Escritura cursiva conectada Fuentes, Parte 1: En contexto

El contexto lo es todo. Bueno, quizá no todo, pero sí puede cambiar el significado de las cosas.

Fuentes Fuente a menudo puede cambiar el significado de las palabras escritas, e incluso un glifo diferente dentro de una palabra puede afectar a la respuesta del lector. Una carta de requerimiento de pago perdería su impacto si se escribiera con un diseño informal como la Mistral® , y ¿a quién se le ocurriría enviar invitaciones de boda utilizando la cara Times New Roman® ? En la escritura cursiva conectada , el contexto de los caracteres circundantes es crucial. Pero cómo se supone que debemos escribir es muy distinto de cómo escribimos en realidad. A continuación se muestran SmartFont de fuente fuentesestilo Schoolhouse Zaner-Bloser de vLetter, Inc. basadas en el formato OpenType® Pro. Estas se utilizan para ayudar a enseñar caligrafía en las escuelas. fuentes

La escritura cursiva conectada puede evocar una intimidad personal que no es posible con los glifos impresos. El trazo único y fluido que forma la letra cursiva parece abrir una ventana a la corriente de conciencia del escritor. Las letras cursivas parecen transformarse de una forma a otra para asegurar un flujo contiguo. Cada carácter debe formarse de manera diferente en función del carácter precedente, de ahí el contexto. Pero hay que resolver muchos problemas para crear una escritura manuscrita personal de aspecto realista fuente.

Por ejemplo, obtener una muestra de escritura parece tarea fácil. Pero si se quiere que fuente sea contextual, se necesitarán muchas variaciones de cada carácter. Además, las palabras de la muestra deben ser rápidas y fáciles de dibujar; de lo contrario, las pausas y vacilaciones harán que la escritura aparezca entrecortada. Y para crear los contornos necesarios en un PostScript® o TrueType® fuente, primero hay que escanear el formulario para crear un mapa de bits. Por tanto, la calidad de las líneas manuscritas es importante: ¡los bolígrafos o los lápices sólo pueden crear dolores de cabeza! Afortunadamente, los glifos manuscritos no tienen por qué estar tan perfectamente formados como los glifos de una "ingeniería" fuente. De hecho, si los glifos manuscritos fueran demasiado perfectos, ¡no parecerían escritura a mano! Pero las conexiones tienen que ser perfectas.

Y eso es sólo la punta del iceberg de la creación de una escritura cursiva conectada fuente. Todavía se plantean retos matemáticos y de codificación más difíciles, como asegurarse de que las conexiones entre caracteres coincidan sin afectar negativamente a la "personalidad" de la escritura. O que la inclinación de los contornos coincida para que la transición entre glifos parezca fluida. O que la anchura del contorno en las uniones sea siempre la misma, independientemente de la presión de la pluma utilizada en la muestra original.

Saltar todos esos obstáculos y otros más será el tema de un próximo artículo. Pero incluso antes de pensar en esas dificultades "menores", se necesita un proceso para resolver el problema fundamental de cómo proporcionar la simulación de un flujo contextual libre de caracteres que se van a representar en un ordenador o en la imprenta.

Afortunadamente, la tecnología alternativa contextual OpenType a nivel de sistema es ahora accesible a través de aplicaciones tanto para sistemas Mac® como Windows®, y ahora puede proporcionar una sustitución automatizada de glifos basada en reglas contextuales.

Antes de Apple Advanced Typography y OpenType, uno podía seleccionar manualmente un glifo de una "paleta" de glifos alternativos, o cambiar a un carácter alternativo fuente. O hacer lo que hizo vLetter a principios de los 90, codificando la lógica contextual alternativa en un PostScript 3 fuente , algo que no permite Type 1 fuentes . O más tarde, proporcionando una utilidad de conversión o un botón en la barra de herramientas de la aplicación para convertir por lotes el texto seleccionado en un conjunto apropiado de glifos TrueType.

Ahora, las alternativas contextuales OpenType ofrecen una forma más completa de proporcionar las reglas contextuales necesarias para permitir la sustitución automática de glifos necesaria para formar una palabra cursiva conectada. Entre las muchas formas posibles de simular la escritura cursiva conectada mediante fuente, vLetter clasifica los glifos de los caracteres en grupos en función de su conexión con la ligadura final. A continuación, todo lo que se necesita es una variación del glifo de cada uno de los caracteres con una ligadura inicial que coincida con cada tipo de ligadura final.

En el caso del inglés de EE.UU., se necesitan 26 glifos para cada tipo de ligadura - uno por cada letra minúscula del alfabeto. Cuantos más tipos de ligaduras se utilicen, más realista y fiel a la escritura original será fuente . vLetter utiliza esta técnica desde hace décadas y está amparada por la tecnología y las patentes de vLetter.

Por ejemplo, si la letra "r" sigue a la letra "o", la forma del glifo de la "r" se elegirá de modo que su ligadura inicial coincida con la ligadura final de la "o", como se muestra a continuación utilizando mi escritura fuente. Hay glifos de la "r" en fuente que coinciden con todos los posibles tipos de ligaduras finales, al igual que los hay para todos los demás caracteres.

Los tipos de sustituciones contextuales vienen determinados por el número de glifos que deben sustituirse y el número de glifos de sustitución necesarios. Por lo general, cuando se examina un glifo que podría necesitar una sustitución, el tipo de conexión con el carácter precedente determinará el glifo de sustitución concreto. Pero a veces se necesitan varios glifos, o es necesario insertar un nuevo glifo entre dos glifos, o se realiza una sustitución en función del carácter siguiente, como ocurre cuando se necesita un apóstrofo entre letras unidas en una contracción.

Por supuesto, las conexiones (o desconexiones, dependiendo de si un carácter concreto está conectado o no) de las minúsculas son sólo el principio. Los números, las mayúsculas, los signos de puntuación e incluso los espacios en blanco también necesitan definiciones contextuales. Además, algunas combinaciones de letras comunes tienen un carácter único (valga el juego de palabras) y podrían tener interesantes sustituciones de ligaduras. Algunos ejemplos son las palabras comunes "y" y "la", además de algunas combinaciones comunes de letras dobles como "oo", "tt", "ll" y "ss".

Como la escritura de cada persona es diferente, todas las reglas que componen las sustituciones contextuales son distintas para cada escritura fuente. Cuando escribo una "s" minúscula al principio de una palabra, utilizo un carácter desconectado impreso en bloque. Pero mis otras "s" minúsculas se conectan en la línea de base. He aquí un ejemplo de mi escritura de la palabra "subsistemas".

La creación de fuentes a partir de fuentes como cartas personales y correspondencia es especialmente difícil, debido a la falta de variaciones de conexión. A menudo, no hay suficientes muestras en un solo manuscrito. Si se utilizan varios documentos, a menudo el estado de otros papeles podría estar más degenerado, o tal vez se podría haber utilizado una pluma diferente. Pero ese es un tema para una futura publicación.