Connaître son créateur de caractères :

Canada Type a été fondée il y a trois ans par les designers torontois Rebecca Alaccari et Patrick Griffin. Dans ce court laps de temps, la fonderie a lancé un nombre impressionnant de caractères de superbe qualité. Bon nombre de leurs renouvellements fougueux et de leurs caractères originaux se sont retrouvés en tête des listes de best-sellers du site MyFonts, comme Swan Song, qui a été la nouvelle police de caractères numéro un l'année dernière. Nous avons donc pensé qu'il était grand temps de présenter les personnes qui se cachent derrière Canada Type. La parole est à Rebecca Alaccari...

Vous avez travaillé dans deux cabinets de design à Toronto, puis vous avez commencé à vous consacrer entièrement à la création de caractères en 2004. Comment s'est opéré ce changement ?

J'ai toujours eu un faible pour la typographie. Au cours de mes stages en design, j'étais de plus en plus intéressée par les projets axés sur la typographie. Cette tendance était très remarquée au travail, et lorsqu'un client m'a demandé de créer un site police, c'est à moi qu'il l'a confié. C'était en septembre 2003, et c'est ainsi que j'ai vraiment commencé à suivre cette voie.

Avez-vous suivi une formation en typographie ou en calligraphie ?

Un peu de calligraphie, oui. Je me suis inscrite à quelques ateliers et j'ai beaucoup pratiqué. Mon intérêt pour les écritures vient en partie de là. Mais au départ, je me suis intéressée aux écritures et à la calligraphie en général en raison du travail que je voyais autour de moi. Les écritures ont toujours été utilisées pour personnaliser les produits de différentes manières. Aujourd'hui encore, lorsque je me rends dans un supermarché, je trouve fascinant de voir un produit aussi banal qu'un fromage ou un bonbon vendu dans un emballage aussi attrayant, orné d'écritures sympathiques. Mais je suis le genre de personne qui est assez geek pour programmer une visite dans une librairie juste pour regarder les couvertures de livres pour les écritures qui y sont utilisées. Le fait de voir des caractères canadiens parmi ces couvertures est un avantage professionnel !

Pourquoi avez-vous décidé de créer votre propre fonderie ?

J'ai passé beaucoup de temps à manipuler des lettres et à créer polices pour mon usage personnel. Au bout d'un certain temps, j'ai créé quelques polices complets qui n'existaient nulle part ailleurs. Patrick créait également polices de temps en temps pour son travail de scénographe, et il en avait donc quelques-uns à lui aussi. Nous avons décidé de les publier, au cas où d'autres personnes les trouveraient utiles. Nous ne nous attendions pas vraiment à ce que notre travail devienne populaire, puisque la plupart de nos travaux étaient spécifiques à un projet ou personnalisés. La popularité de notre site polices a été une surprise très flatteuse lorsque Dominique et Odette ont figuré sur la liste des best-sellers.

Comment décririez-vous la politique de Canada Type ?

Dès le départ, nous nous sommes efforcés de nous adapter aux besoins de nos clients. Cela peut sembler un cliché aujourd'hui, mais Patrick et moi étions tous deux des concepteurs dans un lieu de travail très réel avec des attentes très réelles de la part du site polices que nous utilisions. Par exemple, nous avons tous deux dû modifier certains polices que nous avions sous licence parce que les caractères accentués n'étaient pas suffisamment pris en compte par le concepteur de caractères. Et nous avons tous deux dû utiliser certains caractères d'affichage polices à des tailles de plus de 500 points, pour constater que les contours étaient nettement mauvais. Ainsi, avant même que Canada Type n'existe, nous savions par expérience que le flux de travail d'un concepteur peut parfois être entravé par différents problèmes inattendus sur le site police . Il n'y a rien de pire que de voir sa voiture tomber en panne à cinq minutes de sa destination. C'est pourquoi la production d'un site polices de haute qualité, ayant fait l'objet de tests approfondis, était pour nous une priorité absolue. Une deuxième priorité était d'avoir un EULA(End User License Agreement) suffisamment compréhensible et raisonnable pour permettre à nos clients d'accomplir ce qu'ils veulent à partir de polices sans s'inquiéter de restrictions de licence ridicules.

Lorsque le type Canada est devenu populaire, cette politique d'adaptation a encore gagné en maturité. Nos clients sont vraiment formidables. Ils interagissent avec nous et nous font constamment des commentaires et des suggestions encourageants sur notre travail. Ils partagent leur travail et leurs idées avec nous, ce qui nous incite à affiner nos conceptions existantes ou nous inspire de nouvelles idées. Aujourd'hui, je pense que notre CLUF est l'un des plus faciles à lire et des plus souples du secteur, et nous avons déjà commencé à revoir et à étendre notre ancien site polices pour y inclure davantage de fonctionnalités et un plus grand soutien linguistique. Travailler dans le cadre du flux de travail et des attentes du client a vraiment été une éthique gratifiante. Cela permet de satisfaire tout le monde et d'établir une relation honnête, agréable et mutuellement bénéfique.

Comment avez-vous réussi à créer un si grand nombre de sites polices en moins de trois ans ?

Un travail acharné, une bonne planification et une délégation efficace des tâches. Patrick et moi travaillons en moyenne 10 à 12 heures par jour, 6 jours par semaine. Nous nous réunissons toujours le matin pour planifier le travail de la journée et faire le point sur nos progrès de la veille. Nous essayons toujours de respecter les tâches que nous nous sommes assignées jusqu'à ce qu'elles soient terminées. Nous documentons tout pour garder une trace de nos différents projets. Et nous avons toujours un plan annuel que nous consultons et modifions en fonction des fluctuations de notre emploi du temps - programmation de travaux sur mesure, mises à jour de versions, etc. Le fait que nous aimions ce que nous faisons et que nous prenions beaucoup de plaisir à le faire n'est pas étranger à cette situation. La typographie est présente dans tous les coins et recoins de notre mode de vie, un peu comme la musique ou le café le sont pour certaines personnes.

Canada Type a publié quelques renouvellements uniques de caractères d'affichage du XXe siècle, et d'autres sont à venir. Vous sentez-vous investi d'une mission de "sauvetage" des polices de caractères oubliées ?

C'est une façon agréable et romantique de voir les choses. Mais c'est parfois le cas. Nous avons souvent continué à développer un site police alors que nous savions qu'il ne se vendrait pas très bien. Aimer le travail pour le travail lui-même a parfois ses propres récompenses.

Cela dit, ce n'est pas tout. Depuis deux décennies, nous, en tant que société utilisant la technologie informatique, avons les moyens de documenter et de faire revivre complètement au moins les deux derniers siècles de l'histoire de la typographie. Mais la révolution typographique numérique des années 1980 et 1990 a été assez sélective, pour diverses raisons, quant aux parties de l'histoire typographique mondiale à raconter. Aujourd'hui, deux décennies se sont écoulées depuis la révolution initiale, et les lacunes dans l'histoire sont encore nombreuses. Nous essayons de combler certaines de ces lacunes en rassemblant les pièces manquantes et en gravant leur enregistrement permanent à l'aide d'électrons. Lorsque l'œuvre disparaît dans la poussière de l'histoire, son créateur disparaît également. Les visages qui ont été considérés à un moment donné comme de grandes œuvres typographiques devraient être disponibles sous forme numérique, ne serait-ce qu'en tant que témoignages de l'histoire et des personnes d'un grand métier. De grands noms de la création typographique et de la calligraphie comme Hermann Ihlenburg et Alexander Nesbitt n'ont été que deux victimes indirectes du processus de numérisation sélective des deux dernières décennies. Il y en a beaucoup d'autres. Nous essayons simplement de faire de notre mieux pour ramener leurs esprits dans l'image contemporaine.

Qu'est-ce qui fait d'une renaissance numérique une bonne renaissance ?

Pour moi, il s'agit vraiment d'aborder l'œuvre avec respect, et tout le reste suit. Lorsque l'original est traité avec respect, la qualité du site police s'impose naturellement. De plus, une fois que nous nous engageons à faire revivre un dessin de caractères, le dessin lui-même nous montre son potentiel dans la technologie d'aujourd'hui. Nous disposons aujourd'hui de technologies typographiques sophistiquées qui n'existaient pas à l'époque, et le moins que nous puissions faire lorsque nous faisons revivre un dessin est de le mettre à jour d'une manière qui rendrait le créateur original fier. Pour atteindre cet objectif, les délais doivent être abandonnés. Les délais sont utiles pour les travaux spécifiques à un projet, mais pas pour les dessins et modèles destinés à être rendus publics. Une bonne reprise est celle où le concepteur prend son temps pour assurer la qualité et la convivialité.

Vous travaillez avec de plus en plus de designers externes, originaires du monde entier. Comment les trouvez-vous ?

Nous avons contacté certains d'entre eux nous-mêmes, et d'autres nous ont contactés. Nous avons eu beaucoup de chance avec nos partenaires. C'est formidable de travailler avec des designers dévoués comme Philip Bouwsma et Hans van Maanen. Notre secteur est assez petit, alors quand nous rencontrons des gens qui ont la même vision que nous et que nous travaillons avec eux, c'est vraiment gratifiant.

Vous êtes crédité en tant que co-concepteur de caractères par plusieurs designers différents. Comment fonctionne ce processus de collaboration ?

Une fois que l'idée d'un projet est comprise et partagée par deux ou plusieurs personnes, il est facile de déléguer les différentes parties du travail. Même si l'un des collaborateurs doit s'occuper d'un autre projet, sa partie peut facilement être réattribuée. C'est comme un sport d'équipe, et c'est tout aussi amusant !

Travailler à Toronto est-il en quelque sorte "différent" ou spécial ? Votre environnement transparaît-il dans votre travail ?

Toronto est une ville formidable, tant sur le plan personnel que professionnel. D'un point de vue professionnel, le fait qu'elle soit très multiculturelle nous offre de nombreuses occasions d'apprendre comment fonctionnent les langues du monde et d'appliquer nos connaissances dans notre travail sur mesure. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous prenons soin d'inclure autant de soutien aux langues du monde dans notre site polices. Toronto est également la principale porte d'entrée canadienne pour les sociétés d'édition nord-américaines, les agences de design, les sociétés de publicité, les établissements d'enseignement du design, la mode et les médias, etc. Cela nous a donné l'occasion de travailler avec une grande variété de professionnels pour qui la typographie est considérée comme un élément essentiel de leur travail.

Avez-vous des projets pour les familles de type texte ?

Tout à fait ! Cette question arrive à point nommé. Cette année verra quelques belles familles de textes Canada Type, qui commenceront plus tard ce mois-ci. Patrick travaille depuis quelques mois sur une famille égyptienne contemporaine et considérablement élargie, et Hans a déjà terminé la conception d'une famille basée sur l'une des plus célèbres faces de texte hollandaises. Les deux seront bientôt disponibles, et nous vous promettons qu'ils seront excellents. L'un de mes projets actuels est une reprise et une expansion de la toute première famille de caractères américaine significative, Ronaldson Oldstyle, datant de la fin du 19ème siècle. Ce projet devrait être bientôt terminé et nous le publierons probablement en mai ou juin de cette année.

Quel a été le rôle de MyFonts dans le développement de votre entreprise ?

Un rôle très important en effet ! Je ne suis pas gratuit lorsque je dis que sans MyFonts , nous serions loin d'avoir le succès que nous connaissons actuellement. MyFonts a vraiment été le meilleur partenaire qu'un concepteur ou une fonderie puisse demander. Je suis sûr que de nombreux autres concepteurs en témoigneraient. Au fil des ans, nous avons reçu une aide, des orientations et des conseils inestimables de la part de MyFonts , et les nombreuses fonctionnalités du site MyFonts sont très pratiques pour nous. Je ne peux vraiment pas imaginer être aussi productif ou enthousiaste dans mon travail sans MyFonts.

Un message pour le monde de la typographie ?

Le monde des caractères est le monde dans lequel je vis tous les jours, le monde que j'aime tant. Qu'est-ce que je peux dire d'autre ? Merci ! Je suis très heureux d'être ici !

Merci Rebecca ! Continuez à faire du bon travail ; nous avons hâte d'en voir d'autres de votre part et de celle de l'équipe de Canada Type à l'avenir !

Suivi :

Si vous avez jeté un coup d'œil à nos listes de best-sellers du mois dernier, vous avez dû remarquer que Leitura est omniprésente. Nous avons présenté Dino dos SantosL'admirable système de caractères de l'agence a été présenté dans le cadre des Rising Stars de février et il se porte très bien. La famille se compose d'un empattement classique, d'un sans élégant, d'un news police pour la lisibilité dans des circonstances difficiles et d'un ensemble de titres robustes polices- sans oublier une collection intelligente de symboles. Difficile à suivre...

Si vous aimez ce système de typographie de DSType, jetez un coup d'œil à leurs autres systèmes sophistiqués polices:

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-Anne de Portland, Oregon, 24 février 2007

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