Manual de trucos y consejos sobre las letras iniciales

" Tomar decisiones de diseño sobre el aspecto de las cosas. "

Las letras iniciales son herramientas tipográficas de doble filo. Son un deleite para la vista y unas prácticas señales de tráfico. Sin embargo, no se debe jugar con ellas. Existen algunas pautas para trabajar con letras iniciales.

Alineación

En el caso de la mayoría de las iniciales sueltas, las líneas de texto circundantes se alinean verticalmente con la sangría suficiente para dejar un espacio adecuado entre la inicial y las líneas de texto contiguas. (A veces, sin embargo, letras como la A, la L, la R o incluso la E requieren un tratamiento especial. Cuando se utilizan letras iniciales con el lado derecho irregular, la primera línea del párrafo suele acercarse a la letra y las líneas siguientes se alinean con el lado derecho de su cuerpo. La clave para la mejor alineación de las iniciales es la misma que para el resto de disposiciones tipográficas: tiene que quedar bien. Lo que funciona para una letra en un fuente puede no funcionar para la misma letra en otro fuente. Toma las decisiones de diseño en función de su aspecto.

Óptica

Tanto si se utilizan como iniciales caídas como en relieve, algunas mayúsculas deben colocarse sobresaliendo del borde izquierdo del bloque de texto, de modo que se alineen ópticamente con el borde. Por ejemplo, cuando la inicial es una T mayúscula, la serifa izquierda de la barra superior y parte de la barra deben sobresalir hacia el margen izquierdo. Las letras redondas como la C y la O deben sobresalir ligeramente hacia el margen izquierdo para crear un borde izquierdo alineado ópticamente.

Transiciones

Con frecuencia, las palabras que comienzan con letras iniciales se completan con mayúsculas. Aunque no es necesario, facilita la transición de la letra inicial grande a las minúsculas del tamaño del texto. Cuando la primera palabra sólo tiene una o dos letras, puede facilitar la transición utilizar mayúsculas también para la segunda palabra.

Cuando la palabra con iniciales es el nombre propio y se utilizan mayúsculas para crear una transición de texto, todo el nombre debe ir también en mayúsculas. La primera letra de cada palabra del nombre debe ir en mayúsculas y el resto en versalitas para distinguirla del texto.

Casos especiales

A veces, las letras iniciales se alojan en cajas decorativas. En este caso, el espacio a la derecha del recuadro debe ser ópticamente el mismo que el de la línea de texto.

Cuando se utilizan comillas, la cita inicial debe tener un tamaño intermedio entre el tamaño inicial y el tamaño en puntos de la copia del texto, pero su alineación debe permanecer en la parte superior óptica de la carta.

Históricamente, las letras iniciales no se han utilizado en textos con estilo sans serif, pero se trata de una norma basada en la tradición, y todos sabemos para qué están hechas las normas.