TOUTES LES CAPS : Fixer ou ne pas fixer ?
par Ilene Strizver
L'un des obstacles les plus courants à la lisibilité typographique est l'usage excessif des MAJUSCULES. La mise en majuscules d'un texte (en particulier de longs blocs) diminue la facilité, la rapidité et l'attrait de la lecture et peut amener le lecteur à se désintéresser rapidement, même s'il ne se rend pas compte de la raison de ce désintérêt.
Quelle en est la cause ? L'explication la plus courante est que nous ne lisons pas lettre par lettre, mais plutôt en fonction de la forme des mots, qui est en partie créée par la position et la fréquence des caractères ascendants et descendants. Mais dans tous les cas de figure, ces formes de mots sont perdues, ce qui rend la lecture plus difficile et plus lente. Certaines recherches récentes ont contesté cette explication de la "forme des mots", mais il est largement admis que toutes les majuscules sont plus difficiles à lire que les minuscules. Ce que nous lisons le plus souvent (principalement des minuscules) est ce que nous lisons le plus facilement.
Dans quel cas est-il approprié, voire souhaitable, d'utiliser les majuscules ? L'utilisation des majuscules pour le texte courant (différencié des abréviations, acronymes, noms d'entreprise et autres fonctions de marque, etc. ) peut sembler attrayante en raison de la symétrie et de l'accentuation qu'elle crée. Mais à moins que vous ne mettiez que quelques mots, tels que des titres très courts, des sous-titres et des phrases, la lisibilité en pâtira.
Un autre argument en faveur de l'utilisation des majuscules et des minuscules par rapport aux majuscules est que les minuscules prennent moins de place. Comme il est possible de mettre plus de mots sur une ligne, un bloc de texte paraît plus court et donne l'impression d'être moins lu.
Ces mises en garde concernant les majuscules sont encore plus valables pour les courriels et autres utilisations sur le web (y compris les blogs, les commentaires et autres types de messages), où elles sont considérées comme des CRITIQUES, ce qui n'est pas professionnel et constitue un signe de mauvaise étiquette (ou nétiquette).
Ainsi, la fois Suivante où vous serez tenté de mettre du texte en majuscules, pesez le pour et le contre, et prenez consciemment la décision d'utiliser les paramètres de majuscules - si tant est qu'il y en ait - avec parcimonie.
- Note de la rédaction: Ilene Strizver, fondatrice de The Type Studio, est une consultante en typographie, une conceptrice et une rédactrice spécialisée dans tous les aspects de la communication typographique. Elle anime des ateliers de typographie gourmande dans le monde entier. Pour en savoir plus sur la typographie, lisez son dernier ouvrage, Type Rules ! The designer's guide to professional typography, 4e édition, publié par Wiley & Sons, Inc. Cet article a été commandé et approuvé par Monotype Imaging Inc.