Type justifié

Nous avons tous vu des journaux, des livres, des articles de magazines et des publicités qui utilisent des caractères justifiés, c'est-à-dire des caractères qui sont alignés sur les marges gauche et droite. Bien utilisés, les caractères justifiés peuvent avoir un aspect propre et élégant. En revanche, lorsqu'ils sont placés sans précaution, les caractères justifiés peuvent déformer le texte et le rendre difficile à lire. La justification est une technique délicate à maîtriser, mais elle en vaut la peine si votre objectif est d'obtenir une typographie de haute qualité et d'aspect professionnel.

Lorsque les caractères sont justifiés, un espace est inséré entre les mots et les lettres pour allonger une ligne courte afin que les deux marges soient alignées ; inversement, dans les lignes plus longues, l'espace entre les mots et les caractères est réduit pour qu'ils s'inscrivent dans les marges. Certaines applications de mise en page disposent de paramètres qui permettent de comprimer ou d'allonger les caractères individuels ; n'utilisez pas ces paramètres pour justifier un texte ! C'est l'ultime tabou typographique.

Trop d'espace supplémentaire peut créer des trous béants entre les mots, ainsi que des rivières d'espace blanc qui s'écoulent le long du texte. Une compression excessive donne aux caractères un aspect étriqué, surtout lorsqu'ils sont comparés à des lignes adjacentes généreusement espacées. Toutes ces manipulations peuvent gravement dégrader la couleur, la texture et la lisibilité de vos caractères.

Compte tenu des nombreux pièges potentiels, le concepteur avisé s'abstiendra d'utiliser des caractères justifiés, à moins qu'il n'y ait une raison impérieuse de le faire, et seulement s'il dispose du temps et de la souplesse nécessaires pour peaufiner le texte.

Voici quelques conseils pour obtenir une justification fluide et lisible :

• Plus il y a de mots sur une ligne, moins vous aurez de problèmes. Pour ce faire, allongez légèrement la longueur des lignes ou réduisez la taille des caractères, ne serait-ce que d'une fraction.
• Si nécessaire, modifiez le texte lui-même pour corriger les lignes trop ouvertes ou trop serrées. Essayez de réduire le nombre de lignes terminées par un trait d'union, en particulier s'il y en a plus de deux d'affilée. Il est toujours possible de remplacer des mots courts par des mots plus longs ou d'alléger les phrases alambiquées. Votre rédacteur sera peut-être ravi de pouvoir améliorer l'écriture, ainsi que la conception !
• Familiarisez-vous avec les paramètres de césure et de justification de votre logiciel. Vous pouvez généralement ajuster les paramètres d'espacement des mots et des caractères, ainsi que les préférences en matière de césure.

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