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Bei der Arbeit und zu Hause mit Mike Abbink

März 20, 2015 von David Sudweeks

Mike Abbink ist der Designer mehrerer international anerkannter Schriften, darunter zuletzt FF Kievit Slab und FF Milo Slab(FontFont 2013, 2014); und Brando (Bold Monday 2014). Im Jahr 2014 tat sich Mike mit Designer Paul van der Laan und Pieter van Rosmalen von Bold Monday zusammen, um die GE Corporate Schrift Familie Inspira um Serifen- und Sans-Schriften zu erweitern. Sowohl Brando als auch die GE Inspira wurden kürzlich bei der 61st Annual TDC Type Competition ausgezeichnet. Mike ist außerdem Senior Creative Director am Museum of Modern Art in New York und verfügt über einen breit gefächerten typografischen Hintergrund, den er durch seine persönliche Arbeit, seine Tätigkeit im Unternehmen und in Designagenturen wie MetaDesign in San Francisco, Apple, Wolff Olins an zwei Küsten und Saffron Consultants erworben hat.


Ich habe mich mit Mike in seinem Haus in Brooklyn getroffen. Wir haben sein Viertel und sein Studio besichtigt und sind in die Stadt gefahren, um sein Büro im MoMA zu besuchen.

Was haben Sie in letzter Zeit gezeichnet und an welchen Projekten arbeiten Sie gerade?

Ich kann Ihnen eine Arbeit zeigen, die gerade für die Henri-Matisse-Ausstellung fertiggestellt wurde, an der mein Designteam im MoMA-Designstudio gearbeitet hat. Es handelt sich um eine von der Futura inspirierte schwarze Schrift mit lateinischer, kursiver und umgekehrt kursiver Schrift. Ich habe sie so entworfen, dass sie gut mit der maßgeschneiderten Schrift (Henry) zusammenpasst, die für den Matisse-Katalog entwickelt und vom Fraser Muggeridge Studio in London entworfen wurde. Wir entwickelten diese Identität für die Matisse-Ausstellung und die Produkte im MoMA Design Store. Ich empfehle Ihnen auf jeden Fall, sich die Ausstellung anzusehen, wenn Sie die Gelegenheit dazu haben.

Wir haben auch die Schaufenster zur Straße hin neu gestaltet und dabei die Matisse-Identität Schrift verwendet. Ich bin auch sehr zufrieden mit der Art und Weise, wie sich unsere Printwerbung entwickelt hat. Ein Beispiel, das mir besonders aufgefallen ist, war eine ganzseitige Anzeige in der New York Times, die ein einzelnes Kunstwerk und nur eine kleine Überschrift in 7-Punkt-Schrift zeigte. Keine Schlagzeile, kein Aufruf zum Handeln, keine Ausstellungsinformationen, keine Adresse ... nur das Bild von Matisse's Nuit de Noël. Ich habe diesen Ansatz noch bei keiner Museumswerbung gesehen, was ziemlich erfrischend und mutig war.

Ich habe auch an der Brando Sans gearbeitet und an dem, was letztendlich FF Kievit Serif werden wird; im Moment sind wir derzeit dabei, die Gewichte innerhalb der Familie so abzustimmen, dass sie sich gut mit den Sans- und Slab-Versionen kombinieren lassen. Ich habe während meiner gesamten Laufbahn an der FF Kievit gearbeitet, mit dem Ziel, eine zusammenhängende Familie zu schaffen, die eine Sans, Slab und Serif umfasst. Die Serifen- und Slab-Versionen sind in Zusammenarbeit mit Paul van der Laan entstanden.

Wie ich sehe, arbeiten Sie hier mit Fontlab; ist das im Moment Ihr bevorzugter Editor?

Ja. Ich habe RoboFont und lerne es gerade, aber alle meine aktuellen Projekte laufen in Fontlab und ich fühle mich damit am wohlsten. Wenn ich etwas Zeit habe, lerne ich gerne in RoboFont, aber wenn ich nur ein paar Stunden Zeit habe und jammen will, nehme ich das, was ich kenne. Erik Spiekermann hat mir gegenüber kürzlich Glyphen erwähnt, also steht das auch auf meiner Liste zum Lernen.

Da Sie in beiden Städten gelebt und gearbeitet haben, wie würden Sie den Unterschied in der Designkultur zwischen San Francisco und New York beschreiben?

San Francisco ist ein großartiger Ort, um als Designer zu arbeiten, und es hat Verbindungen zur Tech-Kultur, die offensichtlich alles in Richtung digitaler Medien und neuer Wege der Interaktion mit Design und Technologie treibt. Aber ich würde sagen, New York hat eine gewisse Ernsthaftigkeit, die schwer zu übertreffen ist, wenn man die Zahl der einflussreichen und legendären Designer wie Paul Rand, Milton Glaser, Vignelli, Chermayeff & Geismar, Paula Scher und Michael Beirut (um nur einige zu nennen) betrachtet.

Was ist die Geschichte von FF Kievit? Woher kommt der Name? Wie spricht man ihn aus?

Es heißt 'key-veet'. Das ist ein niederländisches Wort. Meine Eltern sind Niederländer, und ich habe als Kind die Sommer bei meinen Verwandten in den Niederlanden verbracht. FF Kievit war meine erste Veröffentlichung. Ich begann damit, als ich Studentin in Leah Hoffmitz' Digitaldesignkurs Font am Art Center in Kalifornien war. Ich schaute mir Designs wie Frutiger genau an, die humanistische Elemente in ein Sans-Modell einbrachten, und die Skelettstruktur großartiger alter Designs wie Garamond. Ich wollte, dass die Kievit irgendwo in der Mitte zwischen dem modernistischen Fleisch und der Knochenstruktur und den Proportionen einer Serifenschrift liegt. Ich habe versucht, etwas mit einer natürlichen Persönlichkeit zu schaffen, aber mit einem kühleren Ton, nicht zu ausdrucksstark.

Der Name Kievit ist ein holländischer Name für einen kleinen Vogel, der dort an den Stränden nistet, hier in den Staaten heißt er Kiebitz. Es gab eine niederländische Tradition, das erste gefundene Kievit-Ei des Jahres der Königin zu schenken, die es entgegennahm und damit den offiziellen Frühlingsbeginn verkündete. In gewisser Weise ist dieses erste Schrift also mein kleines Geschenk an etwas Neues. Zufällig ist es auch der Mädchenname meiner Mutter, so dass ich schon immer eine Verbindung zu diesem Namen und dem Vogel hatte!

[Link nicht gefunden]

Es scheint, dass fast jeder unabhängige Schriftgestalter auf Tagen sein eigenes Label Foundry hat. Ist Ihres Nächste?

Vielleicht in 4-5 Jahren, aber im Moment mag ich die Dinge so, wie sie sind, weil ich auch meine Karriere als Grafikdesigner immer noch mag. Die Zusammenarbeit mit Designer , die ihr eigenes erfolgreiches Foundrys betreiben, gibt mir eine Vorstellung davon, wie viel Arbeit hinter dem Marketing und den technischen und geschäftlichen Aspekten steckt.

Ich konzentriere mich lieber auf das Design und arbeite weiterhin mit FontFont und meinen Freunden Paul van der Laan und Pieter van Rosmalen von Bold Monday zusammen. Wir haben eine großartige Beziehung und haben gemeinsam an mehreren maßgeschneiderten Schrift Projekten sowie an einigen persönlichen Schriftentwicklungen gearbeitet.

Fotografie von David Sudweeks

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