L'œil de Fré (Frederika) Cohen pour le dessin et la conception s'est manifesté très tôt. Une petite annonce pour la société pour laquelle elle travaillait à la fin de son adolescence a été remarquée par un éditeur qui, en 1922, lui a offert un emploi à temps partiel en tant qu'illustratrice. Après avoir dessiné quelques couvertures de livres, elle a cherché à suivre une formation formelle en design et a reçu une bourse pour étudier à l'école d'art d'Amsterdam. Ses talents sont évidents et sa carrière de designer est stimulée avant même qu'elle ne termine ses études, lorsque la ville d'Amsterdam l'engage pour concevoir les imprimés municipaux. À partir de 1929, elle conçoit de nombreuses affiches, calendriers et autres imprimés. Son travail s'inscrit principalement dans la veine art déco de l'époque. Elle a également continué à concevoir du matériel pour l'Arbeiders Jeugd Centrale (le mouvement de jeunesse socialiste néerlandais), dont elle a été l'un des premiers membres. En 1932, la dépression économique lui fait perdre son emploi, mais elle continue à concevoir diverses publications en tant qu'indépendante. Après l'invasion des Pays-Bas en 1940, il est devenu trop dangereux pour elle et ses employeurs de signer ses œuvres d'art de son vrai nom, si bien qu'elle utilise parfois Freco comme pseudonyme. En 1943, elle s'est suicidée après que sa position secrète a été révélée.