Ryan, vous vous êtes inscrit sur MyFonts en 2010. Que faisiez-vous avant de commencer à publier des caractères ? Et qu'est-ce qui vous a amené à la création de caractères ?

Je travaillais comme graphiste dans une petite société de design et pour Yellow Design Studio.

Je suis un créateur de caractères autodidacte. Je suis tombé amoureux de polices en tant que graphiste et je m'y suis plongé. J'ai commandé tous les livres de spécimens de caractères qui me tombaient sous la main... FontFont, Emigre, Hoefler & Frere-Jones, Veer, House Industries et bien d'autres encore. Lorsqu'un nouveau travail arrivait, je me penchais sur ces livres pour essayer de trouver la police parfaite, police , qui avait exactement la bonne sensation. La sélection de polices était ma partie préférée de presque tous les projets.

C'est ainsi que j'ai jeté les bases de mon intérêt futur pour la création de caractères. J'ai étudié les petits détails qui font que certains caractères se distinguent des autres, et j'ai toujours été intriguée par la façon dont de légères différences dans les contours d'un policepeuvent avoir un impact énorme sur l'émotion qu'il transmet. J'ai commencé à comprendre les innombrables choix que fait un dessinateur de caractères lorsqu'il dessine des lettres et développe une police de caractères.

En ce qui concerne les aspects techniques (qui semblent parfois représenter la moitié de la bataille), j'ai simplement acquis le logiciel - FontLab Studio - et je me suis lancé. Google a été mon meilleur ami. Le forum Typophile m'a sauvé à d'innombrables reprises lorsque j'ai rencontré des problèmes que je n'arrivais pas à résoudre. Et bien que ce ne soit pas mon point fort, j'ai appris suffisamment de codage OpenType pour être capable de faire à peu près tout ce dont j'ai besoin. 

Dès vos premières publications ( polices ), votre travail fait référence à des techniques anciennes telles que l'impression typographique, avec les imperfections des techniques manuelles. Avez-vous une fascination personnelle pour le fait main ? Avez-vous fait des recherches dans ce domaine ?

Absolument, "une fascination" est une bonne façon de le dire. Je pense que les caractères texturés offrent une belle diversion par rapport aux lignes épurées des caractères plus traditionnels. Je suis également émerveillée par les superbes polices "propres", mais les polices vieillis et dessinés à la main ont un certain caractère qui est séduisant. Ils sont chaleureux, racontables et humains, par opposition à l'ambiance plus mécanique que peut avoir le polices standard.

Pour moi, tout remonte au milieu des années 2000, lorsque Rian Hughes de Device a sorti une série de polices en détresse qui m'ont époustouflé. Des visages comme Battery Park, Chase, Wormwood Gothic et Roadkill ont apporté un nouveau niveau de réalisme... vraiment juste de l'awesomeness que je n'avais pas vu auparavant. J'étais accroché. Ces images étaient encore fraîches dans mon esprit lorsque j'ai commencé à concevoir polices quelques années plus tard.

J'ai fait beaucoup de recherches et d'expériences pour essayer de recréer le même niveau d'authenticité. J'ai étudié de vieux livres et des gravures anciennes et j'ai joué avec des rouleaux, des tampons en caoutchouc et des blocs d'impression. J'ai utilisé à la fois des techniques analogiques et numériques sur différents sites polices, en privilégiant l'analogique au début et en m'appuyant davantage sur Photoshop dernièrement. Et bien que j'aie également fait beaucoup d'efforts pour développer ma propre polices, la texture continue de me fasciner. Je ne sais pas... il y a quelque chose qui me rend heureux dans le fait d'affiner une page police .

Étudiez-vous les sources historiques ? Avez-vous constitué une sorte de collection de lettres et d'imprimés anciens ?

J'ai quelques objets, mais pas de grande collection de lettres anciennes à proprement parler. J'admire les polices de caractères historiques, mais c'est surtout l'effet d'un police qui a l'air vieux qui m'intéresse. 

Vous êtes manifestement très conscient des tendances actuelles ; parfois vous les suivez, parfois vous en découvrez ou même en créez de nouvelles. Et parfois, vous créez des formes de lettres qui vous sont propres. Pensez-vous qu'il est important pour un créateur de caractères d'aujourd'hui d'être aussi original que possible ?

Je considère la création de caractères comme une gigantesque masse d'idées qui est constamment stimulée par l'originalité. L'originalité est essentielle à l'évolution et au succès global du monde de la typographie. Mais c'est un sujet intéressant, car nous construisons tous sur des fondations qui ont déjà été posées, et bien qu'occasionnellement une idée complètement nouvelle soit présentée, la plupart du temps, l'originalité se présente sous la forme de tournures plus subtiles sur des concepts existants. 

Ainsi, pour un concepteur de type, je pense qu'il est acceptable de suivre les tendances, qu'il est préférable d'en créer, mais qu'il est fondamental de toujours aller de l'avant d'une manière ou d'une autre ou d'aborder chaque projet sous un angle nouveau.

Votre entreprise s'appelle "Yellow Design Studio" - d'où vient ce nom ? Y a-t-il une référence à la signification que ce mot peut avoir dans l'argot américain ?

Yellow Design Studio est né d'une séance de brainstorming avec ma femme Rena, alors que nous étions en train de créer notre société de design. C'est elle qui a eu l'idée. Il s'est démarqué d'une longue liste de tentatives boiteuses qui essayaient trop fort d'être cool. Nous avons aimé la sensation qu'il procurait. Le jaune est une couleur énergique et optimiste, et c'est ainsi que nous nous percevions. Bien sûr, il peut avoir d'autres significations, mais nous n'avons pas voulu faire de référence ironique.

Vous avez donc toujours dirigé Yellow Design Studio avec Rena. Comment les rôles sont-ils répartis ?

Nous avons commencé par un studio de graphisme, mais les choses ont rapidement évolué. J'ai consacré de plus en plus de temps à la conception de caractères et Rena s'est intéressée à la peinture et à d'autres formes d'art. Même si nous poursuivons tous deux des passions différentes, nous collaborons et dialoguons beaucoup sur nos travaux respectifs. J'apprécie vraiment de pouvoir m'appuyer sur quelqu'un qui a l'œil et une excellente sensibilité artistique pour faire rebondir mes idées. 

Quel a été votre projet police préféré - et pourquoi ?

Je n'arrive pas à me décider... puis-je en donner deux ? Je dirais Gist et Sant'Elia pour des raisons différentes. Avec le Gist, je voulais vraiment me mettre au défi de créer quelque chose de complètement nouveau... de faire jouer mes muscles créatifs comme je ne l'avais jamais fait auparavant. C'est probablement ma police de caractères la plus originale à ce jour. Avec Sant'Elia, j'ai voulu reprendre le mantra "friendly with an edge" de Thirsty Script et le pousser encore plus loin. Certaines idées ont été reprises, mais je pense que dans l'ensemble, il s'agit de mon meilleur travail à ce jour.

Outre ceux que vous avez déjà mentionnés, quels sont les dessinateurs de caractères ou les artistes du lettrage que vous admirez, et qu'est-ce qui vous plaît dans leur travail ?

J'admire beaucoup Hannes von Döhren. Sa polyvalence est inégalée. Quel que soit le genre dans lequel il travaille, tout ce qu'il sort est parmi les meilleurs. De plus, ses diapositives sont impressionnantes. Daniel Hernández a lui aussi une belle collection de travaux. J'adore la façon dont il parvient à insuffler une qualité humaine à tous ses visages d'entreprise. Et je pense que le travail de René Biederest incroyable. Ses caractères sont tellement frais, ce qui est difficile à faire dans l'arène encombrée des sans et empattements d'entreprise.

Pensez-vous que votre expérience en tant que graphiste vous aide à concevoir des caractères ? Examinez-vous vos propres caractères comme le ferait un utilisateur ?

Oui, c'est certainement une partie constante de mon processus de réflexion. La facilité d'utilisation est cruciale pour le succès d'un police. J'essaie donc de me mettre à la place de mes clients et d'imaginer comment ils utiliseraient une police de caractères et quelles caractéristiques ils souhaiteraient avoir. Un exemple est l'utilisation d'un niveau de détail élevé dans mon polices en détresse parce que je me souviens avoir été déçue par beaucoup de polices texturés lorsque je les utilisais en grande taille. L'illusion s'effondrait. En tant que graphiste, j'aimais aussi les choix, c'est pourquoi j'essaie d'inclure des lettres alternatives, des ligatures et d'autres éléments intéressants. 

L'utilisation de textures détaillées rend votre site polices très sophistiqué et subtil pour l'impression, alors que sur le web, il peut parfois être un peu difficile à utiliser en raison de sa complexité même. Qu'en pensez-vous ?

C'est en partie vrai. Même ma famille la plus détaillée(Veneer) peut très bien fonctionner en ligne si elle est utilisée avec parcimonie et dans des tailles plus grandes. Aux tailles inférieures, et surtout si elle est utilisée pour fixer beaucoup de texte, il peut y avoir des problèmes. C'est regrettable, mais je pense que c'est un prix à payer pour le sentiment d'authenticité supplémentaire.

À quoi ressemble votre processus de production ? Concevez-vous vos familles de caractères l'une après l'autre ou avez-vous généralement plusieurs projets en cours ?

Par le passé, j'ai toujours travaillé sur un seul projet à la fois. Il était préférable pour moi d'être unie et de concentrer tous mes efforts dans une seule direction. Mais actuellement, j'ai plusieurs projets en cours et je me sens plus à l'aise avec cela. Je me vois bien travailler de cette manière à l'avenir.

Est-ce un plaisir pour vous de voir votre travail utilisé ? Quel est le type d'utilisation qui vous satisfait le plus ?

Bien sûr ! C'est toujours un plaisir de voir mon site polices dans le monde réel, et j'adore quand les gens m'envoient des photos de ce qu'ils ont vu. Je pense qu'avant tout, cela fait du bien de savoir que quelqu'un d'autre apprécie mon travail. C'est assez cool de voir mes polices sur de grandes campagnes ou dans des endroits où je sais que beaucoup de gens les verront, mais quelle que soit la taille du projet, c'est plus satisfaisant quand je pense qu'ils s'intègrent bien au design et qu'ils contribuent à son succès.

Vos caractères ont connu un grand succès sur MyFonts ces dernières années. Cette popularité vous a-t-elle surpris et a-t-elle changé votre mode de vie ?

Ce fut un choc total ! Au départ, je voulais simplement créer un site police. Ma première tentative a été un véritable désastre, mais mon deuxième essai, Magesta Script, m'a semblé correct et je l'ai donc soumis à MyFonts pour voir ce qui se passerait. Je n'avais aucune attente. C'était tellement excitant quand une vente est arrivée. Je me souviens d'avoir pensé : "C'EST INCROYABLE ... quelqu'un vient d'acheter mon police! !"

J'avais beaucoup d'estime pour les designers qui ont participé aux bulletins Rising Stars et je me suis dit : "Ce serait vraiment génial si un jour je pouvais faire la même chose". Lorsque cela s'est produit avec Skitch, c'était incroyable. Je flottais. Cela m'a montré qu'il y avait un vrai potentiel. À partir de là, je ne sais pas vraiment ce qui s'est passé, mais j'ai eu une chance incroyable. J'aimerais pouvoir remercier tous ceux qui ont soutenu mon travail et m'ont aidée à me lancer. Et oui, cela a été un véritable changement de mode de vie. Avant la sortie de mon deuxièmesite police Wausau, l'entreprise pour laquelle je travaillais avait connu des temps difficiles et j'avais été réduite à quelques heures par semaine. Je recevais des allocations de chômage et j'étais très endetté. Aujourd'hui, j'ai pu acheter une maison et aider à subvenir aux besoins d'une famille en travaillant à domicile dans un domaine qui me passionne. Je n'aurais pas pu demander mieux.

Travaillez-vous souvent pour des clients, en faisant du sur-mesure sur polices? Avez-vous récemment réalisé des projets de logo et de lettrage ?

Je n'ai pas fait de polices personnalisé pour des clients, et depuis que je suis passé à la création de caractères à plein temps, je n'ai pas fait de logos, de lettrages ou autres... juste polices.

L'une des choses que j'aime dans la création de caractères est la liberté créative totale dont je dispose. En tant que graphiste, il m'était parfois pénible de voir le travail que je considérais comme le plus réussi, et dont j'étais le plus fier, être rejeté par le client. Cela ne me manque pas du tout, c'est pourquoi je ne suis pas très enthousiaste à l'idée d'accepter des projets de clients. J'apprécie (pour le meilleur et pour le pire) de pouvoir prendre toutes mes propres décisions artistiques.

Quel est votre plus grand souhait ou ambition non réalisé en tant que créateur de caractères ?

Je ne peux pas dire que j'ai des souhaits inassouvis. Avoir une Rising Star police en était un, et figurer sur la liste des best-sellers en était un autre. Sinon, je n'ai pas d'objectifs ou de réalisations spécifiques que j'aimerais accomplir. Mes ambitions tournent autour de ce que je veux faire de mon travail et de l'orientation que je veux lui donner. J'aimerais sortir de ma zone de confort et explorer de nouveaux domaines en dessinant des formes de lettres et en utilisant des caractères d'entreprise. Pour moi, il y a encore beaucoup de terrain à découvrir. Tant de genres différents de caractères m'intéressent, et j'ai l'impression d'avoir à peine effleuré la surface.

De plus en plus de dessinateurs de caractères sont aujourd'hui diplômés de programmes universitaires consacrés à la création de caractères - de l'école de dessin à l'école de dessin. [email protected] aux États-Unis, ou les masters de Reading et de La Haye en Europe, ou encore des programmes au Mexique et en Argentine. En tant qu'autodidacte, l'expérience d'une telle école vous manque-t-elle ? Diriez-vous que cela pourrait encore vous être utile à ce stade de votre carrière ?

Je ne regrette pas d'avoir suivi un enseignement formel dans le domaine de la conception de caractères. L'ensemble du processus d'apprentissage a été pour moi stimulant et gratifiant, et le fait de tout faire par moi-même a été formidable. Il ne fait aucun doute que je deviendrais un meilleur créateur dans certains domaines, mais qui sait, peut-être que je serais moins bon dans d'autres. Je pense que des cours seraient très utiles et je le ferai peut-être un jour, mais pour l'instant j'ai un tas d'idées pour les caractères à venir et j'ai hâte de m'y mettre.

À l'inverse, pensez-vous que vous aimeriez enseigner dans une école de design ?

Mes parents étaient tous deux enseignants et mon frère a donné un cours à l'université, mais je n'ai jamais eu la piqûre. Je pourrais trouver cela amusant, mais je pense que je suis plus motivé par le fait de créer des choses et de travailler sur mes propres projets.

Enfin, pourriez-vous nous parler un peu de vos centres d'intérêt et de vos sources d'inspiration au-delà de la typographie - la musique, l'art, le plein air... ?

J'aime la musique. Elle me permet de me divertir pendant que je travaille sur certaines des parties les plus répétitives de la conception de caractères. J'aime aussi le sport, le tennis étant en tête de liste. J'arrive à me rendre sur les courts quelques fois par semaine. Sinon, je passe mon temps libre avec Rena et notre fils Cash, âgé de 5 ans. 

Merci, Ryan - j'ai été ravi de mieux vous connaître.