Zeichensetzung
Von Allan Haley
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Timothy Dexter war ein prominenter Bürger im Neuengland des achtzehnten Jahrhunderts, ein Geschäftsmann und gelegentlicher Schriftsteller mit dem Ruf eines Exzentrikers. Dexters bekanntestes Buch, A Pickle for the Knowing Ones (Ein Pickel für die Wissenden), zeichnete sich nur durch das völlige Fehlen von Interpunktion aus. In der zweiten Auflage fügte Dexter hinzugefügt am eine Seite mit Punkten, Kommas, Semikolons und anderen Satzzeichen hinzu, damit die Leser, so Dexter, "es nach Belieben pfeffern und salzen" konnten.
Für uns mag es den Anschein haben, dass Dexters Missachtung der Zeichensetzung eine seiner Eigenheiten war, aber diese lockere Herangehensweise entspricht absolut dem Erbe unserer Schriftsprache. Die frühesten hieroglyphischen und alphabetischen Inschriften hatten überhaupt keine Satzzeichen: keine Kommas, um Pausen anzuzeigen, keine Punkte zwischen Sätzen. Tatsächlich gab es nicht einmal Leerzeichen zwischen den Wörtern. Auch die frühen griechischen und römischen Schriftsteller verwendeten keine Form der Interpunktion.
Erst später wurden in förmlichen Inschriften Worttrennungen durch einen Punkt in der Mitte zwischen den Wörtern angezeigt. Noch später wurden Leerzeichen anstelle der Punkte verwendet, und im siebten Jahrhundert war diese Konvention weit verbreitet. In einigen frühmittelalterlichen Manuskripten stellten zwei vertikal ausgerichtete Punkte einen Punkt am Ende eines Satzes dar. Mit der Zeit wurde einer der Punkte weggelassen, und der verbleibende Punkt diente als Punkt, Doppelpunkt oder Komma, je nachdem, ob er am oberen, mittleren oder unteren Ende der Kleinbuchstaben ausgerichtet war.
Als der englische Gelehrte Alkuin im neunten Jahrhundert n. Chr. einen einheitlichen Schreibstil für alle Schreiber im Heiligen Römischen Reich einführte, war ein wichtiges Ergebnis die karolingischen Minuskeln - die Vorläufer unserer eigenen Kleinbuchstaben. Alkuin versuchte auch, die Zeichen und die Verwendung der Interpunktion zu standardisieren. Aldus Manutius, der Typograf und Drucker der Renaissance, trug dazu bei, Alcuins Reformen durch einen einheitlichen Gebrauch zu etablieren. Manutius verwendete einen Punkt, um einen Punkt am Ende eines Satzes anzuzeigen, und einen diagonalen Schrägstrich, um eine Pause darzustellen.
Die Grundform des Fragezeichens wurde erst viel später entwickelt, im England des sechzehnten Jahrhunderts. Die meisten typografischen Historiker gehen davon aus, dass die Form des Fragezeichens von einer Abkürzung des lateinischen Wortes quaestio abgeleitet wurde, das einfach "was" bedeutet. Zunächst bestand dieses Symbol aus einem großen Q auf einem kleinen o". Im Laufe der Zeit wurde dieser frühe Schriftzug zu dem Zeichen vereinfacht, das wir heute verwenden.
Im siebzehnten und achtzehnten Jahrhundert gehörten Anführungszeichen, Apostroph, Bindestrich und Ausrufezeichen unter hinzugefügt am zum Grundbestand an Satzzeichen, die durchgängig verwendet wurden. Die ursprüngliche Gestaltung des Ausrufezeichens, das auf ein Logo für das lateinische Wort io ("Freude") zurückgeht, war ein großes I über einem kleinen o. Wie das Fragezeichen wurde auch das Ausrufezeichen schrittweise auf seine heutige Form gebracht.
Unser Repertoire an Interpunktionszeichen wird ständig erweitert. Erst in den 1960er Jahren wurde ein neues Zeichen namens Interrobang vorgeschlagen. Als Ligatur von Ausrufe- und Fragezeichen sollte das Interrobang dazu dienen, Sätze wie "Du hast was getan?!" zu unterbrechen.
- Allan Haley ist Director of Words & Letters bei Monotype Imaging. Hier ist er verantwortlich für die strategische Planung und kreative Umsetzung von Über alles Ähnliche bis Schrift Designs. Außerdem ist er für den redaktionellen Inhalt der Schriftbibliotheken und Websites des Unternehmens verantwortlich.
- Bevor er zu Monotype kam, war Herr Haley Direktor von Resolution, einem Beratungsunternehmen mit Fachkenntnissen in den Bereichen Fonts, Font Technologie, Schrift und typografische Kommunikation. Außerdem war er Executive Vice President der International Schrift Corporation.
- Herr Haley ist von Amts wegen Vorsitzender des Vorstands der Society of Typographic Aficionados und ehemaliger Präsident des New York Type Directors Club. Er ist als Ausbilder hoch angesehen und ein gefragter Redner auf nationalen Computer- und Designkonferenzen.
- Herr Haley ist auch ein produktiver Autor, der fünf Bücher über Schrift und grafische Kommunikation und Hunderte von Artikeln für Grafikdesign-Publikationen verfasst hat.