Les polices de caractères pour le web

Par Allan Haley

Considérez ceci :
Un télécopieur en mode normal a une résolution de 100 ppp, soit un peu plus que l'écran d'un ordinateur Windows et plus de 25 % de plus que l'écran d'un Macintosh. Cela signifie que le simple fax a une meilleure résolution que le site web le plus sophistiqué. Existe-t-il des sites polices plus performants que d'autres pour pallier les inconvénients d'une faible résolution d'écran ? Existe-t-il des polices qui conviennent parfaitement à la création de graphiques Web dynamiques ? C'est certain ! Ces trois règles de base vous aideront à choisir le bon police pour votre site web :

1. Penser simple

Les formes simples se prêtent mieux à l'affichage en basse résolution. Les polices de caractères fantaisistes ne sont généralement pas à leur place sur le web. Tout d'abord, les polices de caractères décoratives peuvent nuire au processus de communication. Ensuite, à moins d'utiliser des polices de caractères fantaisistes en très grande taille, les éléments fantaisistes sont perdus en raison de la faible résolution des écrans d'ordinateur. Les polices de caractères telles que Galena, Silica ou Bliss, qui ont des formes de caractères simples mais distinctives, se lisent mieux sur les écrans à faible résolution.

2. Le grand c'est mieux

Le fait est qu'avec des résolutions d'écran modestes, plus les caractères sont gros, plus vous avez de pixels pour définir les lettres - et plus vos pages électroniques sont belles. Des caractères de 16 points ne sont pas disgracieux et sont nettement plus faciles à lire que les plus petits. Les gros caractères d'affichage n'ajoutent pas seulement de l'intérêt aux pages web, ils permettent de faire valoir un point de vue plus rapidement et avec plus d'insistance. Les lettres sont également plus belles parce qu'il y a plus de pixels pour les former. Les polices de caractères ayant de grandes proportions et de grandes hauteurs de x permettent également de créer de bien meilleurs graphismes sur le web. Des caractères comme Vellvé, TF Forever, Showcard Gothic ou TF Ardent sont tout indiqués pour les bannières et les sous-titres, tandis qu'Alinea Sans ou Roman et Bookman Oldstyle sont d'excellents caractères pour le texte.

3. Les sans sont sûrs

Les polices de caractères sans empattement sont généralement plus efficaces sur le web, en particulier pour les textes. Lorsqu'ils sont imprimés sur du papier, les empattements des caractères ne représentent qu'un pourcentage infime de la conception du caractère. À l'écran, en revanche, en raison du nombre limité de pixels disponibles, les empattements occupent une part beaucoup plus importante de l'information. Dans un environnement web, ils peuvent devenir un "bruit" gênant pour le processus de communication.

La meilleure police de caractères pour la conception de pages web et la publication sur l'internet est une police sans empattement (parce qu'elle est plus lisible qu'une police avec empattement), en gras (pour permettre des niveaux élevés de visibilité), de proportions condensées (pour obtenir le nombre maximum de mots dans l'espace le plus réduit). Cela ressemble un peu à Helvetica Bold Condensed, non ?

Si l'Helvetica est un bon choix, bien qu'un peu ordinaire, d'autres caractères sans empattement font également d'excellentes sélections. Rotis Sans, Gill Sans et Lucida Sans en sont d'excellents exemples. Si vous souhaitez utiliser une police à empattement, essayez une police comme Lucida Bright, Rockwell ou Jante Antiqua. Il s'agit de modèles exceptionnellement lisibles avec des empattements robustes qui résisteront aux distorsions des écrans à faible résolution. Les scripts ne se traduisent généralement pas bien sur les pages web, mais si vous tenez vraiment à en utiliser un, choisissez un design audacieux et pas trop fantaisiste, comme Swing, Nadianne ou Squickt.

• Allan Haley est directeur des mots et des lettres chez Monotype Imaging. Il est responsable de la planification stratégique et de la mise en œuvre créative d'à peu près tout ce qui concerne la conception des caractères. Il est également responsable du contenu éditorial des bibliothèques de caractères et des sites Web de l'entreprise.
• Avant de travailler pour Monotype, M. Haley était directeur de Resolution, une société de conseil spécialisée dans les domaines suivants : polices, police technology, type et communication typographique. Il a également été vice-président exécutif de l'International Typeface Corporation.
• M. Haley est président d'office du conseil d'administration de la Society of Typographic Aficionados et ancien président du New York Type Directors Club. Il jouit d'une excellente réputation en tant qu'éducateur et est fréquemment invité à prendre la parole lors de conférences nationales sur l'informatique et la conception.
• M. Haley est également un auteur prolifique, avec cinq livres sur la typographie et la communication graphique et des centaines d'articles pour des publications sur la conception graphique à son actif.