Caractères condensés
par Ilene Strizver
Les caractères condensés sont peut-être étroits, mais cette vaste catégorie de styles de caractères offre un large éventail d'utilisations ! Les caractères condensés sont disponibles à la fois pour le texte et l'affichage, dans un large éventail de personnalités et de fonctions.
Beaucoup de ces styles compacts comportent les mots "condensé", "comprimé" ou "étroit" dans leur nom. C'est le plus souvent le cas lorsque le caractère condensé fait partie d'une famille de caractères ou lorsqu'il accompagne une version non condensée, comme Plantin et ITC Forkbeard, tous deux accompagnés de versions condensées. Il existe également de nombreux modèles condensés autonomes dont les noms n'incluent pas du tout ces descripteurs, tels que ITC Roswell, Compacta et Wanted.
Les caractères condensés sont indispensables lorsque l'espace est compté, car ils permettent de faire tenir plus de mots dans des espaces restreints. Cette caractéristique est souvent essentielle pour les journaux, les annuaires, les rapports annuels et les pochettes de CD. Les caractères condensés peuvent également être utiles pour les textes affichés : un titre écrit dans un caractère condensé peut généralement être placé dans une taille plus grande, ce qui rend son message plus fort et plus accrocheur. Les caractères condensés peuvent contribuer à renforcer l'impact des couvertures de livres, des titres de magazines et des affiches, ainsi que des emballages de CD et de DVD.
Même lorsque l'économie d'espace n'est pas un facteur primordial, les polices de caractères condensées sont souvent choisies pour leurs qualités esthétiques. Leurs proportions réduites les font paraître plus élégants et plus sophistiqués que leurs homologues plus larges.
Lorsque vous utilisez une police de caractères condensée, veillez à garder à l'esprit les notions de lisibilité et d'intelligibilité, car certaines conceptions ultra-condensées deviennent difficiles à lire dans de grands blocs de texte. N'oubliez pas non plus que les polices de caractères condensées ont besoin d'un espacement entre les mots moins important que leurs cousines plus larges. Si l'espacement des mots par défaut est supérieur à la largeur d'un "n" minuscule, vous pouvez le resserrer en utilisant les paramètres de votre application de conception.
Un avertissement cependant : n'utilisez pas votre ordinateur pour condenser un dessin de caractères. Cela déforme les formes des caractères et gâche les proportions. Tenez-vous en à des modèles condensés véritablement dessinés - il y en a tellement à choisir !
- Note de la rédaction: Ilene Strizver, fondatrice de The Type Studio, est une consultante en typographie, une conceptrice et une rédactrice spécialisée dans tous les aspects de la communication typographique. Elle anime des ateliers de typographie gourmande dans le monde entier. Pour en savoir plus sur la typographie, lisez son dernier ouvrage, Type Rules ! The designer's guide to professional typography, 4e édition, publié par Wiley & Sons, Inc. Cet article a été commandé et approuvé par Monotype Imaging Inc.