L'histoire de la chancellerie Zapf
par Ilene Strizver
La police de caractères ITC Zapf Chancery® a été vue par presque tous les utilisateurs d'ordinateurs personnels. En particulier, un membre de la famille - Medium Italic - a été choisi (ou non) par des millions de graphistes et de non graphistes. Au milieu des années 80, l'ITC Zapf Chancery Medium Italic a été choisi pour faire partie du jeu de base de l'Apple LaserWriter police . Des années plus tard, il a été intégré aux systèmes d'exploitation Mac et Windows. Elle est devenue l'une des polices de caractères les plus utilisées - et l'une des plus mal utilisées - de notre époque.
Quelle est l'histoire de ce caractère conçu par Hermann Zapf, l'un des créateurs de caractères contemporains les plus connus et les plus respectés ? Allan Haley, directeur des mots et des lettres chez Monotype Imaging, était directeur du marketing chez International Typeface Corporation (ITC) lorsque ITC Zapf Chancery a été cédé sous licence à Apple. Je lui ai demandé de nous rafraîchir la mémoire et de nous raconter comment cela s'est passé.
Q. Depuis quand la chancellerie Zapf fait-elle partie de la bibliothèque du CCI ?
A. ITC Zapf Chancery a été annoncé dans le numéro de juin 1979 de U&lc, la publication trimestrielle tabloïde d'ITC. Il s'agissait d'une annonce assez spéciale dans la mesure où Herb Lubalin, qui était le concepteur du journal à l'époque, a créé un article de huit pages montrant comment le caractère pouvait être utilisé dans diverses applications, des couvertures de livres à la papeterie en passant par l'emballage. Hermann Zapf avait conçu quatre graisses, dont deux avec un équivalent italique, et Lubalin a présenté les six graisses.
Q. Comment a-t-il été sélectionné comme système Apple Mac police?
A. ITC essayait depuis quelques années de commercialiser une suite de ses caractères auprès des fabricants d'imprimantes et d'ordinateurs, mais n'avait pas beaucoup progressé. C'est alors que la société a appris qu'Adobe proposait plusieurs polices de caractères à Apple pour qu'elles fassent partie de l'offre de l'imprimante LaserWriter® police . Aaron Burns, président d'ITC, a appris que Steve Jobs, alors PDG d'Apple, déciderait en dernier ressort des polices de caractères sélectionnées. Burns a contacté Jobs dans une lettre, exprimant le souhait d'ITC de participer au processus de prise de décision. Il s'est avéré que Steve Jobs n'avait pas besoin de beaucoup d'aide.
Q. Pourquoi Apple a-t-elle choisi cette graisse particulière - Medium Italic ?
A. Parce que c'était la police de caractères que Steve Jobs aimait. C'est aussi simple que cela. Bien qu'il ne soit pas typographe, Steve Jobs appréciait la valeur de la communication typographique et avait une bonne compréhension des caractères et de la typographie. Zapf Chancery est la seule police de caractères inspirée de la calligraphie qu'il ait choisie.
Q. Zapf Chancery semble vulnérable à une mauvaise utilisation par des utilisateurs non formés. Avez-vous une idée à ce sujet ?
A. ITC s'est toujours efforcé d'éduquer les utilisateurs de caractères. La première fois que l'ITC Zapf Chancery est apparu "en public", Herb Lubalin l'a montré correctement placé. Pourtant, depuis le tout début, certains communicateurs graphiques ont insisté pour l'utiliser pour mettre des titres en majuscules. D'autres s'obstinent à parsemer des blocs de texte d'un nombre beaucoup trop important de swash letters. Toute police de caractères est susceptible d'être utilisée à mauvais escient, mais les écritures et les dessins calligraphiques sont des victimes plus probables que les dessins plus conventionnels.
Q. Où peut-on obtenir une licence pour l'ensemble de la famille Zapf Chancery ?
A. La famille complète est disponible sous forme numérique à l'adresse polices sur Polices.com, Linotype.com et, bien sûr, ITCFonts.com.