Marges d'affichage et centrage
Une règle typographique simple dit : si cela ne semble pas correct, c'est que cela ne l'est pas.
Toute personne qui compose des caractères peut en améliorer la lisibilité en procédant à des ajustements manuels de l'alignement. Pour que les choses aient l'air correctes d'un point de vue typographique, il faut souvent remplacer la précision mathématique par l'exactitude optique. Commençons par les bases : Les créateurs de caractères dessinent les lettres individuelles en tenant compte de l'optique. Par exemple, les lettres rondes comme le O et le C sont mécaniquement plus grandes que les lettres carrées comme le E et le H, de sorte qu'elles semblent toutes avoir la même hauteur. De même, les traits horizontaux des lettres sont plus légers que les traits verticaux, afin d'éviter qu'ils ne paraissent trop gras. Les exemples sont innombrables.
Pourquoi les considérations optiques sont-elles si importantes ? Tout ce qui nuit à la fluidité du processus normal de lecture rend les graphiques moins attrayants et plus difficiles à lire. Il peut même nuire à la compréhension du lecteur. L'exactitude optique est donc importante non seulement pour créer un document visuellement attrayant, mais aussi pour renforcer la compréhension du message.
L'optique est un facteur qui intervient à la fois dans la typographie de texte et dans la typographie d'affichage. Dans les corps de texte, les grandes zones d'espace blanc et l'ajustement général des caractères sont les principales préoccupations (le crénage des caractères fait l'objet d'un article à part entière). (Le crénage des caractères fait l'objet d'un article à part entière.) Au fur et à mesure que la taille des caractères augmente, les mots individuels et même les lettres individuelles méritent d'être considérés comme des éléments importants.
Hors limites
L'alignement des bords est essentiel pour assurer la correction visuelle de la communication graphique. L'alignement des bords doit tenir compte de la forme de la première et parfois de la dernière lettre d'une ligne de caractères. Lors de l'alignement ou du centrage des lignes d'affichage, il faut tenir compte des bords optiques, plutôt que mécaniques, des lettres. De même que les créateurs de caractères agrandissent les lettres rondes pour qu'elles semblent avoir les mêmes dimensions que les lettres carrées, les caractères ronds paraîtront en retrait s'ils ne sont pas alignés optiquement à l'extérieur des marges. Il en va de même pour les lettres comme le A, le V et le W, qui ont des traits diagonaux au début ou à la fin. L'alignement de la partie la plus extérieure de la diagonale sur une marge gauche donnera l'impression que le caractère est placé à l'intérieur de cette diagonale.
Centrage optique
Le centrage des lignes de caractères d'affichage pose des problèmes similaires, mais le problème concerne la forme des lettres à chaque extrémité de la ligne. Là encore, les lettres rondes et celles qui ont des traits diagonaux peuvent donner l'impression que l'alignement mécanique n'est pas correct. Le centrage des caractères d'affichage sur un texte dont la marge est irrégulière peut également entraîner des problèmes d'alignement optique. Les lignes partiellement remplies du bloc de texte peuvent décentrer le titre. Les tableaux d'en-têtes de colonnes sont susceptibles de poser les mêmes problèmes.
Ignorer les petits personnages
Il est préférable d'ignorer certains caractères lors de l'alignement ou du centrage. Les points et les virgules en fin de ligne ne sont normalement pas pris en compte lors du centrage des lignes. Les caractères tels que les astérisques et les petits signes du dollar peuvent également devoir être placés en dehors de la marge pour que la ligne apparaisse correctement alignée.
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- Allan Haley est directeur des mots et des lettres chez Monotype Imaging. Il est responsable de la planification stratégique et de la mise en œuvre créative d'à peu près tout ce qui concerne la conception des caractères. Il est également responsable du contenu éditorial des bibliothèques de caractères et des sites Web de l'entreprise.
- Avant de travailler pour Monotype, M. Haley était directeur de Resolution, une société de conseil spécialisée dans les domaines suivants : polices, police technology, type et communication typographique. Il a également été vice-président exécutif de l'International Typeface Corporation.
- M. Haley est président d'office du conseil d'administration de la Society of Typographic Aficionados et ancien président du New York Type Directors Club. Il jouit d'une excellente réputation en tant qu'éducateur et est fréquemment invité à prendre la parole lors de conférences nationales sur l'informatique et la conception.
- M. Haley est également un auteur prolifique, avec cinq livres sur la typographie et la communication graphique et des centaines d'articles pour des publications sur la conception graphique à son actif.