Manual de legibilidad de textos.

Esta es una de las decisiones más subjetivas que tendrá que tomar, en relación con la legibilidad. La pregunta "¿cuál es el tamaño adecuado para escribir?" es similar a "¿cuánto mide un trozo de cuerda?". Depende.

El tamaño de letra adecuado depende de la aplicación y del lector. El material informativo que requiere una lectura prolongada suele beneficiarse de una imagen tipográfica más grande. Si el público tiene que hacer un esfuerzo para leer el texto, no lo hará. La información de referencia (anuncios clasificados, box scores, etc.) puede salirse con la suya con tipos considerablemente más pequeños. Esto se debe a que los lectores están predispuestos a obtener la información.

Contrariamente a lo que muchos piensan, el ojo no lee palabras sueltas, de una en una. En realidad, el ojo escanea una línea haciendo pausas momentáneas para registrar grupos de tres o cuatro palabras. Los estudios han descubierto que el ojo puede hacer unas tres o cuatro de estas pausas en una línea antes de que resulte tedioso. Las matemáticas dicen que una línea debe ocupar entre 9 y 16 palabras. Las líneas largas cansan la vista y dificultan la referencia al principio de la línea siguiente, mientras que las cortas pueden romper la estructura de la frase. Sin embargo, las líneas demasiado largas suelen considerarse peores para la legibilidad que las demasiado cortas.

El espacio óptimo entre líneas sirve de guía para el ojo. Cuando hay demasiado espacio entre líneas, el ojo debe realizar saltos conscientes entre ellas, lo que ralentiza el proceso de lectura. Un espacio de línea demasiado pequeño crea un "color" tipográfico oscuro y poco atractivo, así como directrices horizontales indefinidas.

Una regla general para lograr un buen interlineado es que debe ser aproximadamente el 20% del tamaño de punto del tipo de letra utilizado. Sin embargo, se trata sólo de una regla empírica. Los tipos de letra pesados y los que tienen grandes alturas x en minúscula suelen requerir un poco más de espacio entre líneas para evitar que la página quede oscura. Los tipos de letra ligeros y los que tienen ascendentes y descendentes largos pueden utilizar menos espacio entre líneas. Y los tipos sin gracias, al no tener la ventaja de las gracias para guiar la mirada, suelen necesitar un poco más de espacio entre líneas que los diseños con gracias.

Fuentes de proveedores establecidos suelen ser productos "industriales" que han pasado por rigurosos ciclos de prueba y edición. Dado que el espacio alrededor de las letras es tan importante como los trazos que las describen, los diseñadores y las fundiciones tipográficas dedican mucho tiempo a asegurarse de que el espaciado entre caracteres sea lo mejor posible. Hay muy pocos casos en los que se quiera cambiar el espaciado entre letras que proporciona el proveedor de fuente .

Corrección para tamaños de punto muy grandes o muy pequeños
Corrección de la copia todo mayúsculas
Ajuste de la copia inversa

La mayoría de los tipos de letra están diseñados para espaciar bien dentro de una gama relativamente estrecha de tamaños de letra, normalmente entre 8 y 14 puntos. En tamaños grandes, el espaciado de las letras puede parecer demasiado holgado, y en tamaños pequeños, demasiado estrecho. Si el espaciado incorporado no es el ideal para la forma en que utiliza fuente, pruebe a abrir o cerrar el seguimiento. Esto añadirá o reducirá el espaciado total de las letras en un bloque de texto seleccionado.

Las mayúsculas no combinan tan bien entre sí como las minúsculas. Como las mayúsculas tienen formas de caracteres más diversas, el espaciado entre caracteres suele ser desigual. Si tienes que escribir las palabras en mayúsculas, añade un poco más de espacio entre letras.

Es una buena idea abrir un poco el espaciado de las letras al poner la copia inversa (letra clara sobre fondo oscuro). Esto facilitará la lectura del texto.

El espaciado entre palabras es el factor más importante que contribuye a la legibilidad tipográfica. Este detalle aparentemente pequeño desempeña un papel importante en el color, la textura y la legibilidad de la comunicación gráfica. Un espaciado correcto entre palabras es algo que pasa desapercibido: la textura de la página es uniforme, atractiva y fácil de leer.

El espaciado de palabras abierto y desigual suele ser el culpable de los problemas de espaciado de palabras. Un espaciado excesivo obliga al lector a leer palabras sueltas en lugar de frases. Esto ralentiza drásticamente el proceso de lectura y reduce la comprensión del lector.

Aunque asignar el espacio adecuado entre palabras es más una determinación óptica que una ciencia exacta, ciertos factores influyen. El mejor espaciado entre palabras se verá afectado por las proporciones de un estilo tipográfico, el ajuste de la letra y el tamaño de punto del ajuste.

• Un diseño de tipo condensado requiere menos espacio entre palabras que una cara expandida.
• Un tipo de letra con un espaciado entre letras reducido necesita menos espacio para las palabras que un diseño más abierto.
• Los ajustes de tamaño de punto más grandes requieren algo menos de espacio para las palabras que los tamaños más pequeños.

Por último, hay una prueba básica de "bondad" para la legibilidad del texto: cuando se mira un bloque de texto, ¿se ven letras, palabras o frases? Lo mejor son las frases. Las palabras sirven. Nunca se conforme sólo con letras.

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