Swash et personnages alternatifs
par Ilene Strizver
Vous cherchez un moyen d'ajouter du piquant à un traitement typographique ? Essayez d'utiliser les caractères swash. Ces lettres extrêmement décoratives présentent une fleur ou un trait prolongé au début ou à la fin du caractère. Il s'agit presque toujours de capitales, et vous en trouverez souvent une utilisée comme lettre initiale accrocheuse au début d'un paragraphe, d'un chapitre ou d'un article.
Les caractères swash peuvent apparaître comme des caractères alternatifs enfouis dans le jeu de caractères habituel d'un site police. Ils sont également disponibles sous forme de swash ou de caractères alternatifs distincts à l'adresse polices. Parfois, les majuscules normales d'un site police sont des caractères swash. Mais quel que soit l'endroit où vous les trouvez, les caractères swash doivent être utilisés avec parcimonie. Une seule lettre swash peut ajouter de la grâce, de l'élégance et un accent visuel à une page, mais une douzaine d'entre elles éparpillées ne font qu'encombrer le design et troubler le lecteur.
Il existe peu de règles strictes en matière de composition, mais l'une d'entre elles concerne les caractères swash : N'utilisez jamais les caractères swash dans des textes entièrement en capitales. Ces lettres ne sont pas destinées à être utilisées Suivante l'une par rapport à l'autre, et un mot entièrement composé en capitales swash sera mal espacé et pratiquement impossible à lire. Malheureusement, certains novices en typographie se disent que si un peu est joli, beaucoup doit l'être encore plus, et il n'est pas rare de voir une invitation, un menu ou un prospectus présenté de cette manière illisible. Résistez à la tentation et rappelez-vous que le moins est le mieux, surtout lorsqu'il s'agit de caractères en swash !
- Note de la rédaction: Ilene Strizver, fondatrice de The Type Studio, est une consultante en typographie, une conceptrice et une rédactrice spécialisée dans tous les aspects de la communication typographique. Elle anime des ateliers de typographie gourmande dans le monde entier. Pour en savoir plus sur la typographie, lisez son dernier ouvrage, Type Rules ! The designer's guide to professional typography, 4e édition, publié par Wiley & Sons, Inc. Cet article a été commandé et approuvé par Monotype Imaging Inc.