Catherine: ¿Esta sensación de movimiento en la tipografía procede de su experiencia en el diseño de tipos árabes? Creo recordar que una vez habló en TypeCon sobre la danza árabe en el contexto de la caligrafía árabe.

Nadine: ¡Sí! Fue interesante hacer esa presentación porque hay muchos puntos en común entre el tipo de movimientos que hacemos en la caligrafía árabe y en la danza árabe. Cuando observo la caligrafía, me interesan las trayectorias de la pluma y cómo las estructuras de las letras se combinan con el gesto para influir en las formas finales. Es esta combinación de herramienta, movimiento y estructura lo que determina, por ejemplo, el grosor de una letra y el modo en que las formas cobran vida. A medida que las relaciones entre estas ideas se fueron fijando con el tiempo, también evolucionaron los distintos géneros que tenemos en los tipos latinos. Pero cuando vamos más allá de estos espacios ya dibujados y contemplamos el diseño tipográfico de otra manera, espero que podamos aportar algo.

Catherine: No cabe duda de que aportas algo nuevo al escribir sobre el dibujo tipográfico. No estoy segura de que nadie te iguale en alegría.

"Hay un momento en la vida de todo tipo de letra en el que los contornos cobran vida, en el que las letras en árabe, al menos, empiezan a darse la mano. De repente, las piezas encajan y la energía empieza a fluir. Es un momento de pura alegría desinhibida, un momento de euforia infundida por el diseño, cuando de repente eres capaz de ver con tus propios ojos las imágenes que habían ocupado tus pensamientos durante tanto tiempo."

Pero, ¿cómo compagina su evidente amor por el diseño tipográfico con su puesto actual y todas sus responsabilidades?

Nadine: Es cierto que últimamente no tengo mucho tiempo para dibujar, pero siempre intento encontrar un equilibrio. Ha sido muy gratificante asumir la responsabilidad de Directora tipográfica, porque he tenido muchas ideas de cosas que quiero que hagamos en Monotype. Ahora tengo un papel más importante que antes y puedo hacer cosas que nunca habría podido hacer.

Por ejemplo, el maratónFuente que organizamos en Nueva York en 2015 aunó diseño intuitivo, libertad para experimentar y velocidad de una forma totalmente abierta y sin absolutamente ninguna garantía de éxito. Lo mejor es que los tipos de letra en los que trabajaron Jim Ford y Toshi Omagari eran extraordinarios, y este último llegó a ganar un premio europeo de diseño. Eso fue incluso antes de que yo ocupara este nuevo cargo, pero espero que podamos hacer más maratones de fuente y proyectos como ese en el futuro.

En cuanto a estar en Londres, me ha dado la oportunidad de participar en algunos proyectos raros e icónicos. Dirigir Johnston100 fue un gran privilegio, y me entusiasma la idea de participar más en la escena del diseño de la ciudad.

Catherine: Como persona creativa hay cosas que me gustaría poder hacer, que no puedo, porque sólo estoy yo, ¡así que tener un equipo debe ser estupendo! Pero también pensaba: ¿es fácil delegar la creatividad?

Nadine: Exacto. La forma en que me veo trabajando con un equipo es dándoles la libertad creativa de la que yo siempre he podido disfrutar. He tenido mucha suerte de disponer de ese espacio. Sobre todo porque al trabajar con el árabe, que era un nicho de mercado, tuve la libertad de hacer el tipo de proyectos que quería. Así que se trata más bien de crear un entorno propicio para la creatividad y aliviar la presión de descuento del equipo. También se trata de abrir los ojos de nuestros diseñadores a nuevas perspectivas. Viniendo de fuera, de un entorno no latino, tengo ideas un tanto atípicas sobre de dónde deben venir nuestras fuentes de inspiración. Se trata en gran medida de que el diseño tipográfico se relacione con el contexto en el que vive. Una fuente de inspiración es algo más que un espécimen tipográfico, es la vida misma. Todas estas ideas las discuto con los diseñadores y espero que puedan responder a su manera.

Catherine: Cuando hablas de tu experiencia en el diseño no latino como algo "externo", creo que esto es algo que ha cambiado en los últimos cinco años. Por aquel entonces, el diseño tipográfico no latino era algo marginal. Mientras que ahora, usted es director tipográfico del Reino Unido, no a pesar de su formación no latina, sino más bien, imagino, gracias a ella. La tipografía no latina está mucho más extendida. ¿Cómo aconsejaría a los diseñadores gráficos que eligieran tipos no latinos?

Nadine: Por supuesto. Cuando empecé en la empresa, no había proyectos en árabe y apenas había griego o cirílico. Ahora estas escrituras, junto con el hebreo, el índico y el tailandés, son tan normales como el latín. Se está convirtiendo en una forma de diseño más internacional y eso requiere que, como diseñador, pienses siempre unos pasos por delante. Si sabe de antemano que su proyecto requiere otras escrituras, sobre todo aquellas cuyo alcance tipográfico es muy reducido, tendría sentido redactar una lista de requisitos del tipo de letra. No se bloquee en la elección y obtenga la aprobación del cliente antes de haber conseguido encontrar una buena solución para los no latinos. Y no se arrinconen con la elección de un tipo de letra en latín que no pueda traducirse a otros alfabetos. Hay ciertos estilos que no son fáciles de traducir. Por ejemplo, una Bodoni es muy difícil de adaptar al árabe por su alto contraste, sus líneas y sus finas gracias. De hecho, muchos alfabetos no tienen capacidad para soportar un lenguaje de diseño de este tipo.