Cifras proporcionales frente a cifras tabulares
Las figuras, ya sean de línea o de estilo antiguo, pueden tener dos formatos de espaciado diferentes: proporcional y tabular. En general, las cifras proporcionales son apropiadas cuando los números van a leerse en texto, y las cifras tabulares son preferibles cuando los números van a leerse en columnas.
Las cifras proporcionales tienen un espaciado variable, comparable al de las mayúsculas y minúsculas. Este espaciado mantiene el color uniforme y equilibrado del resto del alfabeto, lo que permite que las cifras se mezclen bien con el texto horizontal. Para conseguirlo, lo más probable es que la anchura de los caracteres de las cifras proporcionales varíe entre sí (como ocurre con la mayoría de los caracteres en mayúsculas y minúsculas). Así, un 8 tendrá probablemente una anchura mayor que un 1.
En cambio, las figuras tabulares tienen cada una la misma anchura. Este espaciado uniforme les permite alinearse verticalmente en tablas, listas de precios, estados financieros y otras columnas de cifras. Así, el 1 tendrá la misma anchura que todas las demás cifras, incluido el 8.
Cuando seleccione un tipo de letra para un proyecto, tenga en cuenta tanto los números como las letras. Si los números van a aparecer como parte del texto (por ejemplo, la dirección en una identidad corporativa o las cantidades y medidas en material de marketing), necesitará cifras proporcionales. Para un informe financiero u otras columnas de estadísticas, se necesitarán cifras tabulares. Algunos proyectos, como un folleto o los gráficos de una exposición, pueden requerir ambos formatos. Tenga en cuenta estas necesidades numéricas durante su exploración tipográfica. Es aconsejable evitar el uso de cifras tabulares cuando lo que se necesitan son cifras proporcionales. Intentar cambiar el tamaño de las cifras tabulares en cada caso es laborioso. Del mismo modo, es casi imposible aplicar el kern a las cifras proporcionales para crear la apariencia de espaciado tabular necesaria para la alineación vertical en un estado financiero. Las cifras tabulares lo consiguen de forma coherente y clara.
Muchos tipos de letra, especialmente los destinados a texto, ofrecen figuras proporcionales y tabulares. Para obtener resultados tipográficos profesionales, elija los estilos de figuras con cuidado y determinación.
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- Nota del editor:Ilene Strizver, fundadora de The Type Studio, es consultora tipográfica, diseñadora y escritora especializada en todos los aspectos de la comunicación tipográfica. Dirige talleres internacionales de tipografía Gourmet. ¡Lea más sobre tipografía en su último trabajo literario, Type Rules! The designer's guide to professional typography, 4ª edición, publicado por Wiley & Sons, Inc. Este artículo ha sido encargado y aprobado por Monotype Imaging Inc.