Termes typographiques difficiles à comprendre
Par Ilene Strizver
La terminologie typographique est parfois très spécifique et les nuances peuvent prêter à confusion. Voici trois paires de termes qui sont souvent mal compris. Ils sont liés, mais renvoient à des choses différentes. Comprendre les distinctions vous permettra de communiquer plus clairement, du point de vue typographique. Cela vous aidera également à utiliser au mieux votre site polices et vos logiciels.
Italique ou oblique
Les italiques et les obliques sont deux variétés différentes de caractères angulaires ou inclinés. Un véritable italique dessiné est un caractère angulaire généralement conçu pour accompagner un caractère romain (droit vers le haut et vers le bas). Il s'agit généralement d'une conception distincte de celle de son compagnon romain, avec ses propres caractéristiques de conception et ses propres largeurs de caractères. Les caractères italiques ont souvent un esprit calligraphique.
Un style de caractères oblique, quant à lui, est généralement une version inclinée de son compagnon romain, mais avec peu ou pas de changements dans la conception. Il remplit généralement la même fonction que l'italique : mettre l'accent lorsqu'il est utilisé en conjonction avec sa version romaine - bien que les obliques aient tendance à créer un peu moins de contraste. (Il existe plusieurs exceptions pour les obliques, comme le montre l'illustration).
Figures tabulaires et figures proportionnelles
Avec l'utilisation croissante de l'OpenType polices, de plus en plus de personnes profitent de la disponibilité des chiffres anciens et des chiffres à la ligne. Cependant, la différence entre l'espacement tabulaire et l'espacement proportionnel reste mystérieuse pour beaucoup. Les deux styles ont des objectifs distincts, il est donc utile de savoir lequel utiliser et quand.
Les chiffres tabulaires ont tous la même largeur totale (qui correspond à la largeur du glyphe plus l'espace "intégré" avant et après le glyphe, afin qu'ils ne s'écrasent pas l'un contre l'autre). Cette largeur constante permet aux chiffres tabulaires de s'aligner verticalement dans les tableaux, les listes de prix, les factures, les états financiers ou d'autres colonnes de chiffres.
Les chiffres proportionnels, en revanche, ont chacun une largeur unique, ce qui permet d'obtenir un espacement et une couleur uniformes à l'intérieur d'un chiffre à plusieurs chiffres et dans une série de chiffres. À moins de placer les chiffres dans une colonne, utilisez les chiffres proportionnels pour éviter l'espacement inégal des chiffres tabulaires, en particulier autour du chiffre 1.
REMARQUE : de nombreux sites OpenType polices qui proposent plusieurs styles de chiffres utilisent par défaut le paramètre des chiffres tabulaires ; vous devez donc sélectionner le style que vous souhaitez utiliser.
Ligatures standard et discrétionnaires
Une ligature est un caractère créé en reliant ou en combinant deux ou plusieurs caractères. Ils peuvent être combinés en une forme de lettre continue, ou simplement conçus pour s'emboîter.
Les ligatures standard ont une fonction pratique : elles éliminent la collision inesthétique qui se produit entre certains caractères lorsqu'ils sont placés Suivante l'un par rapport à l'autre. Les ligatures standard les plus courantes sont les ligatures f : fi, fl, parfois ff, ffi et ffl, et parfois d'autres, en particulier dans les caractères OpenType polices.
Les ligatures discrétionnaires sont plus décoratives que les ligatures standard et peuvent être utilisées à votre discrétion. Il en existe de nombreuses variétés, mais elles ont toutes pour but d'ajouter un intérêt visuel à votre composition. Certains de ces caractères combinent des paires de lettres courantes (comme Th) en un seul dessin gracieux. D'autres ligatures, comme les combinaisons ck, ct et st que l'on trouve dans de nombreux modèles historiques, ajoutent de l'élégance et un sentiment d'authenticité à un environnement. D'autres encore sont conçues pour donner une impression d'amusement, d'individualité ou, dans le cas de certaines écritures décoratives, une impression de spontanéité, presque de lettrage à la main.
- Note de la rédaction: Ilene Strizver, fondatrice de The Type Studio, est une consultante en typographie, une conceptrice et une rédactrice spécialisée dans tous les aspects de la communication typographique. Elle anime des ateliers de typographie gourmande dans le monde entier. Pour en savoir plus sur la typographie, lisez son dernier ouvrage, Type Rules ! The designer's guide to professional typography, 4e édition, publié par Wiley & Sons, Inc. Cet article a été commandé et approuvé par Monotype Imaging Inc.