Manual de Tipografía Justificada y Rag Right.

Con el paso de los años, la tipografía justificada (también llamada "cuádruple izquierda y derecha" y "tipo bloqueado") se convirtió en la norma para la mayoría de los tipos de texto. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de las normas, en algún momento se cuestionó esta práctica. Los diseñadores argumentaron que la tipografía justificada no sólo era anticuada, sino que causaba graves problemas de legibilidad. En su opinión, la tipografía no justificada (o "rag-right") era mucho más atractiva y fácil de leer.

La verdad es que la composición justificada e injustificada puede ser buena -o mala- tipografía dependiendo de cómo se traten.

El principal problema de la copia justificada es el riesgo de crear un espaciado excesivo entre palabras. El procesador de textos, o el software de diseño, a menudo tiene que lidiar con el espacio restante en una línea, pero no lo suficiente para establecer la siguiente palabra, o una separación silábica de la misma. La palabra acaba en la línea siguiente, lo que provoca que la línea anterior se rellene con espacio en blanco adicional. En algunos casos, el resultado puede ser excesivo.

Esto puede causar dos problemas. El primero es estético. Muchas veces, sobre todo cuando se utiliza una medida de línea corta, el resultado son "ríos" de blanco que recorren el texto. Esto da mal aspecto y puede desviar la atención del lector. El otro problema es de legibilidad. El ojo no lee palabras sueltas, de una en una, sino que recorre la línea deteniéndose momentáneamente para registrar grupos de tres o cuatro palabras, y luego salta a otro conjunto de palabras. Un espaciado excesivo entre palabras obliga al ojo a leer palabras sueltas, lo que ralentiza el proceso de lectura e inhibe la comprensión y retención del lector.

El inconveniente potencial de una composición tipográfica injustificada es que los saltos de línea desiguales pueden crear siluetas de columna que distraigan la atención. Las líneas muy largas seguidas de otras muy cortas pueden dar lugar a formas incómodas que distraigan al lector. Lo ideal es que la composición injustificada produzca una suave ondulación en la parte derecha de la columna. Los programas de tratamiento de textos y de diseño también permiten controlar que la longitud de las líneas sea lo suficientemente amplia como para garantizar un buen espaciado entre palabras.

Hay un par de pautas que ayudan a configurar columnas óptimas de tipos. Una es que la longitud de la columna en picas debe ser aproximadamente el doble del tamaño de punto del tipo: si utiliza un tipo de 12 puntos, la longitud mínima de línea que debe intentar justificar es de 24 picas. Otra es que no debe intentar justificar cuando quepan menos de nueve palabras en el ancho de la columna.

Los procesadores de texto y las aplicaciones de diseño permiten definir la cantidad mínima y máxima de espacio que debe eliminarse o insertarse entre las palabras al justificar el texto. Para obtener la mejor tipografía, experimente un poco. Los mínimos y máximos que funcionan para un ancho de columna, o un tipo de letra, pueden no ser los mejores para otro.

Las proporciones del tipo de letra también influyen en el espaciado entre palabras. Los tipos de letra con proporciones condensadas o una altura x pequeña, por ejemplo, suelen necesitar un espaciado entre palabras más reducido que los diseños con proporciones normales. Por el contrario, los diseños ampliados o en negrita pueden requerir un espaciado adicional.

En resumen: confíe en sus ojos. No existe una fórmula que funcione para todos los tipos de letra en todos los tamaños. Ten en cuenta que la tipografía de nivel profesional tiende a tener un espaciado entre palabras más ajustado que más holgado.

Los escribas justificaban su copia porque así se lo habían ordenado. Basa tu decisión en lo que parece -y funciona- mejor.

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