Un escocés americano remezclado en 27 fuentes
Mencken tiene veintisiete estilos, divididos en tres anchos, tres tamaños ópticos, romanos y cursiva. Por lo general, las familias tipográficas de tamaño óptico pertenecen a una misma construcción común. Pertenecen a la misma categoría de clasificación tipográfica, aunque presentan diferentes alturas x o contrastes. Mencken es único porque está diseñado según diferentes ejes y tamaños ópticos. En primer lugar, Mencken Text es un tipo de letra de transición de bajo contraste, diseñado según un eje oblicuo, afirmando la horizontalidad con contadores abiertos. Sus mayúsculas siguen a Didots para armonizar mejor con el resto de la familia. En el otro lado del espectro, Mencken Head (y variaciones estrechas) está diseñado sobre un eje vertical, de alto contraste, en un estilo Didot contemporáneo.
El Mencken es, por tanto, un tipo de letra que responde a distintos tipos de usos, cuyo diseño es diferente según sus usos: desde el eje oblicuo en tamaño pequeño hasta el eje vertical en tamaños grandes. Las proporciones verticales (altura x, altura de las mayúsculas, etc.) se calibraron para que fueran compatibles con muchas familias tipográficas de Typofonderie. Lucie Lacava y yo seguimos la idea lanzada por Matthew Carter hace unos años para algunos de sus tipos de letra destinados a publicaciones.
Del proyecto del Baltimore Sun al Mencken de Typofonderie
Se trata de un tipo de letra hecho a medida para el periódico estadounidense The Baltimore Sun que comenzó a finales de 2004 y que marca el inicio de este proyecto. La historia comenzó con un simple intercambio de correos electrónicos con Lucie Lacava, entonces encargada del rediseño del periódico estadounidense de la costa este. Como de costumbre, buscaba nuevas opciones tipográficas para distinguir el rediseño que había iniciado. En el momento de su puesta en marcha, una encuesta entre los lectores del periódico reveló que su anterior tipografía, dibujada a mediados de los noventa, no era satisfactoria. La Mencken fue bien recibida, y algunas respuestas de los lectores fueron especialmente agradables: "Es más fácil leer con el nuevo tipo, a pesar de que el tipo está diseñado por un francés".
¿Por qué se llama Mencken?
El nombre Mencken es un homenaje a las contribuciones periodísticas de H. L. Mencken a The Sun. Según el London Daily Mail, Mencken se aventuró más allá de la máquina de escribir para adentrarse en el mundo de la tipografía. Como pensaba que los estadounidenses no reconocían la ironía cuando la leían, propuso la creación de un tipo de letra especial que se llamaría Ironics, con el texto inclinado en sentido contrario a los tipos cursivos, para indicar el humor del autor. Afirmando su irreverencia, el tipo Mencken no ofrece estos artilugios tipográficos.
Henry Louis Mencken (1880 - 1956) fue un periodista, escritor satírico, crítico cultural y estudioso del inglés estadounidense. Conocido como el "Sabio de Baltimore", está considerado como uno de los escritores y prosistas estadounidenses más influyentes de la primera mitad del siglo XX. Hizo numerosos comentarios sobre la escena social, la literatura, la música, los políticos prominentes y los movimientos contemporáneos.
Revista Creativa Tipo Anual 2006
Tokio TDC 2018
