Perforador y tipógrafo británico de mediados del siglo XVIII, que estableció sólidamente la tipografía británica con copias bien elaboradas de diseños holandeses anteriores.
Caslon empezó a trabajar como aprendiz de un armero londinense y creó su propio negocio en 1716 grabando cerrojos y herramientas de encuadernación. En 1720, William Bowyer el Viejo le llevó a conocer la respetada fundición James, y posteriormente ayudó a Caslon a establecerse él mismo como fundidor de tipos. Su gran reputación se debe en gran parte a su ejemplar de 1734, que mostraba tipos que se consideraban (y a menudo se siguen considerando) superiores a los tipos holandeses que los inspiraron. De hecho, su éxito supuso el fin de la dependencia inglesa de los tipos holandeses. Realizó muchos tipos no latinos (griego, árabe, hebreo, copto y armenio) y algunos ornamentos de gran belleza. Sus tipos fueron igualmente apreciados en la América colonial, y la Declaración de Independencia se redactó en Caslon. Su hijo,
William Caslon II, se hizo cargo del negocio a su muerte en 1766.
Updike explica así la fama y la excelencia de los tipos de Caslon: "Aunque tomaba como modelo los tipos holandeses, sus letras eran mucho mejores, ya que introdujo en su fuentes una calidad de interés, una variedad de diseño y una delicadeza de modelado que pocos tipos holandeses poseían. El fuentes holandés era monótono, pero el fuentes de Caslon no lo era. Sus letras, cuando se analizan, especialmente en los tamaños más pequeños, no son perfectas individualmente, pero en su conjunto su efecto es agradable. Creo que ése es su secreto: una perfección del conjunto, derivada de formas de letras individuales armoniosas pero no necesariamente perfectas".
La fundición, finalmente conocida como
H.W. Caslon & Co., pasó por varios miembros de la familia hasta 1937, cuando los derechos fueron transferidos a
Stephenson Blake.
