Espaces doubles entre les phrases - PAS !
par Ilene Strizver
Beaucoup de choses ont changé depuis l'époque des machines à écrire jusqu'à celle des ordinateurs. Pourtant, il existe un certain nombre de conventions dactylographiques qui ne sont plus d'actualité mais qui refusent obstinément de disparaître. Au sommet de cette liste figure la pratique consistant à mettre deux espaces entre les phrases. Oubliez les divergences d'opinion : d'un point de vue typographique, taper deux espaces avant le début d'une nouvelle phrase est une erreur absolue, sans équivoque.
Pourquoi nous le faisons
Pourquoi est-il si courant de taper un double espace après la fin d'une phrase ? Et pourquoi tant de rédacteurs continuent-ils à rédiger leurs textes de cette manière ? La réponse : les cours de dactylographie ! C'est ainsi que la plupart d'entre nous ont appris à taper à la machine (et c'est encore souvent le cas). L'habitude des deux espaces est fondée sur les limites des machines à écrire, et plus précisément de la machine à écrire polices.
La machine à écrire polices est monospaciale, ce qui signifie que chaque lettre, qu'elle soit large comme le "m" ou étroite comme le "i", occupe le même espace. La convention consistant à ajouter un espace supplémentaire entre les phrases a donc été établie afin d'obtenir une séparation perceptible entre les phrases.
À l'inverse, presque tous les caractères informatiques polices (à l'exception de Courier) ont un espacement proportionnel, ce qui signifie que la largeur des caractères et l'espacement qui les entoure sont proportionnels l'un par rapport à l'autre. L'espacement proportionnel donne un aspect plus uniforme et plus équilibré. C'est pourquoi un seul espace suffit à créer la séparation visuelle nécessaire entre les phrases.
Ne plus voir double
Comme nous travaillons à l'ère numérique, vous êtes à la fois le compositeur et le concepteur. Il est de votre responsabilité de vous assurer que le texte final ne comporte pas d'espaces doubles. Voici quelques suggestions pour y parvenir :
- Informez les auteurs et les rédacteurs qui vous fournissent vos textes des différences entre la dactylographie et la composition, et demandez-leur de vous livrer des textes prêts à être composés, sans espaces doubles.
- Si votre copie comporte déjà des espaces doubles, utilisez la fonction de recherche et de remplacement de votre application pour remplacer les espaces doubles par des espaces simples.
- Veillez à vérifier toute copie supplémentaire ou corrigée que vous pourriez recevoir, en particulier si elle vous parvient par courrier électronique ou par d'autres sources dactylographiées à la va-vite, qui sont susceptibles de contenir des espaces doubles.
- Demandez à tous les correcteurs et réviseurs qui examinent votre travail de signaler les doubles espaces comme des erreurs.
- Vérifiez votre travail avant de l'envoyer à l'imprimeur ou de le publier sur le web. Il est facile de négliger un espace supplémentaire au cours du processus de conception, mais quelqu'un le verra certainement dans le document final !
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