Gutenbergs Erfindung

Viele Menschen halten Johann Gutenberg (ca. 1398-1468) für den "Vater des Buchdrucks". Und in gewissem Sinne ist er das auch. Er ist jedoch nicht der Erfinder der Druckerpresse, der Druckfarbe oder gar der beweglichen Lettern. Gutenbergs Bibel war weder das erste Buch, das mit beweglichen Lettern gedruckt wurde, noch das erste Buch, das er mit beweglichen Lettern druckte. Und sie ist sicherlich nicht sein wichtigster Beitrag zur grafischen Kommunikation.

"Revisionärer" Erfinder

Auch wenn Gutenberg die meisten der Geräte, die ihm gemeinhin zugeschrieben werden, nicht erfunden hat, so sind seine Leistungen doch monumental. Sie beruhen auf seiner Fähigkeit, verschiedene mechanische Elemente wissenschaftlich zu einem wirtschaftlichen, praktischen Produkt zusammenzufügen. Gutenberg baute auf der Arbeit anderer auf, wobei er von deren bestehenden Werkzeugen und Geräten ausging, die er für seine Zwecke modifizierte, verfeinerte und perfektionierte.

Inspirierter Innovator

Gutenberg erfand jedoch die verstellbare Gussform, die es dem Gießer ermöglichte, die Breite der Schrift einzustellen, so dass ein schmales oder breites Zeichen für den Guss gesperrt werden konnte. Dies bedeutete, dass ein Handwerker ein bestimmtes Zeichen viele tausend Mal wiederholen konnte. Sie begründete auch das Prinzip der austauschbaren Teile - die Grundlage moderner Massenprodukte - drei Jahrhunderte bevor es von der Industrie weitgehend übernommen wurde.

Die Macht des Druckens

Gutenbergs Innovation sollte Ändern die Landkarte Europas verändern, die Macht der katholischen Kirche schwächen und die Zentren des Lernens und des Wissens von der Religion in den weltlichen Bereich verlagern - und das alles in weniger als 50 Jahren.

Im Jahr 1455 gab es in Europa noch keine Druckerpressen. Um 1500 gab es in 245 Städten, von Stockholm bis Palermo, Druckereien. Vor 1455 gab es in Europa keine gedruckten Texte. Bis 1500 wurden über 20 Millionen Bücher gedruckt - ein Buch für jeden fünften Einwohner Westeuropas. Keine andere Erfindung in der Geschichte der Menschheit hatte sich so schnell und so weit verbreitet.

Die meisten Innovationen, die Ändern einem Paradigma folgen, setzen sich zunächst in der bestehenden "Norm" durch. So war es auch bei Gutenberg. Sein erster - und beabsichtigter - Kunde war die katholische Kirche. Vor Gutenberg waren in erster Linie religiöse Schriftgelehrte für die Aufzeichnung und Abschrift des gesamten Wissens und der Lehren der Kirche verantwortlich. Das Abschreiben der Bibel und religiöser Texte war ein mühsamer, zeitaufwändiger und fehleranfälliger Prozess. Verkaufen Gutenbergs Idee war es, seine Bibeln in "unfertiger" Form (die Illumination würde später von den Schreibern vorgenommen werden hinzugefügt am ) an Klöster und religiöse Zentren in ganz Europa zu schicken.

Die Macht des Wissens

Die führenden Vertreter der katholischen Kirche waren der Meinung, dass die Massenproduktion von Kopien ihrer Lehren ihre Macht und Autorität stärken könnte. Ihre Idee war es, Tausende von Kopien identischer religiöser Texte zu verbreiten, um auf diese Weise die religiöse Konformität und den Gehorsam auf ein noch nie dagewesenes Niveau zu heben.

Die Kirche erkannte jedoch zu spät, dass die Erfindung, die sie als Mittel zur Erlangung einer noch nie dagewesenen Macht und Kontrolle betrachtet hatte, in Wirklichkeit ihre Stärke irreparabel untergraben und den Weg für die Reformation und die europäische Renaissance ebnen würde.

Frühzeitiger Tweaker

Auch wenn Gutenberg viele der Dinge, die man ihm im Allgemeinen zuschreibt, nicht erfunden hat, so ist doch unbestritten, dass er uns die Möglichkeit gegeben hat, schnell und konsistent die Schrift Fonts zu erstellen. Gutenberg nahm die Werkzeuge seiner Zeit und verfeinerte, kombinierte und perfektionierte sie zu einem effizienten System für die Produktion grafischer Inhalte. Seine Arbeit ermöglichte es uns, auf eine Art und Weise zu kommunizieren, die außerordentlich nützlich, äußerst elegant und für jeden verfügbar ist, der in der Lage ist, eine bescheidene finanzielle Investition zu tätigen.

Hinweis Über das Gutenberg-Bild: Die meisten Darstellungen Gutenbergs gehen auf den zu Beginn dieses Moduls gezeigten Stich von 1584 zurück. Darin ist er als älterer Mann mit Pelzmütze, gespaltenem Bart und ausdruckslosem Blick dargestellt. Letzteres ist vielleicht darauf zurückzuführen, dass der Würfel, den er in der linken Hand hält, für typografische Zwecke unbrauchbar ist. Diese Darstellung ist ein Werk der Phantasie, und sei es nur, weil Gutenberg als Patrizier und Mitglied des erzbischöflichen Haushalts glatt rasiert gewesen wäre.

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• Allan Haley ist Director of Words & Letters bei Monotype Imaging. Hier ist er verantwortlich für die strategische Planung und kreative Umsetzung von Über alles Ähnliche bis Schrift Designs. Außerdem ist er für den redaktionellen Inhalt der Schriftbibliotheken und Websites des Unternehmens verantwortlich.
• Bevor er zu Monotype kam, war Herr Haley Direktor von Resolution, einem Beratungsunternehmen mit Fachkenntnissen in den Bereichen Fonts, Font Technologie, Schrift und typografische Kommunikation. Außerdem war er Executive Vice President der International Schrift Corporation.
• Herr Haley ist von Amts wegen Vorsitzender des Vorstands der Society of Typographic Aficionados und ehemaliger Präsident des New York Type Directors Club. Er ist als Ausbilder hoch angesehen und ein gefragter Redner auf nationalen Computer- und Designkonferenzen.
• Herr Haley ist auch ein produktiver Autor, der fünf Bücher über Schrift und grafische Kommunikation und Hunderte von Artikeln für Grafikdesign-Publikationen verfasst hat.