Tras la publicación de Akko fuentes en 2010, la cadena alemana de supermercados de descuento "Penny" empezó a utilizar este tipo de letra. ¿Compras allí? En conferencias, Luc(as) de Groot ha declarado que frecuenta las droguerías "dm" de Alemania, ya que utilizan su Tesis fuentes.

Sí, me encanta comprar en los supermercados Penny de vez en cuando. Por desgracia, no hay ningún Penny en la ciudad donde vivo. Iría más a menudo si hubiera una tienda más cerca. En la autopista veo a menudo grandes camiones rojos con el logotipo de Penny y el eslogan "Erstmal zu Penny". Me hace feliz cada vez que me encuentro con mi tipo en acción. Hace poco, cuando buscaba libros de ayuda al estudio para mi hijo en una librería de Alemania, vi mi Akko Heavy en la portada de 33 Lehrer, mit denen Ihr Kind rechnen muss, de Ulrich Knoll. En Estados Unidos veo muy a menudo portadas de libros de bolsillo con mi ITC Luna. El estilo Art Déco nunca pasa de moda.

Ha colaborado con Gudrun Zapf von Hesse para crear Diotima Classic, una encantadora y delicada familia con gracias. Hace décadas, Hermann Zapf decoró sus invitaciones de boda con la versión original de Diotima en metal. ¿En qué se diferenciaba trabajar con ella de colaborar con su marido?

Trabajar con Gudrun es prácticamente lo mismo que con Hermann. Ambos fueron siempre muy flexibles y abiertos, pero tenían un ojo severo para la calidad. Durante mis proyectos de colaboración con Hermann - Optima Nova (2002), Zapfino Extra (2003), Palatino Nova (2005) y Palatino Sans (2006) - conducía su coche desde su casa en Darmstadt hasta Monotype GmbH (entonces Linotype) en Bad Homburg, donde yo trabajo. Pero cuando empezó el proyecto Diotima Classic en 2007, Hermann ya había dejado de conducir. Como no utilizaban el correo electrónico, nuestra correspondencia sobre el diseño se realizaba enviando pruebas por correo postal. Cuando visitaba su casa en Darmstadt para discutir con ella los detalles del diseño, siempre llevaba conmigo mi portátil para poder hacer correcciones delante de sus ojos. Por supuesto, Hermann siempre estaba sentado con nosotros y disfrutaba viendo nuestra colaboración. A veces le daba consejos sobre los detalles, pero nunca se peleaban. Siempre estaban de buen humor y en armonía. También me gustaba ver cómo discutían y se respetaban. Durante las sesiones de perfeccionamiento del diseño, me hablaron de los viejos tiempos de la fundición tipográfica D. Stempel AG, incluidas las técnicas que utilizaba su punzonador August Rosenberger, y de su colaboración con él. El hecho más emocionante que me contaron fue la historia que hay detrás del diseño de una g minúscula en el tipo Diotima original. Mientras estudiaba pruebas de Diotima de los años 50, descubrí que la forma inicial de la g era completamente distinta de la actual, así que le pregunté a Gudrun el motivo. Me explicó que la primera versión de g, tomada de su obra caligráfica, nunca le satisfizo. Pero en 1953, tres años después de las primeras pruebas, cuando Hermann dibujó la g en una de ellas, descubrió que su letra g encajaba perfectamente con el resto del alfabeto. Así que el tipo Diotima que conocemos ahora es el resultado de una unión perfecta de los dos talentos.

Hace poco visité el departamento de diseño de una universidad china. Los profesores de tipografía utilizaban ediciones en chino de dos libros sobre tipografía occidental que usted escribió en japonés. Los compré, y me gustaron especialmente las fotografías que incluyó en Fuente No Fushigi; estos libros también podrían ser útiles para estudiantes de diseño en países de habla inglesa o alemana. ¿Ha pensado en más proyectos de escritura para el futuro?

Tanto Oubun Shotai como Fuente No Fushigi estaban destinados al mercado japonés, por lo que nunca imaginé que se traducirían al chino y al coreano. Fue una agradable sorpresa. En mis libros explico los fundamentos de la tipografía latina a jóvenes diseñadores que están interesados, pero no saben por dónde empezar. En otras palabras, escribí los libros que yo mismo quería tener cuando era estudiante. En 1983 me licencié en una universidad de arte y comencé mi carrera como diseñador tipográfico en una fundición japonesa fuente . Seis años después dejé la fundición para estudiar diseño tipográfico y tipografía en Londres. Hasta entonces, nunca había salido de Japón, así que me sentí abrumado por la gran diferencia entre el entorno occidental y el japonés en torno a la industria tipográfica. Todo lo que veía era nuevo para mí. Incluso una biblioteca local de aspecto corriente cerca de mi piso en Earl's Court tenía una docena de libros sobre tipografía. Canteros, calígrafos y diseñadores de libros se reunían regularmente para intercambiar sus ideas; esto era inimaginable en el Japón de los años ochenta. Lo que escribí en mis libros son los sencillos fundamentos que aprendí. La gente que ha leído mis libros -incluidos conocidos diseñadores gráficos- los ha elogiado por su explicación llana y sin complicaciones de los fundamentos. Por otro lado, pueden resultar redundantes para los estudiantes que crecieron en países que utilizan el alfabeto latino. Actualmente, me interesan los rótulos públicos en Japón; quiero escribir un libro sobre ello, y ya tengo una idea en la cabeza.

Hace casi 20 años diseñó Calcite para Adobe, ¡y siempre ha sido uno de mis tipos de letra favoritos! Es increíble cómo combina elementos de diseño de la escritura renacentista de cancillería con la estética del posmodernismo digital. ¿Ha reinterpretado así otros tipos de letra?

Me alegra saber que Calcite es uno de sus tipos favoritos. Calcite se inspiró en el tipo de letra Ad Lib de Freeman Craw. Me fascinaba su contraste de líneas redondas y rectas, y de formas exteriores e interiores. Pensé que una progresión de formas complejas a más simples podría crear un tipo de letra interesante, y Calcite fue mi primer intento. Cuando intenté simplificar las formas internas del alfabeto a paralelogramos, me acordé de algo que había visto antes: el manual de caligrafía de Arrighi, publicado en el siglo XVI. Mi principio de diseño sencillo y sistemático y la forma renacentista de las letras encajaban muy bien y me gustó. Desde entonces he desarrollado mis tipos sin gracias basándome más o menos en el mismo principio. Lo que aprendí de la caligrafía japonesa y occidental fue a captar las formas interiores separadas de las exteriores. Cuando dibujaba una letra con tinta sumi negra sobre papel blanco, me daba cuenta de que no miraba la parte negra. Mis ojos seguían el borde del instrumento de escritura, centrándose con mucho cuidado en la forma de la contra interior, que es la parte blanca. Mis tipos de letra, como Calcite, Tx Lithium y Akko, son interpretaciones tipográficas de cómo veo las cosas.