SIL

SIL se décrit ainsi : "SIL International est une organisation éducative scientifique à but non lucratif, composée de bénévoles chrétiens, spécialisée dans le service aux communautés linguistiques les moins connues du monde. Ses membres vivent parmi les membres de ces communautés tout en cherchant à comprendre leurs cultures et à apprendre leurs langues. SIL est spécialisé dans l'application de la recherche linguistique aux besoins d'alphabétisation et de traduction des communautés linguistiques minoritaires. En partenariat avec ces communautés, SIL contribue à développer chez elles les compétences et la capacité de préserver leurs cultures et leurs langues d'une manière qui serve au mieux leurs intérêts. Les origines de l'organisation remontent à 1934, lorsque le linguiste William Cameron Townsend a lancé un programme de formation d'été dans une ferme de l'Arkansas. De 1941 à 1987, après avoir impressionné un professeur, l'Institut d'été de linguistique (comme il s'est fait connaître) a coopéré avec l'université de Norman, en Oklahoma, et y a tenu ses sessions. Le cours était une étape supplémentaire par rapport à ce que Townsend avait fait auparavant : sans formation formelle de linguiste, il vivait dans un village, apprenait la langue du peuple, développait un alphabet, lançait un programme d'éducation et, finalement, traduisait le Nouveau Testament. Aujourd'hui, SIL International est reconnu comme un contributeur important dans les principaux domaines liés à la linguistique, notamment l'alphabétisation, la sociolinguistique, l'anthropologie et la traduction. SIL publie l'Ethnologue, une vaste base de données fréquemment mise à jour sur les langues du monde, disponible sur le web. Dans le cadre de leur engagement en faveur des langues minoritaires et des langues non écrites, les bénévoles de SIL ont créé le site polices pour représenter les langues qui ont besoin de symboles spéciaux pour leur phonétique et celles dont les scripts ont un comportement complexe. Dans le premier cas, il s'agit de créer des extensions de l'IPA (Alphabet phonétique international). La seconde est responsable du développement par SIL d'un moteur de mise en page typographique avancé connu sous le nom de Graphite. En 2002, Victor Gaultney, bénévole du SIL, a développé une grande famille de caractères, Gentium, qui couvre une grande partie de l'espace de caractères Unicode. Victor propose le site police en téléchargement gratuit sur le site du SIL.