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U&lc Volume 10 - L'ITC trouve une nouvelle élégance
Allan Haley dans U&lc le 21 juillet 2011
Le volume dix de U&lc a été très important pour moi. Le volume dix numéro un annonçait les résultats du premier projet de police de caractères sur lequel j'ai travaillé pour l'ITC, et le volume dix numéro trois était la première fois qu'un article portant ma signature apparaissait dans la publication.
L'histoire du caractère ITC Berkeley Oldstyle™ a commencé en 1977, près de sept ans avant son annonce dans le volume dix de U&lc. Elle a commencé dans une entreprise appelée Compugraphic, un fabricant de matériel de photocomposition.
À un moment donné, la typothèque de Compugraphic comptait plus de caractères de Frederick Goudy que n'importe quel autre fournisseur de caractères. Pourquoi tant de caractères ? Parce que j'aimais les dessins de Goudy et que mon travail chez Compugraphic à la fin des années 1970 me permettait d'exercer un certain contrôle sur les caractères ajoutés à la bibliothèque de caractères. En réalité, je disposais d'un contrôle total, mais si d'autres cadres supérieurs s'en étaient rendu compte, mon pouvoir aurait été sérieusement réduit. Je devais donc être prudent dans la manière dont je "suggérais" les caractères à développer.
Un favori de Goudy
Le caractère University of California Old Style, qui est à l'origine de l'ITC Berkeley Oldstyle, était l'un des dessins préférés de Goudy. En 1937, un ami demanda à Fred Goudy s'il accepterait de dessiner un caractère à l'usage exclusif de la presse de l'Université de Californie à Berkeley. Goudy accepta volontiers la tâche et produisit la base de la nouvelle famille de caractères un peu plus d'un an plus tard.
J'admirais le style ancien de l'Université de Californie depuis de nombreuses années et j'en avais fait un élément de mon "programme de design Goudy". Cependant, même si j'aimais ce modèle, il ne devait pas figurer en tête de ma liste de priorités. Il était trop obscur et je craignais qu'en le poussant trop tôt, je n'attire l'attention sur lui et ne mette en péril mon grand projet. Le favori de Goudy a donc été relégué aux alentours de la sixième place sur ma liste. Lorsqu'il s'est rapproché du sommet, j'ai commencé à rassembler des spécimens qui serviraient de base au processus de renaissance, j'ai fait faire des agrandissements à partir des spécimens de caractères métalliques et j'ai entamé des discussions préliminaires avec un dessinateur pour travailler sur le projet.
Mais il s'est passé quelque chose. Aaron Burns m'a offert un emploi au CCI : une opportunité que je n'ai pas refusée. Sachant que je n'allais pas pouvoir commencer, et encore moins terminer, le projet de design de l'Université de Californie, j'ai classé les spécimens, les agrandissements de photos et les notes de design que j'avais prises dans une grande enveloppe en papier et je l'ai rangée dans mon grenier.
Berkeley hiberne
Il est resté là pendant quelques années. Mes premières responsabilités au CCI ne m'ont pas permis de contribuer aux plans de publication des polices de caractères de l'entreprise. Il m'a fallu un certain temps pour établir la crédibilité nécessaire pour suggérer un nouveau dessin. J'étais peut-être le "responsable des caractères" chez mon ancien employeur, mais chez ITC, cela se traduisait par "le gamin de Compugraphic".
Finalement, j'ai eu ma chance lorsqu'un dessinateur de caractères a informé ITC qu'il serait en retard dans la livraison de sa maquette, ce qui a entraîné une ouverture dans le calendrier de publication. Il restait cependant juste assez de temps pour qu'un dessinateur accompli puisse créer une nouvelle police de caractères. J'avais l'impression d'être le quarterback de seconde zone d'un lycée qui, après avoir passé la majeure partie de la saison sur le banc, voit le héros de première zone se blesser lors du grand match. L'expression "mettez-moi dans l'entraîneur" me revenait sans cesse à l'esprit alors que j'essayais de convaincre Aaron Burns que mon idée de faire revivre l'ancien style de l'Université de Californie méritait d'être publiée par l'ITC.
Ma grande chance
Burns a finalement capitulé et a appelé Tony Stan pour lui demander s'il accepterait de travailler sur un projet avec moi en tant que directeur artistique. Stan, en plus d'être un créateur de caractères de classe mondiale et de savoir reconnaître un bon projet quand il le voit, était aussi un homme doux et gentil qui n'aurait eu aucun mal à travailler avec quelqu'un ayant la moitié de son âge et possédant un tiers de son talent. Cette collaboration a été l'une des plus gratifiantes de ma vie.
Le nom "Berkeley Old Style" a été choisi parce que le design n'est pas vraiment une copie directe du design de l'université, mais il en est suffisamment proche pour que nous voulions rendre à César ce qui appartient à César.
Communiqués supplémentaires
ITC a également annoncé deux nouveaux caractères supplémentaires dans le volume dix : la famille ITC Weidemann™, basée sur un design personnalisé que Kurt Weidemann a réalisé pour la Société biblique allemande, et la famille ITC Usherwood™, publiée à titre posthume après le décès de son concepteur, Leslie Usherwood.
Le premier article
Alors que j'écrivais pour U&lc depuis un certain temps, le premier article qui portait ma signature a également été publié dans le volume dix. Il s'agissait d'un article sur Morris Fuller Benton, le premier d'une longue série d'esquisses biographiques dans la série "Typographic Milestones" (jalons typographiques). Il y a aussi une histoire derrière tout ça. J'en parlerai peut-être dans un prochain article.
Cliquez sur les PDF ci-dessous pour découvrir le reste du volume 10 d'U&LC.
Faible résolution :
Volume 10-1 (Low Res).pdf (15.0 MB)
Volume 10-2 (Low Res).pdf (13.6 MB)
Volume 10-3 (Low Res).pdf (14.8 MB)
Volume 10-4 (Low Res).pdf (14.6 MB)
Haute résolution :
Volume 10-1.pdf (73.5 MB)
Volume 10-2.pdf (69.1 MB)
Volume 10-3.pdf (69.7 MB)
Volume 10-4.pdf (73.4 MB)
