Creative Characters: David Berlow

Foto von David Berlow von Eben Sorkin / Eyebytes, © The Society of Typographic Aficionados (SOTA)

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Obwohl David Berlow offensichtlich zu jung ist, um zu den großen alten Männern der amerikanischen Typografie gezählt zu werden, ist er sicherlich eine ihrer einflussreichsten Persönlichkeiten. Als Designer bei Linotype und Bitstream hat er die frühen Entwicklungen der digitalen Typografie miterlebt und beeinflusst. Als Mitbegründer und Leiter des Bostoner Font Bureau hat er eine beeindruckende Anzahl hochwertiger Schriftentwürfe entworfen und geleitet. Sein Status als einer der heutigen Schriftgurus wurde unterstrichen, als er im letzten Sommer den SoTA Award der Society of Typographic Aficionados erhielt. Wir sprachen mit David kürzlich in seinem Refugium auf Martha's Vineyard...

 
 

Wann und warum haben Sie sich entschieden, Schriftdesigner zu werden?

Nun, ich bin nicht mit dem Wissen aufgewachsen, dass es möglich ist, Schriftdesigner zu werden, denn ich habe es nie für möglich gehalten, bis ich 1977 das New Yorker Letter Design Office von Linotypebesuchte. Es gab jedoch einen Moment unverkennbarer Freude, an den ich mich noch sehr gut erinnern kann, als ich im Alter von 7 Jahren Blockdrucke schnitzte - wenn ich die Palmen genau so positionierte und der Affe genau so schwang, konnte ich denselben Block so oft wiederholen, wie ich wollte, um ein längeres Bild zu erhalten! Ich entdeckte dies wieder, als ich im ersten Jahr meines Studiums eine Schublade mit Schriften öffnete, aber immer noch nicht daran dachte, den Stanzschnitt mitzunehmen. Ich fand es bei Linotype wieder, und dazwischen lag eine Menge Kunst-, Werbegrafik- und Kunstgeschichtsunterricht.

Wer hat Ihnen das beigebracht? Was waren die wichtigsten Dinge, die Sie von ihnen gelernt haben?

Es ist nicht vorbei, bis es vorbei ist. Ich lerne immer noch viel von den Menschen, die ich eigentlich unterrichten soll. Jeder Mensch hat viel zu geben, und das erste Mal, dass man etwas lernt, ist nicht immer richtig oder vollständig. Ich denke, das gilt vor allem in einem historisch, stilistisch und kulturell so breit gefächerten Bereich wie dem unseren. Daher sind alle Designer , deren Arbeiten über Font Bureau veröffentlicht werden, in großem Maße meine neuesten Lehrer. Von ihnen lerne ich, wie ich die Dinge Ähnliche heute aus einer Vielzahl von stilistischen und unternehmerischen Perspektiven betrachten kann.

Davor gab es einen Kern von Designer , der Linotype und Bitstream in den prägenden Jahren des digitalen Zeitalters miterlebte. Zu meinen "Absolventen" gehörten Matthew Carter, Mike Parker, Cherie Cone, Larry Oppenberg, Alex Kaczun, Richard Stetler, Walter Petty und George Ryan. Mit diesen Designer und vielen anderen war ich etwa von 1978 bis 1989 zusammen. Zu Beginn dieser Zeit lernte ich viel Über die Qualitäten eines jeden Designs und die Linien selbst von John Quaranta, dem Meisterdesigner bei Linotype, als ich ankam, der damals über 65 Jahre alt war und den Sprung zu Bitstream nicht schaffte, aber geduldig und tolerant genug war, den Sprung zu Ikarus zu schaffen.

Während der oben genannten 11 Jahre hatte ich auch das Glück, mit den Design- und Technologieideen von Karow, Knuth, Bigelow, Holmes, Stone, Zapf, Frutiger, Jim von Ehr und vielen anderen in Berührung zu kommen.

Das ist das Lebendige. Die Schrift Designer , die vor Hunderten und manchmal Tausenden von Jahren gelebt hat, lehrt mich immer noch, denn Schriftdesign ist so gut wie unendlich, und alles, was man braucht, ist ein Buchstabe, den man noch nie gesehen hat, um zu lernen, denke ich.

Agentur FB

Agentur FB Font Muster

Diese Schriftfamilie wurde auf der Grundlage eines einzigen Titels Font von Morris Fuller Benton im Jahr 1932 entworfen. Berlow mochte die quadratischen, eintönigen Formen der schmalen Großbuchstaben und machte sich Bentons Konzept zu eigen, indem er 5 verschiedene Schnitte - alle mit Kleinbuchstaben - schuf, um die Agentur FB zu produzieren, die sofort ein großer Erfolg war.

Belucian

Belucian Font Muster

1990 beauftragte die Zeitschrift Smart Font Bureau mit der Überarbeitung des Alphabets von Lucian Bernhardaus dem Jahr 1925. Das Ergebnis war Belucian, eine Schriftfamilie, die einen ungewöhnlichen und ausdrucksstarken Text Font in Kombination mit einem unverwechselbaren Display Stil bietet.

 
Die Möglichkeiten des Tpye-Designs sind schier unendlich, und es braucht nur einen Buchstaben, den man noch nie gesehen hat, um das Lernen anzuregen.

Als Sie und Roger Black 1989 das Font Bureau gründeten - was waren Ihre Ziele? Wie war es damals, ein unabhängiges Unternehmen zu gründen? Font Foundry?

Wir reden hier von Über und das alles geschah in der Mitte zwischen der Einführung von PostScript und dem Web, es gab also kein Web, nur E-Mail. Man hatte mir erzählt, dass Zeitschriften mit PostScript erstellt und ausgegeben wurden, aber ich hatte es nie gesehen. Auch die grafischen Schriften in Zeitungen wurden in PostScript gesetzt, aber auch das hatte ich nicht gesehen. Ich persönlich hatte noch nie eine Fonts verkauft oder einen Vertrag oder eine Lizenzierung Vereinbarung geschrieben oder gelesen, ich hatte nur zwei oder drei Fonts in Fontographer erstellt. Adobe kontrollierte das PostScript Type1-Format, Apple hatte keine Konkurrenz und die Grundausstattung für einen Schriftgestalter kostete 7.000 Dollar. Es war also ein wenig beängstigend.

Aber Roger und ich hatten das einfache Ziel, Fonts zu erstellen, das für die Kunden nützlich war, und es gab gerade genug Zusammenarbeit, um die Dinge wiederholt zu erledigen, um das Vertrauen vieler Komponisten (auch Kunden genannt) zu stärken, auf PostScript umzusteigen.

Anfangs waren die Kunden Zeitungen und Zeitschriften, Rogers Kunden, und ich hatte auch einige Kunden mitgebracht, darunter Apple und Hewlett-Packard. So wurde unser einfaches Ziel schon früh mit den Veränderungen in der Technologie verknüpft, was für Gründer, die sich bereits ein wenig auskennen, vielleicht eine gute Sache ist Über type.

Viele Schriften im Katalog des Font Bureaus und insbesondere Ihr eigenes Fonts sind Wiederbelebungen oder Interpretationen von Schriften aus früheren Jahrhunderten. Was ist so faszinierend Über die Vergangenheit?

Was mich fasziniert Über ist, dass die Schriften der Vergangenheit mich an einen bestimmten Ort und in eine bestimmte Zeit führen, in der eine Schrift zur Lösung eines Problems benötigt wurde. Die Lösung wurde dann oft visuell mit der Person, der Publikation oder dem Ort verbunden, an dem die Lösung benötigt wurde. Wenn das Design dann mehrere Jahrzehnte oder Jahrhunderte später immer noch cool war, wurde es für neue Technologien wiederbelebt. Da der erste Schritt vor etwa 400 Jahren und der zweite vor 150 bis 50 Jahren stattfand, haben wir nun mehrere Schichten von technologisch und kulturell motivierten Erfindungen und Wiederbelebungen, die wir zur Inspiration heranziehen können. Und natürlich faszinieren mich angesichts der physisch leeren Form der modernen Schrift alle Teile aus der Vergangenheit, die zur Herstellung und Verwendung von Schrift verwendet wurden, selbst der verrottetste alte Auftragskoffer.

Eldorado

Eldorado Font Probe

W. A. Dwiggins, der eigenwilligste Schriftdesigner der Mitte des 20. Jahrhunderts in Amerika, arbeitete mit Mergenthaler Linotype an einer langen Reihe von experimentellen Schriften zusammen. Viele seiner Experimente gingen nie in Produktion, aber die Eldorado - an der er während des Zweiten Weltkriegs arbeitete - wurde 1953 veröffentlicht. Sie basiert auf einer klassischen spanischen Schrift und unterscheidet sich deutlich von Dwiggins' radikaleren Schriftfamilien wie Metro und Electra.

Zusammen mit Tobias Frere-Jones und Tom Rickner ließ Berlow die Eldorado 1993/94 für das Magazin Premiere wieder aufleben und entwickelte nicht nur Versionen für Text und Display, sondern auch eine robuste "Micro"-Schrift für Schriftgrößen von sechs Punkt und kleiner.

 
Beispiele für den Einsatz von David Berlows Fonts

Beispiele dafür, wie Berlows Fonts in verschiedenen Publikationen verwendet wurde

Genauer gesagt sind mehrere Ihrer eigenen Entwürfe durch das neunzehnte Jahrhundert inspiriert Schriften - ich denke da an Entwürfe wie Bureau Grotesque, Rhode, Giza. Also... was ist so faszinierend Über das 19.

Um meine Ausführungen fortzusetzen, denke ich, dass Betrachter in vielen Kulturen auf Schriften aus anderen Zeiten und Orten reagieren, die etwas von der kulturellen Seele dieser Orte in die neue Umgebung, in der die Schrift verwendet wird, einfließen lassen. In Ihrem Beispiel hatte die leicht dekorative Verwendung von Schriften in der Welt, die der Helvetica vorausging, ihre Wurzeln im 19. Jahrhundert, und ich, der ich eher dem angloamerikanischen Geschmack zugeneigt bin, habe Grotesken, ägyptische Schriften und Industrial Sans als Reaktion darauf geschaffen, weil viele Menschen zwischen mir und dem Betrachter den Betrachter vielleicht an einen etwas gefühlvolleren Ort bringen wollten.

Font Bureau hat sich auf die Gestaltung individueller Schriften für Zeitungen, Zeitschriften und Firmenkunden spezialisiert. Unterscheidet sich die Gestaltung von Fonts für Kunden sehr von der Arbeit ohne Auftrag - davon, sozusagen Ihr eigener Kunde zu sein?

Seit der Gründung von Font Bureau habe ich eigentlich nie ohne Auftrag gearbeitet. Wenn ich mich auf den Weg zu einer großen neuen Font Familie gemacht habe, dann immer für eine Gruppe von Kunden, die so viele Teile auf einmal haben wollten, dass es sich lohnte, das Risiko einzugehen.

Eagle

Eagle Font Probe

1933 zeichnete Morris Fuller Benton sein berühmtes Titelalphabet, Eagle Bold, für die National Recovery Administration. 1989 nahm David Berlow die Ideen von Benton als Ausgangspunkt für eine vollständige Schrift. Er entwarf eine Kleinbuchstabenschrift, vervollständigte den Zeichensatz und hinzugefügt am ein Buchgewicht für die Textgestaltung. Im Jahr 1994 folgte Jonathan Corum mit den Schriftschnitten Light und Black.

 
Die Möglichkeiten des Tpye-Designs sind schier unendlich, und es braucht nur einen Buchstaben, den man noch nie gesehen hat, um das Lernen anzuregen.

Wenn du mit der Arbeit an einem neuen Schrift beginnst, hast du dann eine bestimmte Methode, eine feste Abfolge von Figuren, die du zuerst zeichnest? Ein Ritual, vielleicht?

Auf jeden Fall. Wenn es sich nicht um ein Logo handelt und wenn eine ganze Schrift Familie mit allen Zeichen benötigt wird, habe ich eine bestimmte Methode. Bei Logos und Projekten mit einer begrenzten Anzahl von Stilen, die gezeichnet werden müssen, kann eine andere Methode erforderlich sein. Aber normalerweise beginne ich mit H-O-D und dann n-o-p, und dann alle Kleinbuchstaben der hellsten und schwärzesten Schriftarten von romanisch und kursiv von a bis z.

In dieser Phase denke ich über die möglichen Typologien jeder Glyphe nach, über die Details der einzigartigen Merkmale jedes Zeichens, über das Gewichtsspektrum und natürlich über die römisch-italische Beziehung, und zwar so weit wie möglich im Kontext ihrer Hauptverwendung, was auch immer das sein mag. In dieser Phase verbringe ich in der Regel viel Zeit damit, mir andere Lösungen und historische Referenzen anzuschauen, und sobald ein kompletter Satz Kleinbuchstaben fertig ist, nehme ich Interpolationen vor, wenn ich mir gleich ein mittleres Gewicht anschauen muss, und mache eine Menge Korrekturen und Basteleien. Manchmal bearbeite ich nur die einzelnen Formen in jeder Stil, und manchmal zeichne, platziere und baue ich Tabellen für alles, diese Entscheidung hängt vom Design selbst ab, wie viel Detailarbeit die Form der Schrift erfordert, und welche Art von Kundenbeziehung besteht.

Aber die ersten paar hundert Zeichen machen am meisten Spaß - den "Affen zum Schwingen zu bringen", sozusagen wiederholt, durch die ersten Stile und dann durch den Rest der gemeinsamen Glyphen in einer Familie, und zu beobachten, wie sich eine Stil oder eine Familie von Stilen auf dem Bildschirm oder auf dem Drucker verhält, macht am meisten Spaß, und ich denke, am meisten Spaß, wenn man es methodisch macht. Damit meine ich nicht n-o-p und dann a bis z, was für mich nur eine praktische Reihenfolge ist. Sondern methodisch in dem Sinne, dass man weiß, was man mit was vergleicht und was man als Ausgangspunkt für das Zeichnen eines neuen Charakters nehmen kann, und wie man zwischen Änderungen und der Jagd nach dem eigenen Schwanz unterscheiden kann.

Was ist neben dem Computer Ihr wichtigstes Werkzeug bei der Gestaltung von Schriften?

Der Rest der Welt, denke ich. Ich verbringe meine Zeit mit Dingen, die es mir ermöglichen, besser zu denken Über Buchstaben, Schrift und Font zu entwerfen. Im Allgemeinen setze ich mich zum Beispiel nicht an den Computer und denke: "Zeichne ein paar Buchstaben", sondern ich gehe hin, wenn ich "diese Buchstaben zeichnen kann!" Angesichts dieser Tatsache und des ständigen Stroms typografischer Anregungen aus alten und neuen Medien und der Wiederbelebung alter Medien in neuen, kann ich mir kein anderes Werkzeug vorstellen.

Als Leiter des Font Büros ist es eine Ihrer Aufgaben, das Design anderer zu kritisieren. Worauf achten Sie dabei am meisten? Was sind die häufigsten Fehler, die von Anfängern gemacht werden? Und... denken die Leute, dass Sie streng sind?

Nur um das klarzustellen: Wir erhalten jeden Tag einen Antrag, es gibt etwa ein Dutzend Projekte, die gleichzeitig laufen, und Hunderte von Fonts sind daran beteiligt. Diese durchlaufen einen Screening-Prozess, bei dem viele Dinge erledigt werden, die ich nie zu Gesicht bekomme. Bei der Überprüfung der Einsendungen werden zum Beispiel alle Arten, die nicht in unsere Bibliothek "passen", die sich zu sehr an das anlehnen, was bereits in unserer Bibliothek vorhanden ist, und andere Arten, nie von mir kritisiert. Kritisiert wird das, was ich mir ansehen soll, und meine eigene Arbeit.

Wenn ich eine Schrift kritisch betrachte, achte ich darauf, ob sie für den vorgesehenen Zweck geeignet ist, sowohl technisch als auch stilistisch, und ob der Affe schwingt, d. h., ob die Schrift Buchstaben, Wörter, Zeilen oder was auch immer in der erforderlichen Weise bildet. "Halten mich die Leute für hart?" ist eine Frage, die nur "die Leute" beantworten können. Ich bin sicherlich direkt, wenn es darum geht, eine Font zu kritisieren, aber ich versuche, Härte für eine Font nicht mit Härte für eine Person zu vermischen.

Büro Groteske

Bureau Grotesque Font Muster

Bureau Grotesque wurde erstmals 1989 von David Berlow entwickelt. In seinem Bestreben, "das Wesen der Zähne und des Charakters in einer englischen Sans des neunzehnten Jahrhunderts" einzufangen, arbeitete Berlow mit Originalmustern der Grotesken, die Stephenson Blake in Sheffield in den 1800er Jahren herausgab. Bureau Grotesque hatte sofort Erfolg bei den Tribune Companies und Newsweek. Zwischen 1994 und 2006 wurde die Familie unter Berlows Aufsicht von Jill Pichotta, Christian Schwartz und Richard Lipton weiter ausgebaut.

Gizeh

Giza Font Probe

Im frühen 19. Jahrhundert lösten archäologische Entdeckungen eine regelrechte Ägyptomanie aus. Die Schriftgießer machten sich diese Begeisterung zunutze, indem sie den Namen "Egyptian" für mehrere modische neue Schriften Fonts verwendeten. Im Laufe der Zeit wurde das Wort "Egyptian" zum Synonym für Slab Serif.

Benannt nach dem Kairoer Vorort, in dem die großen Pyramiden stehen, ist die Giza von Font Bureau eine Slab Serif von monumentalen Ausmaßen. Ihre sechzehn Stile bringen die farbige Kraft und Vielfalt der ursprünglichen "ägyptischen" Schriften zurück. Berlow gründete die Familie auf den Darstellungen in Vincent Figgins' Exemplar von 1845. Sehen Sie sich die wahrhaft donnernden, kühnen Schnitte an, die auf maximale Wirkung in den größten Größen ausgelegt sind.

 
David Berlow beim Schneiden von Rubylith

Ein jüngerer Berlow beim Schneiden von Rubylith während seiner Tagen bei Linotype

Wen bewundern Sie unter Ihren älteren Kollegen am meisten? Und welchen Typ Designer der jüngeren Generation halten Sie für besonders talentiert?

Aldus zu Zapf? Beinhaltet älter auch bestanden? Da kann ich mich nicht entscheiden, das wäre wie in einem der alten griechischen Stadien, die voll davon sind, und ich müsste auf alles zeigen, sonst würde man mich steinigen. Bei den Jüngeren ist es auch schwierig, denn es gibt Schöpfer, Handwerker und Techniker, und ich kenne fünf oder zehn von ihnen, die schwer zu trennen wären. Andere Leute sind, glaube ich, viel objektiver als ich es wäre.

Seit Sie Ende der 70er Jahre bei Mergenthaler Linotype angefangen haben, haben Sie so etwas wie eine Revolution in der Welt der Schriften miterlebt. Was sind die dramatischsten Veränderungen? Gefällt Ihnen, was passiert?

Nun, vielleicht ist es nicht überraschend, dass das Internet die dramatischste Ändern ist. Das Einzige, was mir nicht gefällt, Über ist, dass das Web es sehr viel einfacher macht, dass sich schlechte Informationen und schlechte Praktiken sehr schnell verbreiten, und dass es sehr schwierig ist, sie zu korrigieren. Das ist nicht anders als bei Informationen und Praktiken in vielen anderen Bereichen, aber bei der Schrift ist es für Amateure so einfach.

Welche Ihrer Schriften sind Ihre Favoriten?

Meine Fonts die fertig sind.

Was hat die Zusammenarbeit mit MyFonts für das Font Bureau bedeutet?

MyFonts? Es ist ein großartiger Ort zum Einkaufen für Fonts! Es macht Spaß, es ist informativ und es ist eine sichere Seite, um Fonts zu bekommen, die von geprüfter Qualität, Leistung und, mit der großen Vielfalt der verfügbaren Stile, wirklich breite Funktionalität von Typen. Unser Font Bureau Fonts, das selbst eine ganze Menge an Qualität, Leistung und Funktionalität bietet, scheint gut in die MyFonts Welt zu passen. Darüber hinaus bewundern wir Websites wie MyFonts , die bei Bedarf viel Service und Unterstützung bieten, einschließlich der Weiterleitung an uns, hier im Font Bureau.

Schließlich: Sie leben auf Martha's Vineyard, einer Insel vor der Küste von Massachusetts. Es ist ein wunderschöner Ort, sagt man mir. Abgesehen davon - beeinflusst der Ort und seine relative Abgeschiedenheit Hilfe Sie bei Ihrer Arbeit?

Bis zu meinem 24. Lebensjahr bin ich in Kleinstädten und auf dem Land aufgewachsen, dann zog ich nach Manhattan. Ich habe 16 Jahre lang in Städten gelebt und hatte bis vor vier Jahren eine Wohnung in Boston. Das Leben in der Stadt liefert immer ein gewisses Maß an Inspiration, aber da die Arbeit selbst (für mich) viel Konzentration und ein isoliertes, wenn nicht gar isolationistisches Umfeld erfordert, finde ich, dass die ruhige Vorgabe für eine 24/7/365-Arbeit besser geeignet ist als alles andere, was ich bisher ausprobiert habe. P.S. Ich hasse es total, mit Kopfhörern zu arbeiten.

Vielen Dank, David. Wir können es kaum erwarten, in nicht allzu ferner Zukunft mehr von Ihnen und dem Team von Font zu sehen!

Rhode

Rhode Font Probe

Der richtungsweisende Vincent Figgins führte nicht nur die ersten aufgezeichneten Slab-Serifen ein, sondern leistete auch Pionierarbeit mit einer Stil von elefantösen Grotesken oder serifenlosen Schriften, die ihre Parallele jenseits des Atlantiks in der amerikanischen Railroad Gothic fanden. Beide Stile zeichnen sich durch eine auffällige Kombination aus geraden Vertikalen und großzügigen Kurven oben und unten aus.

Ausgehend von diesen Formen verkleinerte Berlow die Mittelstriche (wie in A, E und e) und minimierte den Gegenraum, um die massiven Formen zu betonen. Das Ergebnis ist Rhode, eine komplette Familie serifenloser Schriften, die Font Bureau stolz als "eine männliche Serie von großer Würde und Präsenz" beschreibt.

Illustration von Berlow, der herausschaut

Berlows isolationistische Tendenzen, wie sie in einer Illustration von Cyrus Highsmith, dem leitenden Designer des Font Bureau (und Berlows Protegé), dargestellt sind

 
großes Fragezeichen

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