Yü Bing-nan estudió en la Academia de Bellas Artes Luxun (Yan'an), la Hochschule für Graphik und Buchkunst (Leipzig); enseñó en la Academia de Artes y Diseño de la Universidad Tsinghua (Pekín) y en 1985-90 fue superintendente del programa de artes del libro de esa institución. En 1989 recibió el Premio Gutenberg de la ciudad de Leipzig.