Stempel Elan

Stempel Elan - Renouveau et redécouverte

par Frank Grießhammer, le concepteur de Stempel Elan

Si vous visitez un jour le musée Klingspor à Offenbach, ne manquez pas de jeter un coup d'œil à l'intérieur de la bibliothèque. La collection de spécimens de caractères est impressionnante et comprend des exemples uniques. Bien que la conception de ces spécimens et des caractères qu'ils contiennent soit indubitablement du XXe siècle, l'effet produit par ces pages est toujours frais et attrayant. En même temps, je ne peux m'empêcher de penser qu'il est terrible de voir combien d'excellents caractères n'ont jamais réussi à passer à l'ère numérique. La réédition de ces classiques a dû sembler une tâche qui ne serait pas assez lucrative ou qui demanderait trop de travail. Un certain nombre de joyaux sommeillent dans les archives, attendant l'occasion d'être réveillés.

Prenons par exemple le caractère "Elan", conçu par Hans Möhring en 1937 pour la fonderie D. Stempel AG de Francfort-sur-le-Main. Selon le texte original du spécimen, le caractère "est un compagnon d'affichage particulièrement bon pour tous les Grotesks, mais aussi pour le Memphis (un Egyptien) et d'autres caractères à empattement". En d'autres termes, il convient à tous les usages.

Stempel Elan™imite un style de lettrage typique utilisé dans la publicité des années 1930. Ses formes apparaissent monolinéaires, avec un très faible contraste. Là encore, le spécimen original explique : "Le trait uniforme et la ligne continue prennent les lettres individuelles, qui sont toutes pleines de mouvement en elles-mêmes, et les alignent pour former des lignes de texte ordonnées." Même si l'apparence de l'Elan est celle d'une autre époque, il s'agit d'un dessin intéressant. Nombre de ses formes ne se retrouvent pas dans d'autres polices de caractères. De nombreuses caractéristiques de l'Elan pourraient être qualifiées de "typiquement allemandes", mais pas dans un sens négatif. Au contraire, c'est en se concentrant consciemment sur des formes de lettres spécifiques que la police développe son caractère unique.

Je suis fasciné par les polices de caractères qui prétendent être ce qu'elles ne sont pas. Dans le spécimen du caractère, les auteurs écrivent que les textes écrits en Elan ont l'air d'avoir été écrits à la main. En réalité, il est absurde de consacrer autant de temps et d'énergie, ainsi que de savoir-faire technique, pour tailler une police de caractères qui devrait simplement avoir l'air d'avoir été écrite à la main. Cependant, si le domaine des caractères d'écriture est si intéressant aujourd'hui, c'est précisément parce que les limites de la faisabilité ne sont pas clairement définies. De nouvelles interprétations sont donc possibles.

Chaque fois que je vois Elan dans un vieil imprimé, je suis impressionné par sa nonchalance. À mon avis, l'Elan est un excellent caractère d'affichage pour toute mise en page décontractée, et il convient à toute une série d'occasions. Pour moi, il était clair que ce caractère devait recevoir une nouvelle vie numérique. Pendant deux ans, j'ai développé un nouveau police qui, par rapport à la version métallique originale, comprend un jeu de caractères beaucoup plus important et permet également un certain nombre de raffinements de l'écriture grâce aux fonctions OpenType.

Les ligatures pour les lettres minuscules peuvent être activées via la fonction Alternatives contextuelles. Outre les ligatures standard telles que fi et fl, un certain nombre de ligatures supplémentaires telles que tz ou ll sont accessibles via la fonction Ligatures discrétionnaires. La fonction Fractions permet même de générer à la volée n'importe quelle fraction diagonale.

À l'époque des caractères métalliques, il était impossible de relier les lettres entre elles pour former un mot-image solide. En raison de cette technologie, de petites lacunes étaient toujours visibles dans les connexions des lettres (voir la première image de la page Suivante ). Ce problème pourrait être totalement éliminé dans la version numérique de polices, puisque les chevauchements sont autorisés.
Le nouveau police contient les symboles monétaires typiques, tels que le yen ou l'euro, mais aussi le "signe du penny allemand" (U+20B0), afin de permettre l'utilisation de la police de caractères dans un contexte historique.

Enfin, le caractère a reçu un nouveau nom : Stempel Elan. Cette référence renvoie à l'ancienne fonderie D. Stempel AG, qui a publié le dessin original en 1937. L'utilisation du nom Stempel Elan permet également de différencier davantage le dessin de l'ITC Elan, un caractère à empattement qui n'a rien à voir avec le travail de Hans Möhring. J'espère que cette renaissance permettra d'honorer le créateur original. J'espère également que, sous sa nouvelle forme numérique, ce caractère trouvera de nombreux utilisateurs.

Juillet 2010
Frank Grießhammer

* Tous les textes et images proviennent du spécimen typographique "Balzac Bazar Elan Kompakt", publié par D. Stempel AG dans les années 1930.

Sur la page Suivante , vous trouverez des échantillons imprimés avec la version métal originale du caractère Elan.

Produits apparentés

Famille Stempel Elan™ police (Linotype Originals)

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