Uso de caracteres alternativos
Los caracteres alternativos son variaciones de los caracteres estándar por defecto de un tipo de letra. Se han diseñado como opciones para personalizar el aspecto y la personalidad tanto del texto como de la configuración de visualización. Cada vez son más los tipos de letra diseñados con caracteres alternativos, gracias a la mayor capacidad de caracteres de la tecnología OpenType®.
Un tipo de letra puede ofrecer una única alternativa para un carácter, o una docena o más entre las que elegir. Puede haber alternativas para mayúsculas, minúsculas y cifras, así como para otros caracteres, como los ampersands e incluso los signos de puntuación. Pueden ser radicalmente diferentes del carácter estándar, o sólo una ligera variación. Los caracteres alternativos se ofrecen en todas las categorías de tipos de letra, desde los diseños de texto tradicionales a los decorativos, pasando por los diseños de escritura, caligráficos y manuscritos. Pueden ser un aspecto importante del carácter distintivo de un tipo de letra.
Los caracteres alternativos no sólo son divertidos de usar, sino también poderosos. Pueden aplicarse para diferentes propósitos o efectos. He aquí algunos usos y consideraciones sobre los alternativos:
- Los personajes alternativos tienden a establecer, o cambiar, el aspecto de un escenario.
- Las alternativas pueden mejorar la legibilidad y añadir interés visual.
- Para logotipos, envases y otras aplicaciones de marca, las alternativas pueden ayudar a crear un aspecto distintivo y único.
- Las alternancias en los tipos de letra script incluyen caracteres iniciales y finales, así como conectores especiales que hacen que las palabras parezcan más "script". Estas alternancias pueden hacer que el ambiente sea más dramático y vistoso, o más informal.
- En la escritura a mano o caligráfica, intercalar alternancias puede proporcionar un aspecto más natural -escrito o dibujado a mano-.
- Cuando se dispone de varias alternativas, el uso de una sola alternativa por carácter en todo un escenario o proyecto tiende a producir una sensación más formal, mientras que la selección de varias opciones y su aplicación aleatoria (especialmente con minúsculas) crea un aspecto más orgánico.
Cuando explore un tipo de letra, tenga en cuenta la disponibilidad de caracteres alternativos, que pueden tener una gran influencia en su selección final. Incluso si un tipo de letra sólo se va a utilizar para unas pocas palabras, compruebe si los caracteres alternativos disponibles para esa configuración cumplen su objetivo. Mientras que una dispersión indiscriminada de caracteres alternativos puede transmitir un mensaje visual confuso e inapropiado, su uso meditado también puede convertir un decorado "sencillo" en una declaración tipográfica eficaz e incluso emocionante.
- Nota del editor:Ilene Strizver, fundadora de The Type Studio, es consultora tipográfica, diseñadora y escritora especializada en todos los aspectos de la comunicación tipográfica. Dirige talleres internacionales de tipografía Gourmet. ¡Lea más sobre tipografía en su último trabajo literario, Type Rules! The designer's guide to professional typography, 4ª edición, publicado por Wiley & Sons, Inc. Este artículo ha sido encargado y aprobado por Monotype Imaging Inc.