertigen, musste die Zeichnung sehr präzise sein, weshalb ich normalerweise einen 9H-Bleistift verwendete. Da ich aber älter geworden bin, finde ich es fast unmöglich, mit einer so harten Sorte zu arbeiten, und bin jetzt auf einen weicheren 2H-Bleistift umgestiegen.

Es dauerte ein paar Jahre, bis ich mich mit dem digitalen Zeichnen anfreunden konnte, aber ich schätzte die Bequemlichkeit, die der Computer bietet, vor allem bei Umrissen. Bevor der Computer aufkam, musste ich einen Umriss zeichnen, ihn mit einem Stück Papier umrunden, kleine Markierungen im Abstand von vielleicht einem Millimeter machen und ihn dann genau ausschneiden. Das war sehr zeitaufwändig und mühsam; der Computer kann solche Dinge so einfach erledigen. Außerdem war es sehr schwierig, eine einmal ausgeschnittene Schablone auf Ändern zu übertragen. Die Digitalisierung des Umrisses macht die Bearbeitung einfacher, aber auch von vornherein genauer. Es ist nicht annähernd so beeindruckend wie ein Schablonenschnitt, aber es ist viel angenehmer für die Augen. Fünfundzwanzig Jahre des Zeichnens und Schneidens haben mir jedoch ein unschätzbares Verständnis für Kurven und Formen vermittelt. Es ist schwer zu verstehen, wie ein Schüler, diese Tagen, diese Art von Ausbildung erhalten konnte.

Ihre Arbeiten für Letraset, ITC und Linotype sind erstaunlich vielfältig, und viele haben historische Wurzeln. Betrachten Sie sich selbst als Historiker der Buchstabenformen - und haben Sie eine Sammlung von alten Schriften und Ephemera?

Ich bin sicherlich kein Schriftenhistoriker. Es ist mir sogar ziemlich peinlich Über , dass ich so wenig über die Geschichte der Schrift weiß, obwohl ich schon so lange dabei bin, dass ich wahrscheinlich mehr weiß, als mir bewusst ist. In meinen frühen Jahren Tagen habe ich alte Schriftmusterbücher durchgeblättert, um mir Anregungen für neue Entwürfe zu holen. Mein Lieblingsbuch war eine Ausgabe der Encyclopaedia of Type Faces von 1964, in der ich immer noch gelegentlich nachschlage, um das eine oder andere Kleinod zu finden, das mir vorher noch nie aufgefallen war. Ich habe einige Bücher in meiner Sammlung, aber ich greife nur selten auf sie zurück. Die Vielfalt meiner Entwürfe entstand aus der Notwendigkeit heraus. In meinen Anfängen bei Letraset Tagen gab es im Vergleich zu heute relativ wenige Entwürfe, und so war es meine Aufgabe, eine Bibliothek von Entwürfen und Stilen anzulegen, so viele Lücken wie möglich in Stil zu füllen und Trends zu schaffen, aber auch ihnen zu folgen. So sehr ich auch alte Schriftbücher liebe, würde ich sagen, dass das Internet eine viel einfachere Ressource für mich ist.

Wie entscheiden Sie, an welcher Art von Schrift Sie arbeiten? Haben Sie Lieblingsstile oder -genres?

Ich setze mich nie hin und denke: "Was soll ich für Nächste entwerfen?" Neue Entwürfe entwickeln sich in der Regel aus einem Logo, an dem ich gerade arbeite, wie zum Beispiel Astoria. Das entstand aus einem Logo, an dem ich für eine Anwaltskanzlei gearbeitet habe. Allerdings gefielen mir einige der Buchstaben nicht, so dass ich alle, mit denen ich nicht zufrieden war, änderte und hinzugefügt am eine minimale Anzahl von Serifen hinzufügte. Da ich mit dem Endergebnis zufrieden war, beschloss ich, die Schrift zu vervollständigen und fünf weitere Schnitte zu erstellen.

Ich habe keine bestimmte Lieblingsschrift Stil, ich möchte meine Stile so vielfältig wie möglich halten. In meinen Anfangsjahren bei Letraset war praktisch alles, was ich entwarf, für Überschriften oder zumindest Unterüberschriften bestimmt, so dass es wirklich keinen Sinn hatte, Textseiten zu entwerfen, da die Trockenschrift dafür nicht geeignet war. Als ich Letraset verließ, wollte ich Textseiten entwerfen, nicht so sehr Buchseiten, sondern solche, die in begrenztem Text gut aussehen.

Was waren die Hauptgründe für die Gründung Ihres eigenen Unternehmens Foundry im Jahr 2008?

Als Besitzer eines Foundry zu sein, erweckt den Eindruck, ich hätte ein großes Atelier mit einer Reihe von Künstlern und Designer , die hinter mir herlaufen, meine Kreationen produzieren und mir den ganzen Tag Kaffee bringen. Leider gibt es nur mich, einen Computer und eine Kaffeemaschine. Das Erstellen einer Foundry schien mir eine einfache Möglichkeit zu sein, alle meine Arbeiten zusammenzufassen. Außerdem sehe ich dadurch wie ein Vollzeit-Schriftdesigner aus und nicht wie jemand, der in seiner Freizeit Schrift entwirft.

Die Technologie für das Schriftdesign hat sich in den letzten zehn oder fünfzehn Jahren weiterentwickelt; OpenType ermöglicht es Ihnen, größere Zeichensätze mit Alternativen und einer größeren Sprachabdeckung zu erstellen; und die teilweise Automatisierung macht es einfacher, Schriftfamilien mit einer größeren Auswahl an Gewichten zu entwerfen. Hat dies Ihr Leben und Ihre Arbeit einfacher gemacht - oder mühsamer?

Ich fürchte, ich bin ein kleiner Dinosaurier, was die Technik angeht. Ich betrachte Schriftdesign und Schriftzüge immer noch als Handwerk und nicht als technische Übung. Mein Versuch, FontLab zu erlernen, scheiterte nach Über und Tagen . Deshalb entwerfe ich lieber, was ich will, und verlasse mich auf die Ratschläge von Leuten wie Ihnen, die mir bei Problemen helfen Hilfe . Kürzlich wurde ich von der UEFA gebeten, einen meiner Entwürfe für eine mehrsprachige Unternehmensschrift Font zu adaptieren. Ich hatte in Erwägung gezogen, das Ganze zu machen, aber das hätte bedeutet, das FontLab-Handbuch herauszuholen, und das konnte ich nicht auf mich nehmen, also habe ich alle relevanten Zeichen entworfen und meine Freunde bei Fontsmith mit dem Rest beauftragt.

Ich weiß, dass es am effizientesten ist, ein leichtes und ein schweres Gewicht zu entwerfen und den Rest vom Programm Font interpolieren zu lassen, aber ich fühle mich nicht wohl dabei, auf diese Weise zu entwerfen. Mein Computer ist zwar sehr schlau, aber immer noch nicht so schlau wie ich.

Haben Sie nach all den Jahren im Schriftdesign noch irgendwelche unerfüllten Wünsche?

Jetzt bin ich für Creative Characters ausgewählt worden, was bleibt da noch übrig?

Also nein, ich habe keine wirklichen Ambitionen im Schriftdesign. Zum Glück mangelt es mir nie an Ideen. Normalerweise habe ich Über drei Entwürfe in Arbeit, ich muss meine Logos und Kunstwerke entwerfen, ich spiele Gitarre, trinke Bier und Wein, esse und besuche Orte, also bin ich ziemlich zufrieden, aber immer noch bereit für jede Designherausforderung.