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Nous avons entrepris un certain nombre de voyages à travers la Scandinavie à la recherche de Les créatifs pour nos lettres d'information mensuelles, mais pour des raisons qui nous échappent, nos chemins n'ont jamais traversé que les lacs de Suède et les forêts de Finlande. Ce mois-ci, nous partons enfin à la découverte du Danemark, avec l'aide de deux créateurs de caractères danois nés à une génération d'intervalle. Avec 27 ans d'écart entre Ole Søndergaard (né en 1937) et Morten Rostgaard Olsen (né en 1964), leur fonderie a été témoin d'une grande partie de l'évolution de la scène typographique de leur pays, qu'ils ont transformée en une collection riche et variée de familles police , imprégnées de l'identité et de la culture danoises. Nous vous présentons Fontpartners.
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Où et quand avez-vous commencé à considérer les lettres comme de la typographie, comme des formes et des rythmes, plutôt que comme de simples objets à lire ?
Morten : Ma passion pour les lettres remonte à mon adolescence. Bien que notre famille n'ait jamais possédé de voiture, j'étais obsédé par les stations-service lorsque j'avais environ 15 ans. Elles étaient disséminées dans la campagne, avec des enseignes commerciales et des publicités qui illuminaient leur environnement. Les lettres colorées qui tombaient presque les unes sur les autres, mélangées à l'odeur enivrante de l'essence, avaient un attrait magique. Je pense que cela m'a permis de comprendre comment utiliser les lettres de manière créative.
Ole : J'ai commencé à m'intéresser aux formes graphiques dès mon apprentissage en tant que peintre d'enseignes. Des artisans compétents et des professeurs inspirants m'ont appris à apprécier la conception des lettres, ce qui a déclenché mon amour pour l'alphabet. Une fois mon apprentissage terminé en 1957, j'ai travaillé comme peintre d'enseignes à Londres. À cette époque, je ne souhaitais pas encore devenir créateur de caractères.
Après un long séjour en Grèce où j'ai travaillé à l'aquarelle, je me suis inscrit à l'Académie royale du Danemark où j'ai étudié avec le légendaire dessinateur de caractères et architecte Gunnar Biilmann Petersen. Pendant plusieurs années, j'ai travaillé comme graphiste dans un studio d'architecture tout en enseignant le graphisme à l'école d'architecture danoise.
Comment vous êtes-vous rencontrés et comment votre collaboration a-t-elle débuté ?
Morten : Ole était mon directeur de thèse à l'École danoise d'art et de design en 1997/98. Après avoir obtenu mon diplôme en 2000, j'ai été recruté par le bureau d'Ole pour collaborer à FF Signa. Nous partageons la même passion pour les lettres et la typographie, et Ole a été un professeur et un mentor fantastique. La création de Fontpartners en 2006/07 était une conséquence naturelle de notre amour pour les lettres.
Il y a près de trois décennies d'écart entre vous deux, de sorte que votre formation en design et vos années de formation ont dû être très différentes. Comment cela influence-t-il la dynamique de votre collaboration ?
Morten : Je n'ai jamais vraiment considéré notre différence d'âge comme un obstacle. Bien sûr, nous avons des approches différentes de la technologie, des logiciels et autres, mais je pense que le travail d'Ole reflète clairement qu'il a toujours été capable de naviguer avec succès dans ce que l'on appelle l'air du temps. En ce qui concerne l'aspect artistique de la création de caractères, je pense que nous recherchons tous deux inconsciemment l'intemporalité dans nos caractères.
Nos formations en design étaient très différentes, oui. Si l'enseignement de l'architecture a connu moins de restructurations au fil des ans, l'enseignement de la conception a été profondément remanié. Malheureusement, ces changements n'ont pas tous connu le même succès. Aujourd'hui, on a tendance à négliger l'approche artisanale et à se concentrer de manière disproportionnée sur les aspects théoriques et académiques. À mon avis, il s'agit là d'une grave erreur qui nuit à l'ensemble du mouvement en faveur du design en tant qu'artisanat.
Ole : Mon expérience professionnelle repose sur l'art de dessiner et de peindre des lettres à la main. Le développement numérique est arrivé trop tard dans ma carrière pour que je puisse m'y familiariser. Morten maîtrise très bien cette partie de la production de caractères, et c'est pourquoi nous nous complétons parfaitement lors du développement des familles de police .
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FP København est la famille créée pour Copenhague et inspirée par cette ville. S'inspirant de la culture et du langage visuel de la ville, le design reflète la tradition typographique danoise du XXe siècle. Les formes dégagent une lueur chaleureuse, sont généreuses et larges, avec des angles doux et des empattements supérieurs qui ajoutent de l'équilibre à la forme des lettres, tandis que la grande hauteur des x favorise leur lisibilité. Le "a" minuscule et le "g" signature avec boucle tronquée ont également des variantes à un étage, et le jeu de ligatures étendu et les petites capitales pour les cinq graisses et les italiques correspondantes séduiront même les typographes les plus exigeants. L'extra Pictos police comporte des flèches, des ornements et un certain nombre de points de repère de la ville.
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De toutes les créations de Fontpartners, FP Head Pro est celle qui capture le mieux l'essence de la super-ellipse nordique. Les caractères extra larges et les coins somptueusement ouverts confèrent aux textes créés avec ce caractère une force architecturale, même dans la plus légère des cinq graisses. Les italiques qui l'accompagnent complètent cette famille de caractères qui sera particulièrement utile dans les grands espaces ou comme éléments sculpturaux tridimensionnels dans un projet de construction physique.
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Recherche montrant une partie du contexte visuel du développement de la police de caractères København.
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Les polices de caractères que vous avez toutes deux créées dégagent une atmosphère visuelle commune. Existe-t-il un style danois dans la conception des caractères ?
Morten : Absolument ! Une grande partie de la conception danoise des caractères remonte au travail de Knud V. Engelhardt, architecte et designer industriel avant même que le terme "design" n'existe dans la langue danoise. On pourrait dire qu'avant tout, le dessin de caractères danois se caractérise par sa simplicité et son approche "sans fioritures", à l'instar d'autres dessins nordiques. Quoi qu'il en soit, on peut clairement voir la différence entre les polices de caractères créées par les designers du sud de l'Europe et celles produites en Scandinavie. La conception de polices est généralement plus enracinée dans l'écriture manuscrite plus on va vers le sud, alors qu'ici, dans les pays nordiques, les formes des lettres sont plus construites, je pense.
Ole : La grande tradition typographique qui existait en France et en Angleterre n'est pas arrivée au Danemark - l'Empire romain ne s'étendait pas aussi loin au nord. À partir du travail d'Engelhardt, quelques architectes danois comme Gunnar Biilmann Petersen, Claus Acton Friis et Naur Klint ont créé un style typographique distinct. Cette approche architecturale m'a été enseignée dans ma jeunesse lorsque j'étudiais dans les studios de Petersen et de Klint, et j'essaie maintenant de faire de mon mieux pour honorer et maintenir cette tradition avec Morten. Même s'il faut préciser que cela ne s'applique pas à certains de nos présentoirs polices, que nous avons créés juste pour le plaisir.
Morten : Au Danemark, c'est surtout la génération précédente d'architectes qui a pris la typographie au sérieux. Aujourd'hui, d'autres groupes les ont défiés avec leur propre conception du design nordique et nord-européen.
Vous avez de nombreux dessins aux proportions généreuses et aux coins doux et arrondis. Selon vous, qu'est-ce que cela apporte à une police de caractères ?
Morten : J'aime la douceur que communique polices avec des courbes, mais visuellement et du point de vue de la conception, elles s'avèrent assez difficiles à dessiner. Je pense donc qu'à l'avenir Suivante je pourrais me passer des formes arrondies.
Ole : Ces coins arrondis typiques et ces proportions généreuses sont également au cœur de la tradition danoise. C'est Engelhardt qui a été le premier à les créer ; son travail de conception de lettres était principalement utilisé pour la signalisation.
Presque tous vos caractères ne sont crédités qu'à l'un d'entre vous. Apportez-vous mutuellement des commentaires sur vos polices de caractères en coulisses, ou concevez-vous vos polices de caractères de manière totalement indépendante ?
Morten : C'est probablement moitié-moitié. Nous nous inspirons régulièrement l'un de l'autre, mais nous créons surtout des caractères de manière indépendante.
Ole : Parfois, nous dessinons ensemble la même police de caractères, comme dans le cas de notre collaboration sur København avec Henrik Birkvig, qui a également participé à son développement.
Qu'est-ce qui vous a décidé à créer votre propre fonderie Fontpartners ?
Morten : Cela s'est fait naturellement et organiquement. Il faut savoir qu'en 2006, il n'y avait aucune fonderie au Danemark. Certaines agences de publicité placent périodiquement des lettres sur leurs sites, mais cela ne fait pas d'elles des fonderies de caractères !
Fontpartners est une fonderie virtuelle, car nous n'avons pas notre propre vitrine : nous vendons notre polices uniquement via FontShop et MyFonts. Nous préférons nous concentrer sur la partie créative de la production de caractères plutôt que d'avoir à nous préoccuper de l'aspect commercial de l'entreprise. Nous pensons offrir un mélange sain de caractères. Toutes nos polices ne sont pas de grandes familles complexes ; nous avons aussi des caractères d'affichage à poids unique polices qui ne contiennent que le jeu de caractères essentiel. Ce n'est pas la quantité de caractères qui rend une police intéressante, mais plutôt sa conception et l'impression/expression qu'elle donne !
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FP Dancer Pro, ainsi que la famille Serif qui l'accompagne, est une excellente solution pour les situations de composition qui exigent l'expressivité et l'informalité d'un italique, tout en ayant besoin de la rigueur et de la lisibilité d'un caractère droit conventionnel. Olsen a conçu les caractères de Dancer en utilisant le squelette d'un italique, créant ainsi une chaleur et une convivialité qui ne sont pas normalement associées aux caractères humanistes les plus humains, sans jamais tomber dans la nouveauté. Le Dancer Tango est un caractère d'accompagnement anguleux destiné aux titres et aux manchettes, mais qui est aussi agréablement lisible dans des tailles plus petites.
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Vous avez d'abord publié vos caractères sous la bannière FontFont. Quelles ont été vos expériences de travail avec la fonderie ?
Morten : Notre collaboration au fil des ans a été très satisfaisante. J'ai trouvé que le personnel était à la fois très professionnel et de bons collègues. En tant que designer, j'ai toujours été traité avec beaucoup de respect, et le département typographique de FontFont a toujours été présent lorsque nous avions besoin de conseils et d'orientations. C'était une excellente relation.
FF Olsen était à l'origine le caractère d'entreprise du ministère danois de l'éducation. Les critères sont-ils différents selon qu'il s'agit d'un caractère d'entreprise ou d'un caractère commercial ?
Morten : FF Olsen est la suite de mon projet de fin d'études à la Danish School of Art & Design. Il s'appelait à l'origine "Union", car il s'agit d'un caractère à empattement qui incorpore des caractéristiques sans. L'Union a été achetée par le ministère danois de l'éducation et mise en avant par Monotype. J'ai ensuite poursuivi son développement, qui a été rebaptisé "Olsen" par le FontFont TypeBoard. En tant que FF Olsen, il a été doté d'une graisse et d'italiques.
Comme son nom l'indique, un caractère d'entreprise est conçu pour une société ou une institution spécifique et, à ce titre, il peut être soumis à des critères spécifiques. Vous disposez d'une plus grande liberté lorsque vous développez un caractère commercial police. De mon point de vue, la principale différence réside dans le cahier des charges, mais les deux types de projets doivent commencer par un concept solide, qui doit ensuite être porté à un niveau supérieur par la main et l'esprit du créateur.
Le FF Signa a une apparence très atypique. Quelle est l'histoire de cette grande famille de caractères ?
Ole : La version originale a été développée pour la signalisation sous le nom de "Signage". La forme finale qu'elle a prise est née de mon désir d'aller au-delà du modèle établi par les grotesques classiques. J'ai essayé de trouver un design encore plus épuré et contemporain, et je pense y être parvenu.
Les premières polices étant prometteuses, il est apparu naturel d'agrandir la famille. C'est comme au poker : plus l'enjeu est grand, plus le gain sera important. Signa Serif, sorti en 2005, a été la première extension. Je voulais relever le défi de créer une toute nouvelle police de caractères néoclassique, construite sur le squelette du FF Signa original et sans lien avec les modèles historiques. Bien plus tard, nous avons décidé d'élargir encore la famille FF Signa en y ajoutant le FF Signa Sl ab et le FF Slab Stencil. Et ce n'est pas fini - le FF Signa Round suivra bientôt.
Morten, comment avez-vous conçu le design de FF Max ?
Morten : Type Max ? Type Max ! La famille Max est née de ma fascination pour la police de caractères Eurostile, un design qui reste solide comme un roc bien des années après sa création ! L'idée derrière Max était de simplifier la forme et d'optimiser l'expression tout en dessinant le caractère dans un style légèrement futuriste. Le FF Max a été publié au bon moment. À en juger par son succès retentissant, j'ai dû faire quelque chose de bien. Et n'oubliez pas : il faut aussi avoir de la chance quand on publie de nouvelles choses.
La forme de super-ellipse que l'on retrouve dans bon nombre de vos créations et de celles d'Ole semble être récurrente dans le design scandinave. Pensez-vous qu'il s'agisse d'une caractéristique culturelle ?
Morten : Pensez à Piet Hein et à sa table à super-ellipse! Je pense vraiment qu'il s'agit d'une question culturelle. Mélanger deux formes en une seule et éliminer tout ce qui est superflu pour obtenir un impact maximal est typiquement nordique, je pense. Il existe toutefois un risque que cet idiome nordique raréfié soit perçu comme stérile et monotone.
La différence entre le FF Max et le FF Max Demi Serif est très subtile. Pourquoi avez-vous créé cette variante et qu'apporte-t-elle à la famille ?
Morten : Avec la version Demi Serif, j'ai voulu injecter un peu d'espièglerie dans les formes sérieuses de la famille FF Max. Je considère le Demi Serif comme une exploration de ce que je pouvais faire avec ce design.
FP Dancer est né d'une expérience : l'introduction d'une structure italique dans un visage construit à la verticale. Quelle a été la difficulté de cette expérience ?
Morten : Avec le FF Dancer, je voulais rompre avec ma méthode habituelle et, en même temps, introduire un idiome méridional dans mon dessin de caractères. Après avoir fait quelques essais, testé des idées concernant les structures de lettres italiques ou droites, j'ai d'abord conçu le FF Dancer Sans, mais je préfère personnellement les versions avec empattement ! Je pense que le concept de la famille est très clair.
Votre dernier projet est København, la police de caractères que vous avez créée pour la capitale danoise. Vous avez collaboré avec Henrik Birkvig. Comment l'ajout d'un troisième designer a-t-il influé sur la dynamique de votre équipe ?
Morten : Il était important pour moi d'impliquer Henrik Birkvig parce qu'il était essentiel que le groupe communique exactement sur l'objet du projet. Il a une grande connaissance de l'histoire de la typographie et est un expert dans son domaine, mais il a aussi une approche extrêmement pédagogique du design, et c'était donc l'une de ses tâches d'expliquer le projet par écrit. Ole a apporté d'excellents conseils et son expérience considérable, et j'ai dirigé la direction créative et construit le site polices.
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Depuis le lancement du FF Signa en 2004, Sondergaard a ajouté une multitude de familles complémentaires, les versions Serif et Slab constituant le cœur de ce système typographique étendu qui comprend également des variantes de pochoirs et des largeurs différentes, amenant la super famille bien au-delà de sa fonction initialement prévue dans les systèmes de signalisation.
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Avec ses empattements en coin agréablement épais, son faible contraste de traits et sa grande hauteur de x, le FF Olsen est une famille de caractères solide de sixpolice dont les détails de conception la rendent particulièrement adaptée aux petits environnements. Sa simplicité évoque une approche pratique et une expérience éprouvée, ce qui en fait un excellent choix pour transmettre un contenu substantiel sur un ton direct.
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Le FF Max et son jumeau le FF Max Demi Serif doivent leurs origines aux contours carrés de l'Eurostile®d'Aldo Novarese, mais cette paire a une douceur tactile qui manque à l'ancien design. Elles conviennent parfaitement aux projets de stratégie de marque ; les mots-symboles créés à l'aide de leurs formes généreusement arrondies s'harmoniseront parfaitement avec la dernière génération de logos.
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De gauche à droite : Maquettes pour la signalisation utilisant FP Elsinore ; FF Signa Serif et Signa Serif Stencil utilisés pour différents projets ; FF Signa utilisé pour l'emballage.
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Vous avez mentionné précédemment que l'idiome nordique peut être perçu comme quelque chose d'aride et de monotone. Dans cette optique, quelles sont vos stratégies pour injecter un peu de personnalité dans vos caractères ?
Morten : Je pense que si l'on cherche délibérément à créer quelque chose d'inédit, en se concentrant trop sur l'expression personnelle, la police de caractères qui en résulte est très souvent trop consciente d'elle-même. Il est préférable que la personnalité du site polices prenne soin d'elle-même, pour ainsi dire, et qu'elle émerge naturellement et organiquement au cours du processus de création. En ce qui concerne mon inspiration personnelle, la nature et les voyages ont toujours été de précieuses sources d'inspiration pour moi. C'est peut-être le calme qui fait naître les idées. Cet état d'esprit confère-t-il une personnalité à mes polices de caractères ? C'est à d'autres d'en juger, mais j'espère bien que oui.
Pouvez-vous nous donner un aperçu de votre processus de travail, depuis les premières esquisses jusqu'à l'aspect technique de la construction du site polices, en passant par le dessin des personnages ?
Morten : La plupart de mes premiers travaux étaient dessinés à la main, puis scannés et traités dans Fontographer, un logiciel simple et agréable que j'ai utilisé pendant un certain temps. Aujourd'hui, je dessine surtout directement sur l'ordinateur, car les lettres y finissent de toute façon. Comme je suis lent à changer d'outil, je travaille toujours avec Fontlab 5, mais j'ai aussi commencé à terminer polices avec Glyphs. L'aspect technique de la production de police m'intéresse, mais il y a un risque que je sois complètement absorbé et que je me perde dans tous les détails techniques. C'est pourquoi j'essaie du mieux que je peux d'utiliser le logiciel pour ce à quoi il est destiné : la création de polices. J'aimerais que l'achèvement et la production de polices puissent être considérablement accélérés, car la création de grandes familles police reste un processus long et fastidieux. Mais les scripts, la programmation personnalisée, etc. peuvent aider un peu.
Comme beaucoup d'autres créateurs de caractères et fonderies, vous combinez la vente au détail polices et le travail sur mesure. Quelle est l'importance de chaque aspect de votre activité, comment trouvez-vous l'équilibre parfait et comment voyez-vous l'évolution de Fontpartners ?
Morten : Les projets de caractères d'entreprise sont importants et peuvent être gratifiants, mais le défi pour de nombreuses fonderies de caractères aujourd'hui est que ces projets sont souvent pris en charge par de grandes agences de publicité qui offrent un package complet à leurs clients. Il ne s'agit pas seulement de polices, mais de l'ensemble de l'image de marque, avec tous les accessoires. Le défi pour les spécialistes de la typographie est de faire prendre conscience à leurs clients potentiels que la conception de caractères est un travail de spécialiste et que nous, spécialistes, avons des années d'avance sur les agences de publicité lorsqu'il s'agit de créer et de produire des familles de caractères professionnelles et performantes ( police ).
Le site polices nous aide non seulement à gérer et à développer notre entreprise, mais il nous permet également de promouvoir nos compétences et de montrer nos capacités. Comment voyons-nous l'évolution de Fontpartners ? Peut-être qu'à un moment donné, il pourrait être intéressant de collaborer avec une autre fonderie, voire de fusionner à long terme ? Je ne sais pas... Nous avons un certain nombre d'options, quelques projets en cours, mais disons que ces choses doivent toujours rester secrètes jusqu'à ce qu'elles soient prêtes. Restez à l'écoute.
Merci Ole et Morten, ce fut un plaisir de vous rencontrer.
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FP Palina est un pochoir tout en majuscules d'une simplicité frappante, intensément graphique et géométrique police. Ses lignes épurées le distinguent des autres pochoirs du genre, plus militaristes ou urbains. Utilisez-le pour un jeu de société néo-scientifique ou pour marquer une gamme de drones-caméras pour amateurs.
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Le nom FP Fragile ne reflète pas tant le caractère du design - qui est en fait très robuste - que le contenu des caisses qu'il sert à étiqueter. Il convient aux conceptions d'emballages et aux affiches de destinations exotiques qui ont beaucoup voyagé et qui ont fait le tour du monde.
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FP Stage évoque les lieux miteux et les théâtres clandestins du Londres victorien - des affiches flétries par l'éternel brouillard et la crasse de la révolution industrielle, mais qui promettent aventures, fantaisie et réjouissances à gogo !
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Cette édition de Les créatifs a été éditée par Yves Peters.
Bald Condensed, né Yves Peters, est un batteur de rock basé en Belgique, connu pour ses observations astucieuses sur l'impact des formes de lettres dans la culture contemporaine. Auteur prolifique d'articles sur la typographie, il a un don singulier pour identifier les caractères les plus obscurs connus de l'homme.
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Qui interviewerais-tu?
Les créatifs est la lettre d'information MyFonts consacrée aux personnes qui se cachent derrière polices. Chaque mois, nous interviewons une personnalité notable du monde de la typographie. Et nous aimerions que vous, lecteur, ayez votre mot à dire.
Quel personnage créatif intervieweriez-vous si vous en aviez l'occasion ? Et que lui demanderiez-vous ? Faites-le nous savoir et votre choix figurera peut-être dans une prochaine édition de cette lettre d'information ! Il vous suffit d'envoyer un courriel avec vos idées à à l'adresse [email protected]..
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Mika Melvas, The Northern Block, Matthew Carter, Ulrike Wilhelm, Maximiliano Sproviero, Dave Rowland, Crystal Kluge et Steve Matteson. Si vous êtes curieux de savoir quels autres créateurs de caractères nous avons déjà interviewés dans le cadre d'anciennes Les créatifs précédentes, jetez un coup d'œil aux archives.
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Colophon
Cette édition de Les créatifs a été éditée par Yves Peters. Rédacteur en chef et concepteur : Anthony Noel. Assistant éditorial : Michael Pieracci. .
La plaque Les créatifs est composé en Tabac Slab et Rooney; le nom de la fonderie est composé en Dancer Pro et FP Dancer Serif ; la citation est composée en Olsen Pro et le grand point d'interrogation est en Tabac Slab. Le corps du texte, pour les utilisateurs des clients de messagerie électronique pris en charge, est composé dans la version webfont de Rooney Sans. |
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