FF Scala Sans se diseñó después que la serif, ¿correcto? Siempre he considerado que las familias tipográficas FF Scala y FF Scala Sans formaron parte de la primera generación de diseños digitales que ofrecían versiones sin gracias y con gracias a juego. Aunque no fue el primer tipo de letra en hacerlo, sí fue el primero que conocí como estudiante de arte en los años 90.

La combinación de FF Scala y FF Scala Sans llegó en el momento oportuno. Tipos como Lucida fuente (1985), ITC Stone (1987) o Rotis (1989) tenían una serif y una sans, pero ninguna de estas familias ofrecía todas las características tipográficas "librescas", como versalitas, cifras a la antigua y ligaduras. FF Scala Sans fue incluso el primer tipo de letra que ofrecía versalitas en cursiva. Junto con Fred Smeijers, que diseñó las familias FF Quadraat al mismo tiempo que yo creaba los tipos FF Scala y FF Scala Sans, estábamos recuperando los rasgos tipográficos perdidos en los primeros tipos digitales. Nos sentíamos como embajadores de buena voluntad de la tipografía excelente. Tanto FF Quadraat como FF Scala se consideran hoy "clásicos digitales".

Sus siguientes tipos comerciales, como FF Seria, FF Nexus y The Questa Project, se lanzaron como superfamilias: tienen al menos dos tipos de letra iguales dentro de sus sistemas. ¿Cree que todos sus futuros tipos de letra serán tan sistemáticos, o podría volver alguna vez a diseños con paletas más estrechas?

Estoy convencido de que, a la hora de diseñar una fuente sin gracias, es más fácil y lógico derivarla de un tipo con gracias. Esto no significa que no se pueda diseñar una sin gracias desde cero, sino que es más fácil basarse en una versión con gracias. Ahora mismo estoy diseñando un nuevo tipo de letra, una seriffed. Pero ya en una fase temprana del proceso de diseño experimento con formas sin gracias que obtengo a partir de la serif. Siempre puedo decidir NO hacer la sans, pero la base está ahí de todos modos. Cuando se trata de tipos de letra diseñados a medida, me fijo en lo que necesita la empresa. Suelen ser tipos de letra con una paleta más reducida.

Los ascendentes y descendentes de las letras tanto en FF Seria como en FF Seria Sans están disponibles en dos longitudes diferentes: larga y corta. ¿Cómo utilizan los diseñadores estas diferentes versiones? ¿Cuáles se utilizan en qué tipo de tipografía?

Los ascendentes y descendentes de los diseños FF Seria y FF Seria Sans son bastante largos. Mi plan era crear otra versión de estos tipos de letra con ascendentes y descendentes más cortos, siguiendo el espíritu de Trinité de Bram de Does; sin embargo, cuando estaba haciendo las primeras pruebas, descubrí que quería cambiar tantas cosas que decidí convertir mi versión con ascendentes y descendentes más cortos en un nuevo tipo de letra. Cuatro años después, se convirtió en FF Nexus. Las familias FF Nexus tienen ascendentes y descendentes más cortos, y su altura x es exactamente un 125% mayor que la de FF Seria. Si se desea combinar FF Seria y FF Nexus, se podría poner FF Nexus a 10 pt junto con FF Seria a 12,5 pt, pero no sé si hay diseñadores que hayan combinado realmente las familias de este modo. Para la mayoría de los diseñadores gráficos, las FF Seria fuentes son difíciles de usar; a menudo no entienden que el tamaño que están usando debe ser mayor de lo esperado. Un tipógrafo que sí lo entendió muy bien fue Robert Bringhurst, que utilizó FF Seria a la perfección en su libro Carving the Elements.

Las cursivas de FF Seria y FF Seria Sans son cursivas verticales. De hecho, las cursivas de todos sus diseños me parecen más vivas que las de muchas otras familias tipográficas de la era digital. Creo que esto es especialmente cierto en el caso de las cursivas que acompañan a sus sin gracias. ¿Por qué no inclinan las cursivas de sus diseños sin gracias?

Históricamente, la cursiva ha tenido construcciones diferentes a las de la letra romana. Todo tiene que ver con la forma en que las letras se escribían originalmente con plumas de punta ancha. Cuando se escriben caracteres en cursiva, la pluma está en continuo movimiento; nunca abandona el papel. Hay que empujarla y tirar de ella. Al hacerlo, las formas que se escriben a menudo quedan inclinadas, pero esto no es necesariamente un requisito. En los estilos cursiva de FF Seria y FF Seria Sans, utilicé este conocimiento para hacer una cursiva casi recta, pero siguen siendo cursivas "reales" en el sentido de su construcción. Como siempre obtengo las formas de mis sans serif a partir de las seriffed, las sans serif cursivas también siguen la construcción de los tipos seriffed. Por tanto, las cursivas de mis tipos sin gracias nunca son romanas inclinadas u "oblicuas".

A diferencia de FF Scala y FF Seria, que disponen de familias sin gracias complementarias, el diseño de FF Nexus cuenta con FF Nexus Serif, FF Nexus Sans y FF Nexus Mix. ¿Qué tipo de diseño representa FF Nexus Mix?

El sufijo "Mix" es quizá un poco confuso, probablemente debería haberlas llamado "Slab". Después de haber derivado una sans a partir de la serif, es un pequeño paso derivar de nuevo una versión slab serif a partir de la sans. Volví a pegar serifas a las letras sans serif; sin embargo, las formas de esas serifas se dibujaron con el mismo espíritu, y con el mismo bajo contraste que las formas de las letras sans serif de base. Así pues, la familia tipográfica FF Nexus Mix es un verdadero diseño con gracias.