Empecemos por el principio, Zoran. ¿Cuándo empezó a diseñar tipos? ¿Es cierto que no tenías intención de convertirte en diseñador tipográfico?

Z: Fue en 1987. Mi amigo y yo nos inspiramos en artículos escritos por visionarios que describían la edición desktop (DTP) como el trabajo del futuro, así que decidimos crear una empresa privada. Tras reunir 8.000 dólares, pusimos en marcha de descuento y adquirimos nuestro primer Macintosh SE, una impresora LaserWriter y fundamos Studio B&Z, el primer estudio de autoedición de Yugoslavia.

No tenía intención de convertirme en diseñador tipográfico. Pero en aquel momento no había en el mercado ningún PostScript fuentes en cirílico, ni tampoco letras Yu en latín fuentes, así que tuvimos que convertirnos nosotros mismos en expertos en la creación de fuente por pura necesidad. Ya habíamos diseñado el primer PostScript cirílico fuente en 1987 y, de hecho, fue el primero de este tipo en todo el territorio de la antigua Yugoslavia. Sólo los usuarios veteranos de Macintosh y Fontographer 2.4, que proporcionaba exclusivamente el tipo 3 fuentes , sin pistas, pueden apreciar las dificultades a las que nos enfrentábamos al intentar hacer un PostScript fuente. Incluso una tarea tan sencilla como remodelar el latín fuentes añadiendo letras Yu resultaba desagradable, hasta que Adobe abrió el código Tipo 1.

Mientras diseñaba el primer fuente, descubrí todo un mundo nuevo cuya belleza y complejidad me hechizaron de tal manera que sigo cautivado hasta el día de hoy. Fue amor a primera vista, y creo que para siempre.

Has sido bastante productivo desde entonces.

Z: Desde entonces, hago un fuente cirílico cada vez que tengo algo de tiempo libre, ya que sigue habiendo una gran escasez de ellos. Hasta ahora he diseñado Batke, Beograd, Kostic Sans, Kostic Serif (con Nikola), Lapidary Capitals, Designer Round, Why Square™ y Just Square™, y unas diez más que están basadas en escrituras antiguas. El último tipo de letra que he terminado es HilandarskiUstav, que reconstruí basándome en los evangelios manuscritos llamados Tetraevangelion del Patriarca Sava IV, del Monasterio de Chilandar, Monte Athos, siglo XIV. Se trata de un OpenType fuente con 4356 glifos y símbolos, que utiliza una sola distribución de teclado. Para redondear la historia de las escrituras eslavas antiguas, también hice Monah (6400 caracteres), Glagoljica y Građanica.

En colaboración con el calígrafo Đorđe Živković, que las diseñó, produje: FlahScript, Garamond, LepiScript, Manasija, Naisus, Ravanica, Traian.

¿Cómo era el panorama tipográfico en Serbia en 1987? ¿Había mucha competencia? Desde luego, hoy hay más diseñadores de tipos cirílicos que nunca.

Z: En aquella época, los únicos diseñadores tipográficos que conocíamos eran Jovica Veljović y Đorđe Živković. Ellos dibujaban las letras en papel y nosotros teníamos que lidiar con PostScript en el ordenador. No había nadie a quien pudiéramos pedir consejo. Cuando produjimos Garamond Cyrillic en 1990, Đorđe Živković dibujó letras de 7 centímetros de alto, que luego escaneamos y volvimos a dibujar en Fontographer. Tardé seis meses en terminar dos pesos.

Para un tipo de letra original, había que tener un dibujo de cada letra. Entonces había que montar ThunderScan (era un escáner óptico que se instalaba en lugar de un cartucho de cinta) en la impresora matricial ImageWriter. Ponías un dibujo en la impresora ImageWriter y el escáner se movía a izquierda y derecha sobre el dibujo para escanearlo fila por fila. Cuando terminaba el escaneado, podías importar esa imagen al fondo de Fontographer. Después, se podía dibujar una letra en PostScript. Sólo cuando nuestro estudio se desarrolló, y acabó convirtiéndose en el más destacado del país, encontré tiempo para hacer mis propios diseños originales.

Vaya: seis meses para terminar dos pesas. Una década después, el software para hacer fuente había mejorado. ¿Qué tal Why Square y Just Square, esas familias tienen cada una más de 14 fuentes?

Z: Esos diseños se crearon durante el bombardeo de Yugoslavia en 1999. Todo empezó cuando mi hijo Nikola (estudiante de la Facultad de Artes Aplicadas en aquella época) me pidió que dibujara algunas letras a partir de un boceto de logotipo en el que estaba trabajando. Me pareció muy bueno y me di cuenta de que podía ser algo más que un logotipo. Como no había otro trabajo, empecé el proyecto Square.

Por qué Square empezó con tres pesos de caracteres latinos. La guerra seguía en su apogeo, así que hice variantes en fuentes, algunas con mayúsculas más anchas, llamadas "IN" por inicial, y minúsculas. A medida que avanzaba la guerra, añadí dos pesos más, así como variantes en cirílico, hasta un total de cinco pesos, cada uno con caracteres latinos, cirílicos, IN y minúsculas.

La guerra continuó, así que hice otro diseño(que no era el plan original), Just Square, en cuatro pesos con variantes latinas y cirílicas. Como la guerra continuaba, me resultaba molesto que una familia solo contuviera cuatro pesos, así que creé cuatro pesos más.

Aun así, la guerra continuó y me di cuenta de que sería bueno que el cuadrado tuviera una alternativa, que acabó siendo el redondo de diseño. Tenía cinco pesos de latín y cirílico. Justo cuando estaba a punto de terminar, terminó la guerra.

Para entonces había hecho 46 fuentes. ¿Quién sabe qué habría pasado si la guerra hubiera continuado?