Jim se licenció en la Universidad de Kutztown en 1977. Tras graduarse, se trasladó a Nueva York, donde comenzó su carrera en la New American Library como diseñador de cubiertas de libros. Durante su estancia en la NAL, Jim ganó premios del Type Directors Club por su habilidad con las letras. En 1979 trabajó brevemente con el letrista
Ray Cruz y luego volvió al mundo editorial como director artístico en Berkley Putnam. Su dirección artística en numerosas portadas fue premiada por la Sociedad de Ilustradores.
En 1981, Jim empezó a trabajar por su cuenta para una gran variedad de clientes, tanto grandes como pequeños. Ha creado diseños galardonados para clientes nacionales e internacionales que van desde Nickelodeon a Campbell Soup Company y Simon & Schuster Publishing.
