Das
Solotype-Archiv wurde 1942 gegründet, als ich 14 Jahre alt war. Davor war ich mehrere Jahre lang Kinderdrucker. Mit 16 Jahren, nach einer kurzen Ausbildung ( Monaten ), brach ich die Schule ab und arbeitete Vollzeit als Radioschauspieler und Ansager in San Francisco. (Damals war es aufgrund des kriegsbedingten Arbeitskräftemangels leicht, Jobs zu bekommen Tagen). 1949 und 1950 entwickelte ich eine Zaubershow, die mit einigem Erfolg in Theatern an der Westküste aufgeführt wurde. Danach kehrte ich zum Rundfunk zurück.
1962 war ich vom Radio völlig ausgebrannt und beschloss, zu versuchen, mit meiner Sammlung antiker Schriften, die damals Über tausend Fonts zählte, meinen Lebensunterhalt zu verdienen. 1962 verschickte ich 4.000 Kataloge mit den Typen an Werbeagenturen in den ganzen USA. Das Timing war perfekt (was nicht an mir lag), denn zu dieser Zeit entwickelte sich ein neues Interesse an den alten Typen. Das Geschäft ging sofort los.
Die Solotype-Kollektion war damals eine von vier kommerziellen Kollektionen, aber ich war anscheinend aggressiver in der Vermarktung als die anderen Jungs. (Nun, Morgan Press wusste sicherlich, wie man vermarktet.)
Nach zwei Jahren im Geschäft begann ich, Alphabete auf Papier zu sammeln, um sie in Fotobuchstaben umzuwandeln, was sich im Schriftgeschäft gerade durchsetzte. Wir schlossen das Geschäft jedes Jahr für einen Monat und gingen auf Schriftensuche, meist in Europa, wo es unter den Sammlern keine große Konkurrenz zu geben schien. Andere Typographen konnten nicht verstehen, wie wir das tun konnten, aber ich glaube, dass die Leute dadurch die Ressource, die wir anboten, noch mehr zu schätzen wussten. Im Laufe der Jahre wurde die Sammlung recht umfangreich. Als ich Solotype vor ein paar Jahren schloss, wurde ich Über Hälfte des Archivs los (weil die Fonts langweilig oder bereits digitalisiert waren oder aus einer Vielzahl anderer Gründe). Übrig blieben Über 6.000 Fonts auf Papier oder Film.
Im Jahr 1974 begann ich, Dover Publications mit Druckvorlagen für Bücher mit 100 Alphabeten zu einem bestimmten Thema zu beliefern. Im Laufe der Jahre fertigte ich 30 dieser Bücher an und 30 weitere mit Druckornamenten, Bordüren und so weiter. Irgendwann in den 1990er Jahren bat mich Dover, Bücher mit jeweils 24 Fonts zu digitalisieren, die mit einer Diskette im Rücken verkauft werden sollten. Ich habe 12 davon gemacht. Die Zusammenarbeit mit Dover endete, als Haywood Cirker, der Eigentümer und mein besonderer Freund, starb und das Unternehmen an einen anderen Verlag verkauft wurde. Dover war der Meinung, dass sie das Gebiet der Schrift gründlich abgedeckt hatten.
Jetzt, in meinem hohen Alter, haben meine Frau und ich einen Akt des Gedankenlesens, der viel Spaß macht und gut für das Ego ist. Wenn ich nicht gerade auf Reisen bin, digitalisiere ich zur Entspannung und zum Vergnügen Schriften, aber ich habe keine Anstrengungen unternommen, sie auf Verkaufen zu veröffentlichen. Bis jetzt.
