Al principio, P22 era un grupo de artistas un tanto misterioso. Podría contarnos algo sobre aquellos inicios y sobre esa extraña y maravillosa forma de arte llamada arte postal?

Richard: Era tanto un grupo misterioso como mi propio seudónimo para una serie de proyectos que implicaban no tener un trabajo de verdad. El proyecto de arte postal comenzó como una forma de mantener correspondencia con un colega que se había mudado al otro lado del estado. Nos enviábamos objetos por correo e intentábamos superarnos mutuamente. A menudo, los objetos se enviaban de un lado a otro y en cada ronda se añadían o quitaban cosas hasta que uno de los dos decidía que estaba "terminado" o hasta que la oficina de correos lo perdía o destruía.

Carima: Nuestra oficina de correos local solía exponer las piezas de colaboración que llegaban. Pero las bombas de correo del "Unabomber" pusieron fin al correo irregular. Una visita del inspector de correos con una de las piezas, arrancando la promesa de no volver a enviar objetos con componentes electrónicos, combinada con el auge del P22, puso fin al proyecto a mediados de los 90.

Richard, usted también fue artista y encuadernador. ¿Te ayudó eso a despertar tu interés por la tipografía?

Richard: El 99,9% de los libros que hice eran en blanco o simplemente escultóricos. La verdad es que evité la tipografía en la escuela de arte y diseño porque el profesor de tipografía tenía fama de ser muy duro. Mi licenciatura en arte general no lo exigía, así que hice otras cosas.

Cuando hiciste ese primer fuente, ¿te diste cuenta enseguida: "¡Esto es!". - Al fin y al cabo, corregir curvas en la pantalla de un ordenador dista mucho de crear objetos con papel y alambre, pinceles y cutters...

Richard: La primera fuente estaba pensada sólo para una pequeña parte de la instalación de mi proyecto de tesis. Era un ejercicio mecánico que tomaba la letra de Marcel Duchampy seleccionaba al azar una de cada letra de sus cuadernos y, sin ajustar ni juzgar, ensamblaba la fuente. Era un homenaje específico al ethos del "ready-made"u objeto encontrado de Duchamp. Su único uso previsto era este proyecto.

Así que al principio, realmente no se trataba del tipo. La transición del objeto físico se produjo en mis estudios de posgrado en Medios de Comunicación. Me interesaba el vídeo, pero enseguida caí rendido ante el encanto del Amiga, un sistema informático muy infravalorado con una página web horrible fuentes. No hubo un momento "Eureka", pero años de evitar conseguir un trabajo de verdad acumularon una amplia experiencia que me vino muy bien para muchas facetas de dirigir una "fundición tipográfica". Entonces, después de un par de años de tener la fundición tipográfica P22, por fin pude hacer un par de proyectos de libros hechos a mano que incorporaban nuestros tipos.

A mediados de los noventa, cuando usted empezó, la mayoría de los diseñadores preferían enviar fuentes a las fundiciones existentes. ¿Por qué decidió crear su propia fundición?

Richard: Hasta ese momento, la "fundición", como todos los proyectos P22, era un montaje. Utilizar el término " fundición" era una forma irónica de sugerir un nombre comercial anacrónico. El primer fuente se puso a la venta meses después de que el proyecto hubiera finalizado. Se puso a la venta en un embalaje (que, por aquel entonces, aún no estaba diseñado) en la feria en la que se vendían mis libros en blanco a las tiendas de regalos de las galerías de los museos. El sistema de distribución de P22 durante el primer año fue exclusivamente a través de las tiendas de regalos de los museos, mediante el sistema de distribución que ya existía para mis libros.

Carima: Esta distribución permitió a P22 una exposición nacional e internacional sin los dólares de la publicidad y en un plazo de tiempo relativamente corto. P22 se introdujo en agosto de 1994 y en enero de 1995 ya contaba entre sus clientes con el Guggenheim, el MOCA de Los Ángeles, el MOMA de San Francisco, el Instituto de Arte de Chicago, el Museo Británico y el MoMA.

Muchas de las primeras P22 fuentes se basaban en la letra manuscrita de artistas, y muchas de las recientes fuentes siguen inspirándose en la letra manuscrita y la escritura a mano. En los originales, cada letra es diferente. ¿Cómo transformarlas en fuente, donde sólo hay una versión de cada letra, más quizá un par de alternativas?

Richard: En la escritura a mano cada letra es diferente, pero siempre hay un ejemplar o media de la mayoría de las letras. El truco está en digitalizar letras que funcionen juntas sin sobresalir demasiado. La distintiva t de Cezanne fue un experimento que funcionó, pero sabíamos que era demasiado, así que incluimos una alternativa en la versión PostScript original. La llegada de OpenType nos hizo replantearnos el enfoque de "hay que elegir una", y así Cezanne Pro fue una elección lógica para nosotros.

P22 se ha convertido en un conglomerado de varias fundiciones: además de la nave nodriza P22, incluye IHOF, Lanston Type, la Sherwood Collection y la Rimmer Type Foundry. ¿Por qué tantas marcas diferentes? ¿Y cómo se relacionan entre sí?

Richard: El crecimiento del imperio P22 fue en cierto modo orgánico y definitivamente no formaba parte de un plan quinquenal. International House of Fuentes (IHOF) se creó porque en aquel momento P22 se definía estrictamente por los discos empaquetados (primero disquetes, luego CD) que tenían temas artísticos específicos. No teníamos forma de hacer frente a las propuestas de los freelancers, o a nuestros extraños diseños que no encajaban en el modelo de P22. Así que IHOF se creó para ser lo que P22 no era: sólo en línea, con una amplia gama de estilos y envíos independientes. Sin una gran inversión en envases y costes de duplicación de discos, podíamos arriesgarnos más con lanzamientos poco habituales.

Carima: Todas estas marcas tienen algo en común: están basadas en la historia o tienen referencias históricas. En aquella época, casi nadie lanzaba caras históricas. Cada una de ellas evolucionó para satisfacer una necesidad expresada por nuestros clientes o una necesidad que surgió de las propias fundiciones. Por ejemplo: Sherwood surgió de la visión y la experiencia de Ted Stauntonen tipos históricos. Acudió a nosotros con un tipo y, cuando le fue bien, nos preguntó si estaríamos interesados en un par de tipos más que tenía. Bueno, había más de un par, eran más bien 25. Y así nació Sherwood.

Cada marca tiene su propia personalidad, y no sería justo meterlas a todas en el mismo saco y esperar que actúen o se parezcan a las demás marcas o fundiciones. Como los miembros de una familia, se parecen, pero cada uno es un individuo.

Últimamente ha habido un auge increíble de guiones en fuentes . ¿También ha repercutido en P22? ¿Por qué cree que estos fuentes se han hecho tan populares?

Carima: Probablemente podríamos habernos subido a la ola de los guiones un poco mejor, pero en cierto modo ya teníamos nuestro guión fuentes publicado y habíamos pasado a otras cosas. Cezanne, Zaner y Corinthia son guiones muy diferentes, pero nos siguen yendo bien. Mientras tanto, hemos pasado los dos últimos años centrados en las colecciones Lanston y Rimmer. Sin embargo, tenemos un par de guiones nuevos en preparación. Incluso con todo lo que hay, seguimos viendo vacíos que nos gustaría llenar.

Richard: ¿Por qué son tan populares los guiones? Sigo pensando que en parte se debe a la reacción contra la tecnología. La capacidad de ser geométrico y perfecto sigue siendo deshumanizante para muchos. El guión natural o imperfecto fuentes evoca un elemento humano real. Muy pocas personas pueden escribir realmente como estas fuentes, así que para algunos también es una aspiración tener una escritura así uno mismo.

En cuanto a las cosas que la gente crea con nuestra caligrafía fuentes , hemos visto casi de todo. Cezanne, en particular, pasó por una fase cafetera en la que lo utilizaban al menos cinco grandes proveedores de café. Recientemente ha habido un exceso de chocolate con Cezanne. Los envases de alimentos parecen ser una constante, mientras que las invitaciones son otro favorito perenne.

Lanston Type Company es la continuación de la legendaria empresa Lanston-Monotype [ aquí encontrará una breve historia]. Cómo llegó a adquirir Lanston y por qué le resultó tan interesante?

Richard: Gerald Giampa se puso en contacto con nosotros porque habíamos digitalizado un rostro de Goudy y enlazado a su sitio web como referencia. También le gustó nuestra colección fuente . Mi primera reacción cuando me hizo la pregunta fue reírme y decirle que nos halagaba, pero que no estábamos en posición de adquirir una empresa. Siempre me ha confundido e intrigado la distinción entre Lanston y Lanston Monotype y Monotype, así que decidí al menos escucharle. Hablamos con nuestro banco y las cifras tenían sentido. Como la biblioteca era muy complementaria de la colección P22, sin solapamiento real de estilos, se convirtió en un sello independiente.

Hacéis mucho más que publicar tipos de letra. Habéis coeditado y publicado los maravillosos libros Indie Fuentes , sois miembros activos de la Society of Typographic Aficionados y este año seréis los anfitriones de su conferencia anual TypeCon... ¡así que parece que estáis empeñados en mantener viva la cultura tipográfica!

Richard: En parte se trata de empeñarnos en sobrevivir en el campo que hemos elegido. El diseño tipográfico no es la profesión más lucrativa del mundo, pero es una labor de amor. Indie Fuentes surgió como un vehículo promocional más que como otra cosa y, dada la naturaleza no competitiva de la mayoría de las fundiciones independientes, hacer de los libros una empresa cooperativa fue bastante fácil. La camaradería de asistir a una conferencia tipográfica las convierte en acontecimientos memorables a muchos niveles, así que cuando nos propusieron organizar la TypeCon de 2008, nos miramos y dijimos... claro. Esto no es un trabajo de 9 a 5. Por mucho que mucha gente quiera dejar atrás su trabajo y esperar con impaciencia los viernes, yo en realidad estoy deseando ir a trabajar. No hay suficientes horas al día para hacer lo que queremos, así que hacemos todo lo que podemos.

P22 es también un sello musical. ¿Podría decirnos algo sobre su relación con la música y, tal vez, sobre el vínculo entre la tipografía y la música?

Hemos intentado, en y de descuento, hacer del sello discográfico un verdadero compañero de la fundición. Emigre lo hizo durante un tiempo, y la reciente conferencia TYPO Berlín con la música como tema demuestra que hay algo más que una sinergia pasajera entre la tipografía y la música. Parece que muchos diseñadores tipográficos son también músicos. Tenemos cuatro ediciones con fuente y audio en un CD, pero esto suele confundir a la gente que sólo busca música o fuentes. Supongo que todavía me arrepiento de haber vendido mi guitarra Rickenbacker hace años, y publicar la música de otros es mi forma indirecta de seguir con la música sin tener que practicar o tocar.

Además de ser el alma de P22, son un matrimonio. Se las arreglan para separar los negocios de la vida privada?

Lo intentamos. Es difícil. Nuestras oficinas están en lados opuestos del edificio. No recomendamos que las parejas compartan negocios. Es una verdadera prueba para una relación.

Mientras hablamos, usted se prepara para una larga estancia en el taller de JimRimmer para filmarle cortando matrices para un nuevo encargo de fuente . Cómo es tu colaboración con Jim Rimmer?

Richard: Jim es un tipo realmente excepcional. Llegamos a un acuerdo para adquirir sus tipos de letra digitales con el fin de resolver algunas confusiones sobre el trabajo que había realizado para Lanston y para ayudarle a financiar la restauración de una prensa de armería Colts. Nuestro proyecto más reciente con Jim es una nueva cara que se publicará simultáneamente en metal y OpenType. En una visita anterior a su taller de Vancouver, hicimos con él una pieza promocional para el anuncio de la Buffalo TypeCon. Me imagino que esta oportunidad de volver a trabajar con él en este nuevo proyecto debería filmarse, y filmarse bien. Tengo la esperanza de que mi máster en estudio de los medios de comunicación ahora pagará de descuento.

Estamos deseando ver los resultados. Muchas gracias por su tiempo... ¡y buena suerte en la TypeCon!