Alignement visuel
par Ilene Strizver
Les concepteurs ont l'habitude de s'intéresser aux détails et de faire preuve de précision mathématique, en ajustant les choses d'un point dans un sens et d'un pixel dans l'autre jusqu'à ce que la perfection technique soit atteinte. Toutefois, lorsqu'il s'agit d'alignement typographique, l'approche mathématique de la conception ne s'applique pas : tout est dans l'œil de celui qui regarde.
L'alignement visuel (également appelé alignement optique) signifie exactement cela : utiliser cet outil de haute technologie, l'œil humain, pour aligner votre texte jusqu'à ce qu'il ait l'air correct.
Alignement vertical
De nombreux concepteurs sont surpris de découvrir que l'utilisation d'un interlignage numériquement cohérent ne garantit pas un espacement vertical visuellement cohérent entre les lignes de caractères. Ce problème se pose généralement lorsqu'il s'agit de définir trois lignes ou plus de caractères d'affichage.
Par exemple, si une ligne de caractères est entièrement en majuscules, elle n'a pas de jambage. Cela crée plus d' espace blanc en dessous. Une ligne en majuscules a également une hauteur supérieure à celle des lignes composées principalement de minuscules, ce qui réduit l' espace blanc au-dessus. C'est un exemple parfait de la nécessité d'un alignement visuel : ajustez l'espacement au-dessus et au-dessous des lignes en majuscules jusqu'à ce qu'elles aient l'air correctes, indépendamment de ce que disent les chiffres.
De même, lorsque des lignes comportant de nombreux ascendants et/ou descendants sont précédées ou suivies de lignes comportant peu ou pas d'ascendants et de descendants, les lignes semblent avoir un espacement variable, même si l'interligne est exactement le même. Utilisez l'alignement visuel pour ajuster l'espacement entre les lignes jusqu'à ce qu'elles semblent équidistantes l'une de l'autre.
Alignement horizontal
Un alignement horizontal visuellement "décalé" peut se produire à la fois dans le texte et dans les caractères d'affichage et est plus facilement visible dans les textes alignés à gauche, à droite ou justifiés. Pourquoi ? Votre ordinateur aligne les caractères (y compris la ponctuation, les chiffres et les symboles) en fonction du bord du caractère et de sa portée latérale (c'est-à-dire l'espace intégré qui entoure une lettre et qui fait partie de sa conception). L'espacement de certains caractères, tels que le T ou le A majuscule ou le chiffre 1, ainsi que les points, les virgules, les apostrophes, les tirets et les guillemets, crée un trou ou un retrait visuel au début ou à la fin d'une ligne par rapport aux caractères situés au-dessus et au-dessous.
Ce problème est surtout visible dans les grands textes tels que les titres, les sous-titres et les lettres initiales. Pour le résoudre, déplacez la ligne vers l'intérieur ou l'extérieur jusqu'à ce qu'elle soit visuellement alignée. (Il est utile de regarder votre texte à une certaine distance lorsque vous corrigez des problèmes, car il peut être difficile de savoir à quel point un ajustement est suffisant. En cas de doute, le moins est le mieux. N'essayez pas d'ajuster des caractères de petite taille ou de grands blocs de texte ; cela prend trop de temps et les résultats sont à peine visibles en taille de texte.
REMARQUE : à l'écran, le texte en italique ne semble presque jamais s'aligner horizontalement, surtout lorsqu'il est centré. Il s'agit généralement d'une illusion d'optique, et il faut donc se garder d'effectuer trop d'ajustements ici (voire aucun !), sous peine de se retrouver avec toute sa copie de travers !
La mise en place des caractères sur votre ordinateur permet de créer une typographie avec un espacement techniquement cohérent, mais il faut toujours, toujours, toujours utiliser vos yeux comme arbitre final d'un bon alignement.
Visitez notre page d'articles sur la typographie pour en savoir plus sur ce sujet.
- Note de la rédaction: Ilene Strizver, fondatrice de The Type Studio, est une consultante en typographie, une conceptrice et une rédactrice spécialisée dans tous les aspects de la communication typographique. Elle anime des ateliers de typographie gourmande dans le monde entier. Pour en savoir plus sur la typographie, lisez son dernier ouvrage, Type Rules ! The designer's guide to professional typography, 4e édition, publié par Wiley & Sons, Inc. Cet article a été commandé et approuvé par Monotype Imaging Inc.