Dick Dooijes a été l'élève et l'assistant de Sjoerd de Roos, auquel il a succédé en tant que conseiller artistique de la célèbre Lettergieterij Amsterdam/Tetterode. Il a aidé De Roos à dessiner Nobel et Egmont, et Stefan Schlesinger à dessiner Rondo et Rondo Bold. Après la Seconde Guerre mondiale, Dooijes a commencé à dessiner ses propres caractères romains. Il a terminé le caractère romain pour Bronletter en 1949, mais il a été empêché de concevoir la famille complète lorsque la direction de la fonderie a décidé d'aller de l'avant avec le Columbia américain à la place. Dooijes restera toute sa vie amer de cette décision. Le Columbia est un fiasco commercial. Bien que Dooijes excelle dans la conception de livres, il se considère avant tout comme un créateur de caractères. La première famille complète de caractères de Dooijes a été Mercator en 1959, qui remplaçait le Nobel et était clairement un contemporain de l'Helvetica et de l'Univers, mais qui a été éclipsé par leur succès. Contura (1965) était un caractère à contour basé sur Bronletter, tandis que son meilleur caractère, Lectura (1969), était un empattement destiné à remplacer le Columbia, qui n'avait pas réussi à s'imposer. Ce sera le dernier caractère de Dooijes - on lui a demandé de devenir directeur de l'Académie Gerrit Rietveld, la principale école d'art néerlandaise - mais aussi le dernier dessin issu de l'ancienne Lettergieterij Amsterdam.