Tipo de texto: Letras minúsculas - Manual de grandes decisiones

" Al fin y al cabo, la metáfora es una copa de cristal, no un tarro de mermelada vacío. "

Hasta principios del siglo XIX, prácticamente todos los tipos eran de texto. Los tipos eran para libros, folletos y periódicos. No fue hasta el advenimiento de la Revolución Industrial -y la consiguiente necesidad de publicidad- cuando se popularizaron los tipos de imprenta. Aunque el uso de los tipos visuales está muy extendido, la mayor parte de lo que leemos sigue siendo texto.

Los tipos de letra de entre 6 y 14 puntos suelen considerarse texto. En estos tamaños, lo mejor es utilizar tipos de letra fáciles de leer, con una textura uniforme y un peso entre ligero y medio.

Agradable a la vista

Por lo general, los tipos de letra más legibles ofrecen grandes rasgos y tienen características de diseño sobrias. Aunque estos atributos puedan parecer contradictorios, no lo son. Los "grandes rasgos" son cualidades como los contadores abiertos, las grandes aperturas, las amplias alturas x de las minúsculas y las formas de los caracteres que son obvias y fáciles de reconocer. Los tipos de letra más legibles también son sobrios. No son excesivamente claros ni atrevidos; los cambios de grosor de los trazos son sutiles; y las gracias, si el tipo de letra las tiene, no son especialmente largas ni pesadas.

Grandes características en letras pequeñas

Las fichas abiertas ayudan a definir un carácter. El espacio en blanco dentro de letras como la o, la e y la c ayuda a reconocer los caracteres. Una altura x completa suele acompañar a los contadores abiertos y también puede mejorar la legibilidad de los tipos de texto. Dado que más del 95% de las letras que leemos son minúsculas, cuanto mayores sean sus proporciones, generalmente más legibles serán. Sin embargo, grande no significa enorme. Las alturas x muy grandes, como las de Antique Olive® y Americana®, obligan a truncar los ascendentes y descendentes, lo que resta legibilidad tipográfica a tamaños pequeños.

La serifa "justa

La serifa ideal es bastante corta y ligeramente entrecortada, y tiene el peso suficiente para resultar obvia sin ser molesta. Apollo® y Charter®, por ejemplo, tienen grandes gracias. La legibilidad de las letras individuales empieza a resentirse cuando las gracias adoptan formas exageradas. Las gracias muy largas, excepcionalmente pesadas o con formas inusuales son la perdición de la legibilidad de los caracteres.

Potencia ligera

Los tipos de letra más ligeros suelen ser más legibles que los más pesados. Permiten contadores completos y abiertos y formas de caracteres no modificadas. Los estudios han demostrado que el grosor óptimo del trazo de los caracteres para los tipos de letra de texto es de aproximadamente el 18% de la altura x. Los pesos medios de Albertina®, Mentor™ y Linotype Ergo™ son buenos ejemplos.

Textura uniforme

Si entrecierra los ojos ante un bloque de texto, debería ver una textura gris y uniforme en la página. Los tipos de letra que no se espacian uniformemente o que tienen trazos muy contrastados crean una textura irregular y poco atractiva.

Tipo invisible

Beatrice Warde, la famosa directora de marketing de Monotype de los años 30 y 40, creó la metáfora de que la tipografía debía ser como una copa de cristal. Ella creía que los mejores tipos de texto no se interponen en el proceso de comunicación. Que deberían ser prácticamente invisibles y, como una copa de cristal que contiene vino, permitir que las palabras se lean sin que se vea el tipo. Aunque es un buen objetivo, también es una visión muy conservadora. Esto no significa que los tipos de texto no puedan tener un diseño distintivo. Algunos tipos de letra muy distintivos, como Cartier™ Book o Menhart™, hacen un buen texto fuentes. Al fin y al cabo, la metáfora es una copa de cristal, no un tarro de mermelada vacío.

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