Der Buchstabe L
Von Allan Haley
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Als der Stein von Rosette 1799 entdeckt wurde, erregte er großes Interesse bei Wissenschaftlern und der Öffentlichkeit. Man glaubte, dass diese Platte aus schwarzem Basalt mit ihren identischen Botschaften in ägyptischen Hieroglyphen, ägyptischer demotischer Schrift und griechischer Schrift Hilfe die Geheimnisse des alten Ägypten entschlüsseln könnte.
Der Schlüssel lag in den oval eingeschlossenen Inschriften auf dem Stein, die sich alle auf ägyptische Herrscher bezogen. Das Oval symbolisierte das Königtum, und die Inschrift darin bezeichnete einen bestimmten Herrscher. Der am häufigsten genannte Herrscher war Ptolemäus, der zweithäufigste Kleopatra. Die fünf Buchstaben, die in den Namen beider Herrscher vorkommen - P T O L E - waren für die Entzifferung der Hieroglyphen von großer Bedeutung.
Woher stammt also dieses nützliche L? Das ägyptische Äquivalent zu unserem L wurde zunächst durch das Bild eines Löwen dargestellt. Im Laufe der Jahrhunderte entwickelte sich dieses Bild zu einem viel einfacheren hieratischen Zeichen, das die Grundlage für den Buchstaben wurde, den wir heute kennen. Als die Phönizier um 1000 v. Chr. ihr Alphabet entwickelten, wurde der "el"-Laut durch verschiedene, vereinfachte Versionen des hieratischen Symbols dargestellt. Einige waren rund, andere eckig.
Von diesem Punkt seiner Geschichte an wird das L zu einem ziemlich komplizierten Zeichen. In jedem Alphabet, in dem es auftaucht, nimmt es eine Vielzahl von Formen an, manchmal sogar gleichzeitig Über . Allein die Griechen hatten vier Versionen. Die Phönizier nannten den Buchstaben lamedh, was so viel wie "Stachel" oder "Peitsche" bedeutet. Die Grundform des phönizischen Buchstabens erinnert an eine Peitsche oder Peitsche, auch wenn man sich das nicht vorstellen kann.
Wie bei so vielen anderen Buchstaben übernahmen die Griechen die Grundform des phönizischen Buchstabens, änderten aber sein Design und seinen Namen. Sie legten die eckige Qualität des L fest.
Die Römer übernahmen eine der griechischen Versionen des L, aber auch dann entwickelte sich der Buchstabe weiter. Das erste römische L sah eher wie ein Pfeil aus, der nach Südwesten zeigte, als der rechte Winkel der heutigen Form. Im Laufe der Zeit entwickelte sich der Buchstabe zu dem horizontal und vertikal gestrichenen Zeichen, das auf der monumentalen Trajanssäule verwendet wurde - demselben Zeichen, das wir heute schreiben.
- Allan Haley ist Director of Words & Letters bei Monotype Imaging. Hier ist er verantwortlich für die strategische Planung und kreative Umsetzung von Über alles Ähnliche bis Schrift Designs. Außerdem ist er für den redaktionellen Inhalt der Schriftbibliotheken und Websites des Unternehmens verantwortlich.
- Bevor er zu Monotype kam, war Herr Haley Direktor von Resolution, einem Beratungsunternehmen mit Fachkenntnissen in den Bereichen Fonts, Font Technologie, Schrift und typografische Kommunikation. Außerdem war er Executive Vice President der International Schrift Corporation.
- Herr Haley ist von Amts wegen Vorsitzender des Vorstands der Society of Typographic Aficionados und ehemaliger Präsident des New York Type Directors Club. Er ist als Ausbilder hoch angesehen und ein gefragter Redner auf nationalen Computer- und Designkonferenzen.
- Herr Haley ist auch ein produktiver Autor, der fünf Bücher über Schrift und grafische Kommunikation und Hunderte von Artikeln für Grafikdesign-Publikationen verfasst hat.