Helvética Ahora
Por qué cambiar ahora a Helvetica
Han pasado más de sesenta años desde el lanzamiento de Helvetica, pero este tipo de letra ha seguido siendo la primera elección de muchos diseñadores por su claridad y sencillez. Pero, como ocurre con muchos tipos de letra, las expectativas han crecido. Ahora se espera que la Helvetica funcione en una gama cada vez mayor de entornos y en una variedad de tamaños más amplia que nunca.
Es probable que los diseñadores y los estudios estén familiarizados con la Neue Helvetica, que se lanzó en 1983 y fue la última gran actualización de la Helvetica, pero no deja de ser el producto de una era predigital. He aquí cuatro formas en las que Helvetica Now mejora a esta popular abanderada.
El tallaje
Helvetica Now ofrece los tamaños Micro, Text y Display, cada uno de los cuales se adapta a un caso de uso específico, a diferencia de Neue Helvetica, que fue concebida para su uso en tipos de texto. Los diseñadores que trabajan en aplicaciones a gran escala encontrarán las formas características de Helvetica acentuadas en las versiones Display más grandes, que se han espaciado pensando en los titulares. Es Helvetica, pero con más aplomo y confianza, y más oportunidades para que los diseñadores exploren. Para los que se preocupan por la legibilidad de la impresión y el cuerpo del texto, los tamaños Text de Helvetica Now son un caballo de batalla, ya que ofrecen trazos vivos y un espaciado cómodamente suelto.
Las versiones Micro son quizá el aspecto más llamativo de Helvetica Now, y abordan un problema que ha sufrido Helvetica: el de ser una "microtipografía". Mientras que la Neue Helvetica tiene problemas con los tamaños pequeños (por ejemplo, en los dispositivos digitales modernos), los diseños Micro de Helvetica Now están optimizados para funcionar en tamaños pequeños. Mantienen el aspecto de la Helvetica en tamaños pequeños y su espaciado es holgado, lo que favorece la legibilidad en tamaños microscópicos y en entornos de baja resolución.
Cada tamaño se ha diseñado teniendo en cuenta su uso final y se ha ajustado con precisión a los requisitos de esos entornos. Esto significa que los diseñadores pueden utilizar el tipo de letra nada más sacarlo de la caja, a diferencia de la Neue Helvetica, sin necesidad de interletraje adicional ni de trucos tipográficos.
La paleta
Helvetica Now se ha diseñado como una completa caja de herramientas que permite aflorar el lado más expresivo de fuente. La familia ofrece un conjunto completo de caracteres alternativos entre los que elegir, lo que le permite adoptar voces sutilmente diferentes según sea necesario.
Los diseñadores ya pueden trabajar con las cifras circulares de Helvetica Now, así como con la flecha de estilo helvético, elementos que antes tenían que tomar prestados de otros tipos de letra o crear por su cuenta. Estas características se incluyen en todos los pesos y estilos, lo que proporciona a Helvetica Now una mayor flexibilidad para su uso en gráficos informativos, así como en señalización.
Detalles
Helvetica Now es más que un refresco o una actualización. El equipo de diseñadores de Monotype retomó los dibujos originales, reevaluó y redibujó cada uno de los glifos de la familia, añadiendo modificaciones populares desarrolladas a lo largo de los años. Se han abordado problemas recurrentes, como la I mayúscula y la l minúscula, que se confunden fácilmente, con una versión enganchada de la l minúscula que aumenta la legibilidad en tamaños más pequeños. Otros glifos nuevos son una @ actualizada, signos de puntuación redondeados, una G redondeada, una R de pata recta, una a de un solo piso y una u minúscula sin remate.
Aunque estos nuevos glifos dan a Helvetica Now más variedad que sus predecesores, también es una vuelta al concepto original y al alma del diseño. El equipo de diseño de Monotype trabajó con una filosofía estricta en el diseño de Helvetica Now, dedicándose a refinar minuciosamente cada letra al tiempo que se adhería al mantra del tipo de letra de claridad, sencillez y neutralidad.
"Cuando se vuelve a la fuente original, es mucho más legible y eso no tiene que ver con las formas en sí, sino con el espaciado", dice el Director tipográfico de Monotype, Charles Nix. "Se trataba de estudiar los espacios entre las letras y averiguar cuál era la metodología al principio, cómo facilitaba tanto la lectura del tipo, y luego restaurarlo y mejorarlo".
No es lo que espera
La Helvética es, quizá, el tipo de letra más conocido y, como tal, su diseño suscita fuertes sentimientos tanto entre los diseñadores como entre los usuarios finales. Sin embargo, Helvetica Now cuestiona gran parte de lo que creemos saber sobre fuente. Mantiene el espíritu original del diseño, pero traza un nuevo rumbo para su historia.
Los diseñadores familiarizados con la Neue Helvetica descubrirán que la Helvetica Now es una criatura completamente nueva: más grande, más expresiva y con un mayor potencial de exploración para los usuarios. Conserva la neutralidad tan apreciada de la original, pero también ofrece la posibilidad de adoptar una nueva voz o personalidad.
"Creo que hemos introducido un nuevo capítulo en el canon de la Helvética, que le permitirá convertirse en algo completamente nuevo en manos de los diseñadores del siglo XXI. Hemos ampliado cuidadosamente una estricta herencia que podría haber impedido su evolución", afirma Nix.
