Notes de bas de page et notes finales
Par Ilene Strizver
Les notes de bas de page et de fin de document sont des éléments nécessaires à la rédaction d'ouvrages savants et techniques. Elles sont également fréquemment utilisées par les auteurs de fiction, depuis Herman Melville (Moby-Dick) jusqu'aux romanciers contemporains. Qu'elles soient à vocation académique ou artistique, les notes de bas de page posent des problèmes typographiques particuliers.
Plus précisément, une note de bas de page est un élément de texte situé au bas d'une page d'un livre ou d'un manuscrit, qui fournit des informations supplémentaires sur un point abordé dans le texte principal. La note de bas de page peut fournir un contexte plus approfondi, proposer une autre interprétation ou citer la source d'une citation, d'une idée ou d'une statistique. Les notes de bas de page ont le même objectif, mais elles sont regroupées à la fin d'un chapitre, d'un article ou d'un livre, plutôt qu'au bas de chaque page.
Ces lignes directrices générales vous aideront à concevoir des notes de bas de page et de fin de document lisibles et économes en espace. (Avant de poursuivre, vérifiez auprès de votre client ou de votre éditeur s'il existe une feuille de style spécifique à respecter).
Chiffres ou symboles ?
Les notes de bas de page sont le plus souvent indiquées en plaçant un chiffre en exposant immédiatement après le texte à citer. Le même chiffre en exposant précède ensuite le texte de la note en bas de page. La numérotation des notes de bas de page est essentielle lorsqu'elles sont nombreuses, mais si elles sont peu nombreuses, elles peuvent être marquées par une dague, un astérisque ou un autre symbole. Les notes de fin de document doivent toujours être numérotées afin de faciliter la référence au texte principal.
Taille
Les notes de bas de page et de fin de document sont plus petites que le corps du texte. La différence de taille est généralement d'environ deux points, mais elle peut varier en fonction de la taille, du style et de la lisibilité du texte principal. Même si elles sont plus petites, les notes de bas de page et de fin de document doivent rester d'une taille lisible.
Espacement des lignes
L'interligne des notes de bas de page et de fin de document est généralement plus serré que celui du corps du texte : elles peuvent être placées avec un point d'avance ou même être placées en aplat (c'est-à-dire sans espace supplémentaire entre les lignes). Là encore, la lisibilité et les proportions de la police de caractères déterminent l'interligne optimal.
Choix de la police de caractères
Les notes de bas de page et de fin de document doivent rester dans la même famille de caractères que le corps du texte. En fonction de la police de caractères utilisée, il est possible d'utiliser un corps plus lourd, voire un italique, pour améliorer la lisibilité, l'intelligibilité et l'adaptation au texte.
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- Note de la rédaction: Ilene Strizver, fondatrice de The Type Studio, est une consultante en typographie, une conceptrice et une rédactrice spécialisée dans tous les aspects de la communication typographique. Elle anime des ateliers de typographie gourmande dans le monde entier. Pour en savoir plus sur la typographie, lisez son dernier ouvrage, Type Rules ! The designer's guide to professional typography, 4e édition, publié par Wiley & Sons, Inc. Cet article a été commandé et approuvé par Monotype Imaging Inc.