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Vesta : Avec ou sans empattement ?
Allan Haley dans Archives le 5 juillet 2011
Gerard Unger, concepteur de la Vesta™, a reçu un jour un courriel d'un graphiste qui pensait voir des empattements en lisant un texte composé dans cette police. "Il a le contraste de poids d'une police de caractères avec empattements", dit Unger, "ce qui peut avoir causé une illusion d'optique. Le graphiste pensait que j'avais créé le chaînon manquant entre les caractères sans empattement et les caractères avec empattement".
Alors que la plupart des caractères sans empattement ont des traits proches de la monoline, Unger a choisi d'ajouter une certaine modulation à ceux de Vesta. Il voulait s'assurer que le design pourrait être utilisé dans de longs blocs de texte et savait que cette modulation des traits faciliterait le processus de lecture. Vesta et son compagnon d'affichage, le BigVesta™, bénéficient également de formes de lettres ouvertes, de grands compteurs et de courbes relativement plates qui créent un stress horizontal, ce qui favorise également la lisibilité.
Vesta et BigVesta ont deux origines. "J'ai pris comme point de départ le lettrage de la frise du petit temple de Vesta à Tivoli", explique M. Unger. Son caractère devait être utilisé pour la signalisation et le système d'information de la ville de Rome pendant les célébrations du Jubilé de l'an 2000, et M. Unger voulait créer un caractère qui perpétuerait la tradition romaine du lettrage public, vieille de 2 000 ans. Ses clients ont été intrigués par le dessin, mais ont décidé qu'ils voulaient plutôt une police de caractères avec empattements. Après tout, Rome est souvent considérée comme le berceau des empattements. La nouvelle police de caractères à empattements d'Unger est devenue sa famille Capitolium™.
Lors du développement de Vesta, Unger a également été influencé par les caractères sans empattement français des années 1940 et 1950, qui privilégiaient un contraste marqué entre les graisses des caractères.
Le Vesta est plus étroit que les caractères sans empattement couramment utilisés. Vesta est donc un bon choix pour la rédaction de périodiques et dans d'autres environnements où la lisibilité des caractères et l'économie d'espace sont des objectifs typographiques importants.
Le temple de Vesta, qui remonte au début du premier siècle avant J.-C., a une signification typographique qui va au-delà du choix d'Unger comme nom de caractère. Selon James Mosley, auteur de "The Nymph and the Grot : the revival of the sanserif letter", le temple de Vesta est le foyer ancestral de tous les caractères sans empattement.
Vesta et BigVesta sont disponibles en sept graisses, allant d'un élégant clair à un noir autoritaire - chacune avec un italique cursif complémentaire. Pour compléter le vaste jeu de caractères Pro police , qui prend en charge la plupart des langues d'Europe centrale et de nombreux pays d'Europe de l'Est, la famille Vesta propose également des petites capitales et des chiffres de style ancien.
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