Utilisation de caractères alternatifs
Les caractères alternatifs sont des variations des caractères standard par défaut d'une police de caractères. Ils sont conçus comme des options permettant de personnaliser l'aspect et la personnalité du texte et des paramètres d'affichage. De plus en plus de polices de caractères sont conçues avec des caractères alternatifs, grâce à la capacité de caractères étendue de la technologie OpenType®.
Une police de caractères peut offrir une seule variante pour un caractère, ou une douzaine ou plus au choix. Des variantes peuvent exister pour les majuscules, les minuscules et les chiffres, ainsi que pour d'autres caractères tels que les esperluettes et même la ponctuation. Ils peuvent être radicalement différents du caractère standard, ou n'en être qu'une légère variation. Les caractères alternatifs sont proposés dans toutes les catégories de caractères - des caractères traditionnels aux caractères d'affichage décoratifs, en passant par les caractères script, calligraphiques et manuscrits. Ils peuvent constituer un aspect majeur du caractère distinctif d'une police de caractères.
Les caractères alternatifs ne sont pas seulement amusants à utiliser, ils sont aussi puissants. Ils peuvent être utilisés à des fins ou pour des effets différents. Voici quelques utilisations et considérations concernant les caractères alternatifs :
- Les personnages alternatifs tendent à établir, ou à modifier, l'aspect et l'atmosphère d'un cadre.
- Les variantes peuvent améliorer la lisibilité et ajouter un intérêt visuel.
- Pour les logos, les emballages et d'autres applications de marque, les variantes peuvent contribuer à créer un aspect distinctif et unique.
- Dans les polices de caractères script, les caractères alternatifs comprennent les caractères de début et de fin, ainsi que des connecteurs spéciaux qui donnent aux mots un aspect plus "script". Ces variantes peuvent rendre le cadre plus dramatique et ostentatoire, ou plus décontracté.
- Dans le cadre de l'écriture manuscrite ou calligraphique, l'intercalation d'alternances peut donner un aspect plus naturel - écrit à la main ou dessiné à la main.
- Lorsque plusieurs alternatives sont disponibles, l'utilisation d'une seule alternative par caractère dans un cadre ou un projet tend à produire une impression plus formelle, alors que la sélection de plusieurs options et leur application aléatoire (en particulier avec les minuscules) crée un aspect plus organique.
Lors de l'exploration des polices de caractères, tenez compte de la disponibilité des caractères de remplacement, qui peuvent avoir une incidence majeure sur votre choix final. Même si une police de caractères n'est utilisée que pour quelques mots, vérifiez si les caractères de remplacement disponibles pour cette configuration répondent à votre objectif. Si un saupoudrage inconsidéré de caractères de remplacement peut envoyer un message visuellement confus et inapproprié, leur utilisation réfléchie peut également transformer un texte "banal" en une déclaration typographique efficace et même passionnante.
- Note de la rédaction: Ilene Strizver, fondatrice de The Type Studio, est une consultante en typographie, une conceptrice et une rédactrice spécialisée dans tous les aspects de la communication typographique. Elle anime des ateliers de typographie gourmande dans le monde entier. Pour en savoir plus sur la typographie, lisez son dernier ouvrage, Type Rules ! The designer's guide to professional typography, 4e édition, publié par Wiley & Sons, Inc. Cet article a été commandé et approuvé par Monotype Imaging Inc.