Justifié vs. droit au chiffon

L'une des nombreuses décisions à prendre lors de la conception de caractères est leur alignement. Les deux alignements les plus courants dans la typographie occidentale sont le justifié et le chiffon à droite (également appelé affleurant à gauche). Chacun d'entre eux présente des atouts et des applications différents, ainsi que des difficultés à rendre le texte lisible et à maintenir la couleur et la texture voulues de la police de caractères.

Type justifié

Les caractères justifiés ont une apparence très géométrique, créée par l'alignement des marges droite et gauche. Ce résultat est obtenu en augmentant et/ou en réduisant les espaces entre les mots, les caractères et, dans certains cas malheureux, la largeur des caractères eux-mêmes.

Le texte justifié, lorsqu'il est bien exécuté (en haut), crée un sentiment de symétrie, de formalité et d'emphase. Le même texte placé à droite (en bas) est bien présenté, mais ne donne pas la même impression d'importance.

Les caractères justifiés, lorsqu'ils sont bien faits, peuvent avoir un aspect soigné et net, et soutenir une conception grâce à leur aspect plus formel et symétrique. Elle permet d'insérer plus de texte dans un espace donné, car les caractères remplissent toute la longueur de la ligne. Mais lorsque la justification est appliquée à une colonne étroite ou à une colonne dont le nombre de caractères par ligne est trop faible pour permettre au texte de s'écouler sans étirement ou compression excessifs, elle peut compromettre la couleur et la texture des caractères. Il peut en résulter des caractères tachetés avec des rivières d'espaces blancs (espaces entre les mots qui créent des motifs verticaux) et trop de traits d'union, qui peuvent tous deux réduire la lisibilité et distraire des autres éléments de la conception.

Si le texte est destiné au web - ou à tout autre support ne permettant pas un contrôle total de la taille, des retours à la ligne et des césures - il est préférable d'éviter complètement la justification.

Droit au chiffon

Le texte à droite est plus facile à mettre en place, plus naturel à lire et nécessite moins d'ajustements. Les réglages à droite du chiffon sont plus informels, de sorte que le lecteur ne remarque généralement pas l'alignement. La texture et la couleur des caractères sont généralement meilleures, puisque l'espacement d'origine n'est pas modifié.

Les réglages à droite produisent moins de mots avec trait d'union que les réglages justifiés. C'est le meilleur choix lorsque l'on souhaite éviter complètement les césures. L'alignement à droite est également le meilleur pour les colonnes étroites de texte qui peuvent paraître particulièrement gênantes lorsque leur espacement est manipulé. Cela ne veut pas dire que les textes alignés à droite n'ont pas besoin d'être ajustés pour donner le meilleur d'eux-mêmes. Un bon chiffon s'ajuste par petites touches. Vérifiez et corrigez manuellement les retraits profonds et les formes organiques non planifiées, qui peuvent réduire la lisibilité et détourner l'attention du lecteur. Lorsqu'ils sont utilisés de manière appropriée, les deux alignements peuvent être très esthétiques et contribuer à la création d'une conception globale forte et efficace.

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Note de la rédaction: Ilene Strizver, fondatrice de The Type Studio, est une consultante en typographie, une conceptrice et une rédactrice spécialisée dans tous les aspects de la communication typographique. Elle anime des ateliers de typographie gourmande dans le monde entier. Pour en savoir plus sur la typographie, lisez son dernier ouvrage, Type Rules ! The designer's guide to professional typography, 4e édition, publié par Wiley & Sons, Inc. Cet article a été commandé et approuvé par Monotype Imaging Inc.