Avec plus de 80 caractères dans plus de 300 tailles différentes à son actif, Hermann Ihlenburg est peut-être le créateur de caractères et le graveur de poinçons le plus prolifique, le plus sous-estimé et le plus rarement crédité de toute l'histoire de la typographie. Né à Berlin en 1843, Ihlenburg s'intéresse très tôt au dessin et à la gravure. Mais dès l'âge de quatorze ans, il entre comme apprenti à la fonderie de caractères Trowitzsch & Son (Berlin). Peu après son apprentissage, il part à Dresde pour travailler comme graveur de sceaux, puis à Prague, où il travaille comme poinçonneur pour la fonderie G. Haase (future Stock Company). Un an plus tard, il occupe des postes temporaires dans trois fonderies différentes : la fonderie Flinsch à Francfort, la fonderie Battenburg (future Gustav Majeur) à Paris et la fonderie de Bâle à Berlin. En 1866, Ihlenburg s'installe à Philadelphie pour travailler à la fonderie L. Johnson & Co. (plus tard MacKellar, Smiths & Jordan Co.) où il passera plus de 30 ans à concevoir des caractères et à tailler des poinçons. Il a taillé plus de 32 000 poinçons au cours de sa carrière. Avec son penchant pour le flair artistique dans ses conceptions, il a également lancé un grand regain d'intérêt pour les ornements de bordure avec ses Drapery Borders, après quoi il a conçu plus de 30 faces d'ornements et de bordures. American Typefounders acquiert MacKellar, Smiths & Jordan Co. en 1901. Hermann Ihlenburg continue à travailler pour ATF à Philadelphie et conçoit 11 caractères avant sa mort en 1905.