Ursula Suess est née en 1924 de parents allemands à Camden, dans le New Jersey, et a grandi à Munich, en Allemagne, où elle a suivi deux semestres d'études de design à l'Académie des beaux-arts avant qu'elle ne brûle pendant la guerre. Elle a ensuite étudié la calligraphie avec Anna Simons pendant deux ans. De retour aux États-Unis en 1946, elle s'établit comme graphiste et travaille pour Oxford University Press, Macmillan Co, Harper et d'autres éditeurs. Elle a également enseigné la calligraphie pendant 20 ans au Westchester Art Workshop et à la Cooper Union à New York. Dans la cinquantaine, elle a appris à tailler les pierres précieuses et est devenue une sculptrice de pierres précieuses accomplie. Elle s'est installée à Green Valley, en Arizona, en 1998, et applique sa polyvalence artistique à l'argile, à l'aquarelle et à l'acrylique. En 1972, elle a conçu Book Jacket Italic, l'un des caractères les plus célèbres de l'ère du cinéma. En 2010, elle a publié la version numérique révisée et élargie par l'intermédiaire de Canada Type.